“皇儿，你果然是个不孝子。”
东宫太后的声音冰冷而刺骨，回荡在花园中。
月光下，东宫太后一袭华丽的凤袍，雍容华贵，面上却带着几分凌厉与寒意，缓步走来，青莲与几名侍卫紧随其后。
“母后！”皇上厉声道，“你为何在这里？”
东宫太后缓步向前，目光在皇上手中的信件上扫过，唇角勾起一抹冷笑：“皇儿深夜带着医女来到后花园，鬼鬼祟祟，莫非是在做什么见不得人的事？”
姜映梨悄然后退一步，将药箱护在身前。
皇上沉声道：“母后莫要装糊涂。这里有西宫母后藏下的证据，足以证明许多与你相关之事！您是否要看一看？”
他举起手中书信，声音因愤怒而微微颤抖。
东宫太后闻言，面上却是毫无慌乱之色，轻蔑一笑道：“哦？什么证据？一个宫女抄的书信，也能成为证据？”
“你还敢狡辩！”皇上怒道，“这信中记载的毒药与你最近为西宫母后身上的毒药如出一惯，岂是巧合？”
东宫太后的眼神变得深沉而复杂，她缓缓走向皇上，语气忽然转为伤感：“皇儿，二三十余年的母子之情，终究是抵不过一张抄写的书信吗？”
皇上一时语塞，东宫太后乘胜追击：“你可还记得五岁那年，你染上热疾，日夜高烧不退？是本宫彻夜守在你榻前，寸步不离。太医们束手无策之时，是本宫冒险取血救你脱离险境。”
一段段回忆如潮水般涌入皇上心头。
东宫太后继续道：“你七岁启蒙，夜夜苦读难眠，是本宫为你熬姜汤驱寒。你十岁习武不慎伤腿，是本宫四处寻名医为你医治。你十四岁面临选妃，是本宫为你挑选贤良淑德之女……皇儿，这二十余年来，本宫将毕生心血都倾注在你身上，你忘记了吗？”
他想起童年时期，生母因朝政，极少陪伴自己，反倒是东宫太后，日日守护在自己身边，教导自己为人处世的道理。
“便是你的生母，都无法如本宫那样疼爱你、栽培你。”东宫太后的声音带着几分温柔，“皇儿，这些年来，我视你如己出，倾尽全力地把你成才。你难道都忘了吗？”
皇上的手微微颤抖，记忆中隐约浮现出幼时的片段——年的他生病哭闹，只有东宫太后在身旁照料。
他学业有成，第一个分享喜悦的也是东宫太后，甚至登基大典上，为他加冕的，也是东宫太后……
“皇儿，”东宫太后声音稍稍缓和，眼中泛起泪光，“如今你生母在侧，却是忘记了是本宫将你养大，将你抚养成为一代明君。这些年的恩情，终究是抵不过一纸空文上的指控吗？”
姜映梨站在一旁，看着皇上眼中的动摇，心知大事不妙。
她能感受到皇上内心的挣扎。
确凿的证据终究是抵不过二三十余年的养育之恩的。
而皇帝和东宫太后情感上的羁绊，也远比她想象的要深刻得多。
皇上深吸一口气，目光在手中的信件和东宫太后之间来回徘徊。最终，他缓缓将信件收入袖中，声音沉沉：“此事重大，朕需要进一步调查。母后且回宫休息。”
东宫太后眼中闪过一丝得意，嘴角微微翘起：“好。”
皇上最后还是选择了大事化小，小事化无。
姜映梨看在眼里，心中明了。
她看懂了东宫太后在皇上心中的特殊地位——无论她犯下何等罪行，有那二三十多年的养育之恩，都是无法斩断的情感羁绊。
临别前，东宫太后意味深长地看了姜映梨一眼，转身离去，青莲和侍卫紧随在后，很快消失在夜色中。
皇上长叹一声，转向姜映梨，眼中闪过一抹暗芒：“姜大夫，今夜之事，还请守口如瓶。”
姜映梨恭敬地行礼：“遵命。皇上放心，定不与旁人提及半句。”
皇上点了点头，眼中满是疲倦与无奈：“姜大夫辛苦了，朕派人送你回镇国公府。”
夜色深沉，姜映梨坐在回府的銮驾中，思绪万千。
看来，此事也得告知给宁老太太知道的，不过这回，也总算是叫她知道了皇上的为人。
回到镇国公府已是深夜，沈隽意和谢老太君都在门厅等候。
见姜映梨平安归来，二人悬着的心才放下。
“阿梨，可还好吗？”沈隽意快步上前，关切地询问。
姜映梨摇了摇头，笑了笑：“无事，只是有些累了。”
谢老太君看到她的异常，挥退了下人，低声问道：“可是宫中发生了什么事？”
姜映梨不敢隐瞒，将宫中所见所闻，都通通说了出来。
谢老太君听完，面色凝重：“原来如此。皇上虽然是西宫太后所出，但是由东宫太后所抚养长大，故而对东宫太后的感情自是深刻。”
“如今就算知道了真相，恐怕也难以下定决心惩处东宫太后。”
沈隽意皱眉道：“如此一来，东宫太后虽暂时收敛，但必定怀恨在心。阿梨揭破了她的计谋，恐怕……”
谢老太君沉思片刻，道：“暂且不必忧心。皇上既已真相大白，必定不会准许东宫再太后动手。”
“再者，咱们镇国公府也不是好欺负的。东宫太后再如何，也不敢此时动我们，国公爷还在边境守着呢！”
不管如何，镇国公府手里还握着十万精兵，皇上自是不会叫镇国公府此时出事。
姜映梨点了点头，跟着沈隽意先回飞霜阁休息了。
次日上午，谢府门房前来报，说有一位姓徐的夫人带着婴孩前来拜访，指名要见姜映梨。
姜映梨正在整理药箱，闻言一愣：“徐夫人？”
她突然思索片刻，想起了那位在路上难产的妇人，“莫非是徐琴？”
沈隽意也想起来了：“应该是她。当日你救了她的母女，想必是来答谢的。”
姜映梨整理了一番，就与沈隽意一起前往前厅。
果然就见一位年轻妇人怀抱婴儿，站在厅前，身旁还有两个丫鬟，一个青衣少女，一个穿着粉色衣裙的小丫头，都提着礼盒。
“徐夫人。”姜映梨上前一步，“可还安好？”
徐琴见到姜映梨，眼中闪过一丝激动，连忙回礼：“姜大夫，我和孩子都好，上回多谢您的救命之恩啊！大恩大德，没齿难忘！故而，前来拜访，希望没打扰到您。”