话说在秦始皇嬴政下令焚书的第二年，又发生了坑儒事件。坑儒不是焚书的直接继续，而是由于一些方士、儒生诽谤秦始皇引起的。秦始皇在攫取到巨大权力和享受到荣华富贵之后，十分怕死。在统一中国之后，他异想天开地要寻求长生不死药。方士侯生、卢生等人迎合其需要，答应为秦始皇找到这种药。按照秦律谎言不能兑现，或者所献之药无效验者，要处以死刑。侯生、卢生自知弄不到长生不死药，不但逃之夭夭，而且诽谤秦始皇天性刚戾自用，专任狱吏，事情无论大小，都由他一人决断，贪于权势等等。秦始皇嬴政听后，盛怒不可抑止，以妖言以乱黔首的罪名，下令进行追查，审讯过程中，这些审讯官吏为平息秦始皇帝嬴政心中的怒火，遂对这些儒生进行拷问，其中有四百六十余人经受不住拷打，招认自己有诽谤朝廷、欺骗朝廷等罪行。如此暴力执法，自然有不少人是被迫认罪的，官吏将众方士罪行上报秦始皇帝后，秦始始皇帝嬴政也没核实清楚，当即下令将这些“欺骗君王、骗取国家钱财”的儒生败类，押到城外一处山谷进行坑杀。
秦始皇统一六国之后，在政治结构上，废除了分封制，在全国范围内施行郡县制；在文化上，统一了文字，以小篆为标准的官用文字；在经济领域内，统一货币，统一度量衡。这些措施都是国家大一统的基本要素，是国家强暴力能够控制的要素。但有些东西是国家强力结构很难驾驭的，特别是在秦朝初年，战国时期刚结束，百家仍然在争鸣中，思想领域内极度混乱，而一个国家能在多大程度上统一，最主要的条件是能在多大程度上形成共同的价值观，为此秦始皇接二连三下令焚书，以及“坑儒”（坑方术士难免也有抓错人，故后人说坑儒也不为过）。
却说金童玉女下凡投胎人间，时光荏苒，十几年的时间就这样过去了。孟姜女已经出落成了一个亭亭玉立的美丽少女，孟姜女自小就学习琴棋书画以及针织女红，她人美多才的芳名早就传遍了整个会稽城（苏州）了，引得许许多多的贾豪富人的青年公子纷纷扬扬踏入孟姜女家的门槛向其求亲，但是孟姜女却是一个男子都看不上眼，并且对那些前来求亲的男子都一一地谢绝了。
孟姜女的母亲姜虞衡劝女儿孟姜女的眼光不要太高。
孟姜女对母亲姜虞衡说：“我孟姜女一定要嫁给一个才貌双全都配得上我的如意郎君才是，那些来提亲的男子，多数只不过是一些酒囊饭袋，无真才实学的，有的人品格也不堪。”
姜虞衡听了女儿孟姜女这一番话，和声和气的规劝道：“女儿呀，你不用太挑剔了吧，做人还是要知足常乐。何况那么多男子，难道就没有让你心仪的人吗？难道那些男子真的都是不堪的吗？”
孟姜女听了母亲姜虞衡说的话，回答道：“也是怪女儿没有表达清楚，既然是要成亲，要在一起一辈子的人，是要相守一生的人，女儿当然要找的是如意郎君了，那是必须自己钟爱的人，如此才能安安稳稳地过日子呀。母亲也不希望女儿糊里糊涂嫁一个自己不明不白的人吧？如果是这样，那女儿宁愿终身不嫁。”
姜虞衡看了看女儿一脸认真的神色，也不好说她什么。
这天，孟姜女听说外面有人举办才子比赛，于是孟姜女与丫环春兰乔装成男子打扮出了家门，到街市上逛。
孟姜女主仆二人行走游看街市共有半个时辰左右，看见一座楼外有人设关于琴棋书三大才艺的竞技赛的高台，目测有十多个人在围观，于是孟姜女和丫环春兰也走了过去去看热闹。
但见高台之上站着一位白发银须的老者，这个老者其实是太白金星下凡人间变化而成，为的看望转世人间的金童玉女都过得怎么样了。
但见这白发老者说道：“今天才子比赛，欢迎大家比试。我这里出三段字谜，看看哪个聪慧之人猜得出来。”
说罢，那白发老人开始出题道：“请诸位听题，双人同过独木桥，打一字。”
金童转世的万喜良也在这些围观的人群之中，万喜良高高的举起来一只手臂，说了声“我来”，然后站出人群，对白发老者说道：“这个字就是：丛字，草丛的丛字。”
“这位公子，你的答案的是对的。”白发老者向万喜良投来了欣赏的目光，微笑地对他说。
此时，孟姜女以宛若秋波盈盈的一对杏核一般的妩媚美目看向了人群里芝兰玉树风度翩翩的万喜良，但见他面目俊朗，肤色如玉，仪表堂堂，浓眉如墨，气韵不凡，在孟姜女的心里不由得在心里滋生起一些好感的小火苗。
虽然人群中，人声嘈杂，但是万喜良还是感觉到了有人似乎在看着他，于是万喜良转过头朝孟姜女那里看过去，但见一个眉清目秀，肌肤白似羊脂玉一般的俊美可人的少年，正以一双杏眼百般温柔地看着他，看见了那个肤白貌美的少年正在看见“他”在看着他，这一四目相对，竟然让那少年的脸上浮现出了羞涩含蓄的神色，竟羞答答地低下头来，默然而不语。
万喜良见此情形，心中难免不由得有了些心思，暗想：试才这个少年，生得这般的娇美，与我这不经意的对视居然似乎一副羞涩的神态，也是有些意思，这个少年的女儿之态显现得如此明显，莫非他是女扮男装的小姐不成？
而高台之上的那位白发老者接着又提出来新的字谜，说道：“老叟再出一个字谜，这个字谜比刚才的难了，看看你们大家，接下来谁能拔得头筹，老叟就把这副瑶池蟠桃盛会金童玉女贺寿图送给比赛得胜之人，大家接着听题吧！”