她爽朗地笑着，那份大方与率直，让谢老太君十分喜爱。
“好丫头，往后就是自家人了，不必拘礼。”谢老太君拍拍她的手，眼中满是欢喜。
这温馨的一幕被凌降曜看在眼里，心里更加不是滋味。
他想起自己小时候，外祖母也曾这样慈爱地对待自己，可如今，这份宠爱却转移到了沈隽意身上。
这种感觉，就像是被人夺走了世间最珍贵的宝物，让他心中酸楚难耐。
“来，阿曜，带你母亲坐下吧。”谢老太君看到他们回来，招了招手，示意他们坐在自己身边。
尽管心中对女儿有所不满，但她到底还是心疼的。
凌降曜恭敬地应是，扶着母亲坐下，自己则坐在一旁，神色平静地看着眼前欢乐的场景。
他举杯与众人同饮，笑容得体，举止优雅，看不出内心的波澜起伏。
席间，平阳公夫人强撑着笑容与宾客周旋，却始终心不在焉。
她的目光不时地望向沈隽意，那是一种既欣慰又痛苦的注视。
沈隽意长得越发俊美，眉宇间隐约有弟弟的影子，让她不由得恍恍惚惚。
他们真的很像，不只是容貌，还有那股子傲骨，那是一种天生的气质，即便流落民间二十载也未曾消磨的贵族之风。
看着他与姜映梨相谈甚欢的模样，平阳公夫人心中既是欣慰，又是痛楚。
平阳公见妻子神色异常，关切地问道：“夫人，可是身子还不适？”
“无妨，只是有些累了。”平阳公夫人勉强一笑，不想引起丈夫的怀疑。
她知道，丈夫虽然表面温和，性子却极为强硬。
如果让他知道沈隽意的真实身份，恐怕会生出诸多事端，不利于孩子的前程。
平阳公点点头，没有多问。
他的目光扫过沈隽意，又回到妻子脸上，若有所思。
不远处，沈隽意正与几位世家公子交谈。
他虽出身寒微，却颇有见识，谈吐不凡，引得众人连连称赞。
姜映梨在旁相陪，时而插上几句俏皮话，活跃气氛，尽显优秀世家儿媳的风范。
“闻沈状元文采斐然，不知可否赋诗一首，让我等欣赏欣赏？”一位公子蓦地笑着请求，眼中满是期待。
沈隽意微微思索，随即颔首：“不敢称诗，只敢随意做一句词，叫你们见笑了。”
“二十载，迢迢寻踪觅，骨肉情，似水长流深。今朝归，祖恩重如山，此生愿，不负谢家情。”
这首诗虽不华丽，却情真意切，道出了他对谢家的感恩之情，引得众人拍案叫好。
谢老太君更是欣慰地点头，眼中泛起泪光。
平阳公夫人听到这首诗，心中更是五味杂陈。
那“二十载，迢迢寻踪觅”的背后，是多少人的辛苦与煎熬？
而自己，却始终是那个隐藏在暗处，不敢认亲的怯懦之人。
这种愧疚与痛苦，如同一把利刃，深深刺入她的内心。
凌降曜冷眼旁观着这一切，心中的嫉妒之火越烧越旺。
他看着众人对沈隽意的赞誉有加，看着祖母对他的宠爱有加，看着母亲对他的关注有加……这一切，都让他心中满是不甘。
“阿曜，你也应该去向沈公子，不，现在改称表弟了，去跟你表弟道贺。”平阳公低声提醒儿子，神色严肃。
凌降曜勉强点点头，起身走向沈隽意。
他面带微笑，举止得体，仿佛是真心实意来道贺的亲戚。
“表弟，恭喜认祖归宗。”他拱手行礼，语气真诚，“日后有什么需要帮忙的地方，尽管开口。”
沈隽意一顿，回礼：“多谢凌世子。”
凌降曜听到他的称呼，眯了眯眼，却挑破道：“表弟，你我如今虽不同姓，却也是有血缘的，何以这般生疏。唤我一声表兄即可，还是说，表弟看不上我这个表兄？对我颇有意见？”
这就是在刁难沈隽意了。
若是此刻他真应了，那还真就落个持才傲物，轻视亲眷的罪名了。
其实两人都对对方的身份心知肚明，不过是凌降曜故意刁难他罢了。
就在这尴尬的时刻，一旁的谢知彰看见倪端，连忙上前打圆场：“阿曜，阿隽，你们心底年龄相仿，今后要多走动走动才是。”
说着，他拍了拍彼此的肩膀，笑容和煦道，“阿隽初归家门，还有许多京中规矩不熟悉。阿曜，你作为兄长，要多帮衬着点。”
按在肩膀上的手很重，凌降曜明白过来谢知彰的意思，当即容色一缓，笑容满面道：“是，大表兄说得是，我一定会照顾好表弟的。”
“不过，”他看了眼沈隽意，“表弟在翰林院颇受赏识，恐怕还得反过来要表弟照顾我居多了。”
谢知彰笑道：“都是自家兄弟，何谈照顾不照顾的，定是要互相帮衬的才好。”
凌降曜见状，就知道谢知彰还是偏袒沈隽意的，心中一晒，微微拱手道：“大表兄，表弟，我先去照顾母亲了，改日再叙。”
说完，他便转去，脸上依然挂着得体的微笑，眼底是一片阴霾。
姜映梨敏锐察觉到凌降曜的情绪，目送着他离开后，才拉了拉沈隽意的衣袖，小声道：“这凌降曜看着怪怪的……这不是他促成的结果么？”
凌降曜虽然没明着说，但私下里那些所为，其实也是促成沈隽意入主谢家，如此一来，今后就算是真的爆出来，那么平阳公府脸上更难看了。
所以，届时可能不只是平阳公夫人会阻拦，就算是平阳公自己，也会掂量一二。
不然，岂不是叫全京都人看笑话了？
毕竟，自家的孩子不认，入了娘家这边的族谱，可不就是大笑话吗？
但现在看凌降曜的态度，又奇奇怪怪，言辞间也很是尖锐。
就叫人摸不着头脑了！
沈隽意心思明了，但面上却是笑了笑，捏了捏妻子的手，浑然不在意道：“兴许是觉得我突然突然认祖归宗，抢了他在谢家的风头吧。这种事，说来也是人之常情，不必太在意。”
姜映梨：“……”
“……好吧。我一时间竟是不知该说什么才好！”