姜映梨笑眯眯的行礼：“侯爷，小榆呢？许久未见，甚是挂念。”
“桑榆正在内室，稍后便来。二位请先入席吧。”萧疏隐示意小厮引着二人步入厅内。
霎时间，满座宾客的目光纷纷投来，窃窃私语声此起彼伏：
“那便是新科状元沈隽意？果然气度非凡！”
“他夫人如此美貌，当真是郎才女貌。”
“看那情况，他们与侯爷交情匪浅，不知是何渊源？”
二人被引至上席，恰好与前日极力反对的族老们旁边一桌。
那几位族老见到沈隽意夫妇，面面相觑，却也没多言。
“今日人可真多啊……”姜映梨坐下后，扯了扯沈隽意的衣袖，小声道：“看着似乎都是萧家人……”
沈隽意也是低声回道：“咱们也是小榆的亲人嘛！”
正当两人低声交谈时，厅外突然响起清脆的锣鼓声，欢快的笙箫之音随之流淌开来。
满座宾客顿时安静，齐齐将目光投向厅门。
“吉时已到，认亲仪式正式开始！”管家萧忠立于大厅中央，高声宣布。
随着锣鼓声愈发激昂，一队身影缓步而入。
为首的是萧家族长萧元丰，身着墨蓝色锦袍，双手捧着萧氏家谱。
其后跟着数位德高望重的族老，手中分别持着香烛。
队伍末尾，沈桑榆身着粉色素锦襦裙，发髻高挽，珍珠步摇随着步伐轻晃，清秀的面容上还带着孩童的稚气。
沈桑榆踏入殿内，目光下意识地搜寻，很快便与姜映梨对视。
两人眼中皆闪过欣喜，碍于场合庄重，她仅微微颔首示意，便跟随萧元丰行至大厅中央。
萧元丰环视满座宾客，声如洪钟：“今日萧家高朋满座，共襄盛事。吾侄疏隐欲认沈桑榆为义妹，录入族谱。今日以族谱为证、宾客为凭，此事既成，天下共知！”
话音刚落，四位年长族老高举红烛，朝四方行礼。
烛火摇曳间，似是萧家四方先祖皆在见证，认亲之约就此敲定。
沈桑榆深吸一口气，上前一步，声音清亮：“桑榆见过诸位长辈。承蒙萧家垂青，得以入门。日后定当恪守族规家训，不辱萧门荣光，孝敬长辈，和睦同族。”
这番话条理清晰、仪态大方，显然经过精心准备。
萧疏隐站在一旁，眼中闪过满意的神色。
萧元丰微微颔首，转向萧疏隐：“疏隐，依族规，认亲者需先至祠堂，为新族人点燃长明灯。”
萧疏隐点头，看向沈桑榆：“走吧。”
沈桑榆紧跟其后，在萧元丰的带领下穿过正厅，向后院走去。
众宾客也纷纷起身，自发组成队伍，浩浩荡荡地跟随。
萧家祠堂庄严肃穆，红漆大门半掩，门前石狮昂首而立，似在守护这方先祖安息之所。
门楣上“萧氏宗祠”四个大字苍劲有力，尽显百年世家底蕴。
推开祠堂大门，浓郁的香火气息扑面而来。
殿内，先祖灵位整齐排列，正中央高台上供奉着萧家始祖牌位，香炉中香灰堆积如山，足见平日祭祀从不间断。
萧疏隐引着沈桑榆缓步上前，从案上取过一支红烛，郑重点燃，插入高台烛台。
火苗“腾”地窜起，映得二人面容染上暖光。
“桑榆，这支蜡烛点燃，便意味着你正式成为萧家一员。”萧疏隐语气庄重，“此后，你的长明灯将与萧家历代子嗣一同，护佑家族血脉永续。”
沈桑榆望着跳动的烛火，眼眶微湿，恭恭敬敬地向先祖牌位磕了三个响头：“桑榆定遵萧家家训，不负先祖荣光！”
祠堂仪式结束，众人返回正厅。
雕花红木案几上，萧氏族谱已然展开。
上好宣纸装订的族谱，封面烫金的“萧氏族谱”四字庄严肃穆。
萧元丰提笔，在空白处工整写下“萧桑榆”三字，笔锋苍劲有力：“自今日起，萧桑榆入萧氏族谱，为安襄侯萧疏隐之妹，萧家嫡亲血脉。萧家上下，当以亲族相待！”
沈桑榆神色肃穆，向萧元丰深深行礼：“桑榆定不负族长厚望！”
萧元丰合上族谱，掌心轻抚封面，语重心长道：“桑榆，萧家有三训：一曰忠，忠于朝廷，心系家国。二曰孝，孝敬双亲，敬重长辈。三曰仁，待人以诚，处世以义。萧家世代为侯，却从无骄奢之风，历代子弟皆以勤勉节俭为本，以天下为己任。你既入我萧门，当牢记这些训诫，行得正、立得端，莫负家族期许。”
沈桑榆听得认真，待萧元丰说完，郑重点头：“桑榆谨记族长教诲，此生不敢忘！”
训话完毕，萧疏隐上前牵起沈桑榆的手，带她走到族老们面前：“桑榆，给诸位叔公请安。”
沈桑榆屈膝跪地，恭恭敬敬地向每位族老磕头行礼。
那些曾极力反对的族老，见她礼数周全，也不好再冷脸相对，有的甚至伸手虚扶：“起来吧，丫头。既入了萧家门，便要好好读书习礼，将来为家族争光。”
“桑榆谨记三叔公教诲！”她恭敬应答。
这一番得体表现，让族老们暗自点头——萧疏隐所言不虚，这丫头确有超乎年龄的稳重气度。
认亲仪式结束，宾客纷纷上前道贺。
沈桑榆站在萧疏隐身侧，双手交叠于腹前，应答从容，不卑不亢，全然不见孩童的青涩稚嫩，反倒像是久经世面的闺阁千金，大方得体。