众人最终望去，只见杜瑾琳正站在门口，眼中还带着些许泪光，却已恢复了几分平静。
杜瑾琳立在门前，神色复杂，目光死死锁定在姜映梨身上。
她原以为自己已做好准备，可当亲眼见到沈隽意的妻子，心中还是泛起一阵酸楚。
眼前的姑娘比她想象中更为出众，容貌绝美，举止间透着大家闺秀的优雅从容，走到哪里都是众人瞩目的焦点。
她忍不住看向沈隽意，只见他的视线始终落在妻子身上，眼神里满是深情眷恋。
这一幕如同一把利刃，狠狠剜着杜瑾琳的心。
“瑾琳！你怎么出来了？还不快回房去！”杜维贤见女儿突然出现，脸色骤变，急忙呵斥道。
这一声惊动了众人。
姜映梨抬眸望来，这也让杜瑾琳看清她的全貌——杏眼琼鼻，唇若点朱，最难得的是通身那股子从容气度，既不张扬也不怯懦，落落大方地站在那里，与沈隽意并肩而立，竟格外般配。
杜瑾琳恍若未闻，几步走到姜映梨面前，上下打量着这位不速之客：“你就是沈公子的妻子？”
她的声音发颤，眼中闪烁着复杂的光芒。
姜映梨轻轻一笑，并未因对方的无礼动怒，正要回话，沈隽意已上前半步，不动声色地将妻子护在身后。
“杜小姐有事？”
这个细微的动作却让杜瑾琳眼眶一热。
她死死咬住下唇，直到尝到血腥味才松开，却还是不肯礼让，而是执拗地继续追问道：“你当真是公子的妻子？”
姜映梨摁住沈隽意的胳膊，从他身后探出头来，笑眯眯回道：“是的。”
“原来真的是这样……”杜瑾琳愣住，喃喃自语，眼眶泛红，却强忍着不让泪水落下。
杜维贤又气又急，连忙唤来丫鬟：“还不快扶小姐回房休息！”
“且慢。”这样的情况，姜映梨已经见过不少，自是很有经验，她斜睨了眼罪魁祸首，喊住杜瑾琳，温和道，“杜小姐何必如此？沈隽意不过是寻常男子，世间才俊多如繁星。”
“小姐才貌双全，何苦执着于一人？多看看其他郎君，或许能遇见更合适的良人。”
这番话在杜瑾琳听来，却是炫耀与嘲讽。
瞬间，一股心火骤然涌起，她强压怒火，冷声道：“沈夫人此言差矣。以沈公子的才学品貌，世间能有几人比得上？沈夫人若不懂得珍惜，未免太过可惜。”
言下之意，姜映梨根本看不到沈隽意的优秀。
“住口。”杜维贤闻言面如土色，连忙喝止了女儿，又慌忙向谢知彰作揖赔罪：“世子恕罪！小女年少气盛，口不择言，冒犯了贵府夫人。”
谢知彰神色未变，只轻轻摇头示意无妨。
沈隽意却沉下脸来，清俊面容染上厉色：“杜小姐此言差矣。内子温婉贤淑，更是内外兼修，优秀过人。还望慎言。”
这话如同一记重锤，敲得杜瑾琳脸色发白。
她望着护妻心切的沈隽意，眼中先是震惊，继而泛起苦涩笑意。
原来在他心中，连外人面前也要护着妻子周全，而自己不过是痴心妄想。
但官宦世家的教养让她不愿示弱，强作镇定道：“沈夫人在沈公子心中当真是如珠如宝，光芒璀璨……”
姜映梨见状轻叹。
同为女子，她明白这份求而不得的滋味，语气不自觉柔和：“杜小姐言重了。我与夫君青梅竹马，能走到一起，确实是幸事。他是很好，但我也是不差的。而且，以小姐的才貌，日后定能觅得佳偶。”
这番话反而让杜瑾琳眼眶发热。
她偷瞥沈隽意，见他正温柔注视着姜映梨，泪水再也忍不住，姜映梨这般温柔，丝毫没有讥讽，倒是叫她心底那口气根本无法发泄。
她只能咬紧唇瓣，“沈公子得此贤妻，实乃大幸。瑾琳……祝二位恩爱白头。”
说完，她就掩面转身欲走。
杜维贤满脸尴尬，连忙向谢知彰等人赔罪：“小女年少无知，冒犯了诸位，还请见谅。”
谢知彰摆摆手：“杜大人不必如此，我们并不在意。”
杜维贤仍忧心忡忡：“只是小女方才失态，若传出去，恐损名节……”
姜映梨善解人意地笑道：“杜大人放心，今日之事不会外传。我理解杜小姐的心情，不会放在心上。”
杜维贤感激不已，连声道谢。
“若无他事，我们便告辞了。”谢知彰起身道，“阿隽今日还要上朝谢恩，不能耽搁。”
杜维贤赶忙吩咐准备轿马：“我送诸位出府。对了，状元郎的两位同窗也在府中，我这就派人去请。”
不多时，郁齐光和史霜客赶来，见到沈隽意和姜映梨，又惊又喜。
“阿隽，你没事吧？”郁齐光激动地上前检查起沈隽意的情况。
沈隽意淡淡一笑：“我都挺好的，走吧！”
史霜客神色复杂：“昨夜我们都担心坏了。你突然不见，我们还以为出了事！”
谢知彰笑道：“今日也算有惊无险。走吧，先回府。”
一行人在杜维贤的恭送下离开杜府，坐上马车朝镇国公府驶去。
马车内，郁齐光迫不及待地问：“阿隽，到底发生了什么事？杜家怎么会把你带走？”
沈隽意无奈道：“不过是被灌醉后，杜大人见我是新科状元，想招我为婿罢了。”
“什么？”史霜客惊呼，瞪大了眼睛，“这不就是‘榜下捉婿’吗？”
姜映梨掩嘴轻笑：“是啊，若不是世子带我赶来，只怕阿隽今日就被杜家留下了。”
郁齐光摇头感叹：“阿隽，你这桃花运也太旺了。昨日刚中状元，今日就有人争着当你岳父，要不是姜阿梨及时赶到，你恐怕都要拜堂成亲了！”
众人闻言大笑，连沈隽意也露出无奈的笑容。
谢知彰正色道：“玩笑归玩笑，这样的事以后恐怕还会有。状元郎身份特殊，难免引人觊觎。阿隽，你要多加小心。”
沈隽意点头：“世子教训得是，学生谨记在心。”
姜映梨面露担忧：“只是杜小姐似乎对相公情根深种，今日一别，不知她会作何感想。”