寡妇
奚特真瞥一眼门边的第令和婢女，只是微笑。
陆士远也笑一下。
大病初愈，看着还很虚弱，嘴唇和脸色一样白，连着那个微笑也是楚楚的。原本就是温柔的样子，现在更添了几分忧戚。但是奚特真知道，他完全不是那么一回事。都说女人要用骗的，阿鹿这副容貌可以说是“天赋异禀”，毋须言语，就能将女人骗得团团转。
“我实在不明白。那有什么好不能接受的？”
陆士远摇摇头，又说，他喜欢前妻活泼爱笑，前妻的表妹也是类似的性格，他自然也喜欢。前妻要求他只能忠于她一人，根本是强人所难，违反人性。说到底他才是受骗的那一个，要是知道前妻会作出那样极端的选择，当初他才不会选择她。
在他们男人的谈话中，总是把女人作为食物或猎物来品评，其中妻子属于最乏味的脱粟或最轻易的家鸡，有时候会说到很不堪的地步。陆士远因为前妻的事饱受流言蜚语折磨，也不知道会说到什么份上。奚特真不想给惠歌听见，便作个结论收尾：“女人的心思实在难捉摸。”
“所以我才不想捉摸，懒得去管她们在想什么。”
“不过或许不是你的前妻冤魂不散。”奚特真转移话题。
“不是吗？”
奚特真将摩尼的手法简略地说了。
“所以我是因为那个奇怪的味道才产生幻觉？把贼人认成韶英？”
“很有可能。”
“这手段真是太阴毒了。”
陆士远咒骂几句。虽是有气无力，内容也充分显示他的愤恨，像汉人的史笔，精简而惨酷──亲无远近，尽夷其族。
奚特真又说：“韩寡妇或许与此事有关。我得到消息，再过三天，就是六斋日，韩寡妇要举办斋会，讲经说法，布施羹饭。届时我会带人过去，防范未然，也能趁机搜查一番。”
“好。随你安排。”
“我原想着如果你好得快，有气力，可以一同前去。但是那一日正好超过你的休假上限六十日，必须要去公廨视事。羊再来一直嚷着若你不出现，他要上告刺史将你解职。”
“那个老奴官真是虎视眈眈，就怕漏了我的错处。”
“所以那一日你先去视事，我会多派几个守卫，以防有变。”
“好。”
奚特真走出来的时候，惠歌正站在那里看樗树。
树不高，枝条也细，上面栖着几只虫子。形体像蛾又像蝉，翅膀四瓣，红艳斑斓，俗称“花娘子”。樗树在开花结果的时期有种臭味，花娘子特别喜欢那味道，颇有情有独钟的意思。惠歌留宿此处多日，这树和虫都见惯了，只是在这里等着，实在没什么可看的，还是来看这树和虫。
见人走出来，她便转过脸去。还站在原地──这处角落离大屋最远，是个说话的好位子。
奚特真见惠歌神色森冷，猜想方才的对话大概全给她听见了。
走过来，笑着确认：“我和阿鹿的对话，你都听见了？”
“当然。”
“二十三日午时，你跟我去一趟韩寡妇家。”
惠歌冷笑，不答反问：“妹夫跟别的女人有孩子？”
口气三分质责，七分讥嘲。
“噢！你也听见了这个。”
奚特真仍是笑，轻描淡写地说：“是有那些风言风语，说阿鹿一位知交的孩子长得像他。对方倒是不当一回事，还说是种称赞，因为阿鹿相貌好看。”
惠歌默然片刻，想明白了。
陆士远的知交的妻子就是前妻韶英的表妹，二人有过风流罪，因此有谣言说知交的儿子其实是陆士远的。这件事大概发生在前妻孕期，最终导致前妻投井。后来宅院闹鬼，所以陆士远舍宅为寺。
这个故事里的妹夫和惠银口中深情的形象相差太远了。方才那样漫不经心的埋怨的语气，直听得她心里发寒。听奚特真的口吻，似乎也不把这件丑事当一回事。他们能够长久交游，自然是一丘之貉，可是她还是无法克制地感到悲哀。
垂着手，指尖像有寒风回旋，一阵一阵地发冷。
又想到惠银，一定不知道此事，否则她将两人相遇的往事说得那样美好，岂不是在诓她？若不是看在他们夫妻情深，她也不必然会有此行。
惠银知道了一定会很伤心，但是她还是要告诉她。在惠歌看来，没有什么事情比活在谎言之中更可悲了，彷佛樊笼中的鸟兽，任人驯狎，观赏逗弄。诗三百之所以珍贵，因为里面的情感都是真的，都是“思无邪”。
奚特真看着惠歌沉思的样子，对于她的念头也有些察觉了。淡淡地说：“这件事也不是秘密，陆氏阖门上下大概没有人不知道。”
他才说完，那边大屋里走出一个婢女，对门卫报告说陆士远想喝酪汤，走过院门去了。
惠歌看着婢女走出来又走出去，呆了一呆，好一会才回过神。
她意识到方才陆士远述说往事的时候，除了奚特真，还有第令和婢女在场。可见他本人确实并不怎么遮掩。
原来惠银也知道吗？
细细一想，惠银性子柔顺，善于隐忍，好像也不是不可能。难道就是因为知道了，所以时时想着从前，因为从前的那个妹夫还是美好的？抑或是为了孩子？
“所谓‘不痴不聋，不堪作家翁。’”奚特真又说：“许多人装聋作哑，也是为了家门和谐。”
指尖的寒意沿着手臂靡迤，连着颈际和背脊也是凉丝丝的。
惠歌激愤的心渐渐止息了。诗三百毕竟是诗，不是现实。
她也不是小孩子了。
再开口，已经换了话题：“二十三日中午，要上韩寡妇家？”
奚特真见惠歌不再追究，心下一宽，回答：“对。朝廷有诏令，斋会需要严密守视。我想趁这个机会，你也可以去查一查底细。”
惠歌稍作迟疑，点点头。
方才听说妹夫当日不会同行，她有些不安，对方毕竟有二个中人，如果声东击西，他们将措手不及。可是方才见识了妹夫的本性，不由得有股憎嫌的感觉，再想她也不可能一直守着妹夫，揪出此中元恶才是要紧。贼人有意令妹夫病故，迷惑人心，不可能突然又取他性命。也就不说话了，转过脸，看着天色。
“好像要下雨了。”她喃喃地。
“每天都是这个样子，每天都没下雨。”奚特真微笑着说。
“应该快了。有种雨天特有的腥气。”
“巢居知风，xue处知雨，你不是狐貍，就是老鼠。”
汉人很早观察到这个现象，巢居的动物可以预知大风，例如鹊鸟，起风之前就飞走了，xue居的动物可以预知大雨，例如蚂蚁，下雨之前就跑出蚁垤。奚特真见惠歌容色抑郁，有意逗她。既然她知雨，可能是xue居的老鼠或狐貍变的。
惠歌斜了他一眼，回答：“吱吱。”
学老鼠叫了两声，本来是带着嘲讽的意思。
叫完自己莫名觉得好笑，抿着唇，嘴角微微勾起。
奚特真看着她，竟有些心荡神摇。微微倾身，几乎要伸出手去，将她搂进怀里。
惠歌见他不说话，又想到方才的事，那一抹淡淡的笑也冷了，转身走开。
奚特真自嘲地笑了笑。想不到他也有为女人感到苦恼的一天。随即走出院门，调派斋日所需的人马去了。
日??的时候，一层层的灰云散开了些，间隙染着淡黄色的光。那光很快消失了，像上头有谁持着一盏孤灯，来了又走了。云层底处积着墨色，湿漉漉的，似乎一掐就能泄出淋淋一条水流。
惠歌在房里用晚食之际，便下起雨来了。
瑟瑟有声。彷佛外头堆满层层的蚕箔，有许多蚕在那里吃叶子。
这样的细雨下了一夜。
断断续续地，又下了二日。到了二十三日，雨是停了，却也不见放晴。
韩寡妇家的乌桕洗得更加红艳。映着苍白的积云，像鲜浓的血迹。
宅门大敞，前庭张幔搭屋。
正中一间青帐，帐中有张大木床。床上一座铜佛，闭目而立。左右布置着铜盘瓷盌，澡豆白毡，鲜花枣果，以及香炉经卷，供僧人礼佛行香、诵经唱导所用。
东侧的皂幔支着一溜三足铁架，架上数个双耳铁釜。侍女拿着长竹杓在那里煮薄粥。除了粟米，只掺了些菜叶草根，看着烟气袅袅，却毫无味道。
对侧铺着席子，还未到中午，已经来了好些人。约有三四十个，除了游民乞丐，也有许多城民。戴着荷叶帽，披着蓑衣，黑压压地坐了一地。
奚特真才在门边下马，守门人立刻迎上来行礼：“大人有何要事？”
“先前有妖贼假借释教之名，惑乱百姓。朝廷有令，乡里若有设斋，必须严加周防。所以我今日才来看一看。”
守门人看看奚特真身后的惠歌、丑奴，以及二列人马，尽皆急装，弓刀具备。苦笑着说：“大人这阵仗太吓人了，只怕人们见了不敢进来，可惜我家主人的美意。”
奚特真微笑：“这也好说。我只进屋里看一看，没有异状的话就走了。”
他想要找的是武库给盗走的戈甲器仗。如果这里没有那些东西，这些人手无寸铁，也不足为惧，没有重兵守视的必要。
而惠歌不喜欢在暗地里偷摸着来，既然奚特真有个名正言顺的理由，她也跟在身后，堂而皇之地审视着。站在门前，一点也感觉不到摩尼或吕大耳的存在。根据先前的经验，这座宅院颇有古怪，她不敢断定二人不在此处，依旧警戒着。
守门人又是皱眉又是笑，又是为难又想两全，委屈地说：“我家主人是个寡妇，生活简单平淡。除了积蓄一些米粟布帛，没有别的了。”