只有那匹骝马，还披着障泥，自个儿在楸树前左顾右盼，摇着尾巴。
惠歌忍不住问：“那只马就这样放着吗？”
“噢！忘了给你们介绍。”
奚特真搓尖嘴，吹出高亢的“呜呼”两声哨音。
骝马立即慢步跑来。
“这是飞燕。”奚特真说。
骝马的头缓缓垂至胸下，再擡起来。像是颔首，但是颈子长，弧度大，又像长揖。
惠歌讶然：“牠听得懂人话啊？”
“对，飞燕善解人意，而且能够记住主人的气味。”
奚特真顺了顺骝马的短鬃，又说：“还喜欢溜跶，不喜欢拘束，所以我尽量不拴着牠。对于穿戴的东西很挑剔，一旦看上了就认作是自己的，旁人随便动用的话会生气，尤其是这一张锦障泥，睡觉都舍不得脱。饮水刍秣也有讲究，午时才伺候过的，现在还不饿，对吧？”
奚特真说完，看了看飞燕。飞燕再次颔首，彷佛应和。
“听闻达奚氏在代国时期世典马牧，看来将军对马也是家学渊源。”
“听闻贺赖氏原意是驳马，一种身有黑纹如虎的骏马。这么说来，我是善牧，你是善马，倒是佳配。”
惠歌看着奚特真的笑容，有些恍惚。
奚特真从前在睢陵的时候，就与刘峻和一些豪族势家的浪荡子交好，喜欢与女子调笑。他的话就和他的笑一样，不能较真。
然而这种熟悉的佻达的态度，这时却令惠歌感觉亲切而温暖。不是因为他们之间有什么特别的情分，而是经过这么多年，居然还能再次遇见。这个时候别易会难，分开容易，再见很难，尤其近几年四方颠沛，征戍不休，多的是妻离子散，生死永隔，她却能再见多年前的故人，如此的缘分也不算浅了。
初见还不觉得如何，说了几句话，一种淡淡的喜悦就从心底涌了出来。
汉人有个词叫“经过”，意思是访问往来，也能表示有此举动之人，就是朋友，例如“视听经过，访问耆旧”。类似的用法还有“周旋”、“往还”等等。惠歌特别喜欢“经过”这个词，彷佛还有时间的情分在里面，从前一起经过某些人事，有着共同的回忆的朋友。依此而言，奚特真大概也算是她的“经过”吧。
惠歌带着微笑回答：“达奚氏不是因为弄丢一匹宝马，逃去西边，晚来归国，所以才被叫作‘旧臣’吗？看来养马有一套，但是不怎么牢靠。”
“你真是一点也没变。还是这么失礼。”
“好说。进去说正事吧。”
惠歌走进前堂，一下子意识到座位的问题，怔在原地。
以奚特真的身分，似乎要给他独坐，但是她她从前对他就没有礼数可言，现在对于给他独坐莫名感到别扭。如果两人平起平坐，用一连榻，似乎又过于轻佻。根据汉人的礼节，女子婚后不能见男客，叔嫂之间也要避忌。鲜卑人不讲究这些，见面说话不算什么，但是与男人连榻而坐，多少有些亲密，是会传出风言风语的。
转念又想，她是要离婚的人，举止还要顾忌已婚的身分，遵守无谓的礼度，也是个笑话。况且这些年，她克勤克俭，谨守本分，又何尝得到过中肯的评价？古人说得好，欲加之罪，何患无辞？
奚特真见惠歌走到一半就不走了，便从她身后问：“你怎么了？”
惠歌回过神，顺口说出心里的疑问：“要给你独坐吗？”
独坐是对客人表示尊敬礼遇。然而一问出口，反而显得主人自己没有这个意思，全看客人在不在乎，你在乎就给你，不在乎就算了，完全失去独坐的意义。惠歌从前的脾性就直率，如今过了多年无主的婚姻生活，反倒比从前更恣意任情的样子。奚特真知道惠歌的现况。来访之前，他向惠银打探过。丈夫是从前那个写得一手好字的玉人，已经许久没有音讯。
他笑了：“我不介意连榻，也方便说话。除非你介意。”
“那就坐吧。”
惠歌没脱履，垂足坐于连榻左侧，靠近红木大床。床上的肉丸正翘着尾巴在打理毛羽。
婢女在她身边摆上碗盘，盛着酪汤、枣脯和炙羊肝。
腩炙是薛家厨人阿芸的拿手菜。羊肝脔切，二寸长，五分广，先用葱、盐和豉汁腌渍，再用铁签子横穿起来，抹上羊油烤熟。腌制的时间和炙烤的方式是关键，腌得太久，肉会有韧性，烤的方式不对，膏尽肉干，根本不能吃。要烤得像榻上这一盘一样，色泽油白均匀，焦黄微微几处，香气喷喷直冒，没有多年经验是办不到的。
惠歌忍不住伸过手，拿了一串来吃。
奚特真站在榻前看她，想起多年前宿于此处的那一夜，她也吃了为他准备的晚食。人真的是本性难移。
惠歌瞅一眼奚特真，认真解释：“这东西热食才美，冷了就是浪费。”
奚特真解开胸前罩衫的黑丝带，顺手递到右边，很快又收回来──想起自己没带仆婢进来。一旁的薛家婢女见状，连忙摊出双手来迎。
奚特真朝她笑着摇摇头。
婢女给他笑得神魂颠倒，立时红了脸，娇羞地别过头去。
惠歌一面吃，一面看，奚特真穿着紫绫锦缘通身袍，鎏金黄铜蹀躞带，带上佩着紫罗囊、银装服刀等什物，尽皆华灿，眩人眼目。隔着碗盘垂足坐在另一侧，皂纱罩衫横放腿上，有些像妇女着用的“蔽膝”，两只手分别搁在膝处。
他的右手食指戴着一个指环。环面铸着一只跪着的大角金羊，高约一寸，胸前镶金刚石，侧边镶青金石，羊身缀着连环相续的金珠，底部环边也嵌着数颗叶形绿松石。精巧工丽，映着腿上的黑纱，格外光彩辉耀，看上去比那一双紫织成长靿靴更加珍奇难得。鲜卑人从前的装饰雕刻喜欢用鹿，后来受了汉人影响，渐渐喜欢用羊，取其谐音，表示“吉祥”。
惠歌想，难怪这人要带一堆护卫出来，否则凭这一身金紫交映的衣装，早就给劫盗剥得一干二净，横死路边，尸首异处。可是以他的身分，不穿得这样华美，大概也不行，因为人都是势利的，没有几分势派，别人就不当一回事。俗谚有云，佛是金装，人是衣装。惠银说，奚特真路上遇见旧识，如果他今天穿得毫不起眼，像个随从，人家或许还会以为他家要不行了。
“你一边吃，一边听我说吧。”奚特真开口。
“妹夫怎么了？”
惠歌朝盘里扔下光净的细铁签子，直截地问。
“阿鹿病了。”
“什么病？”
“从前我也害过的鬼病。”