西州
他们仨人，一老一残，脚程缓慢。
眼见着天快黑了，距离西州尚有半日的行程。
龚白敛提议在中途休息，便让她去找一个能供三人栖身一夜的山洞。
钱孤叶在天黑之前，终于找到了这样的地方。
顾长生骑在骆驼上，远远看着她走近，在苍茫昏暗的天地间，她身型瘦小纤弱，就像一只挪动的蚂蚁，她走到身前，厚重的披肩遮挡住了眼睛，就连下巴也缩在围脖中，他们在原地等待了许久，因此一看见她回来了，兴奋地询问她：“这位公子，您找到可供栖身的山洞了吗？”
钱孤叶没有搭理他，兀自走到龚白敛面前，压低声音说：找到了。
顾长生见她忽视自己，心理安慰自己道:兴许她没看见自己。
但她还得牵骆驼，于是等她走到自己身边时，又开口与她搭话：“公子，您辛劳了。”
钱孤叶拽紧了缰绳，仍未给他只言片语。
顾长生再吃闭门羹，他方才看见她跟龚老人家说话，自不是哑巴和聋子，唯一的可能就是，她不待见自己。可她为什么不待见自己呢？他转念一想，二人因自己的缘故，拖缓了行程，又将唯一一头骆驼让给自己，对他不喜也是正常，他应该识趣些，不再给人添麻烦才是。
他知她不喜，于是也沉默寡言起来。
人声渐稀，旷野里的风声则越盛，它们从天尽头刮来，所过之处犹如寒刃，仿佛要将一切温暖收割殆尽。
顾长生脚处有伤，于是便和龚白敛在洞中等候，她则又顶着冷风，收集了一些干草木柴，打了只野兔，在天彻底黑前，回到了山洞中。
洞外风声呼啸，洞内的墙壁上倒映着跳跃的黑色焰火，伴随着“噼里啪啦”的燃烧声，兔肉的香味让人放松警惕，顾长生靠着一侧坐着，坐在他对面的人并未取下兜着脑袋的布，但他却借着火，看清了“他”的眼睛，原来是“她”，是个姑娘。
他第一眼便觉得眼熟，他记性又好，堪称过目不忘，很快就想起了她是谁。
眼睛与兰亭昭像了个十成，可气势却有天壤之别的差距。
兰亭昭就像是细雨时节，湖面上盛开的菡萏花，氤氲娇柔；可是眼前的姑娘，宛若一座磐石，静静地坐着，没有多余的动作，身形坚/挺，眼神冰凉。他确定，又不那么确定。
“姑娘这双眼睛，倒是让我想起来故人。”
他离开洛阳时，她明明已经死了。
对面的女子神色不改，冷静淡漠地答了句：“你认错人了。”
顾长生前后思索一番，兰家能逃过那秽乱宫闱栽赃，将其画上句点，俱是因为她的死。她如今没死，想必是兰家为了保全她，金蝉脱壳，做的局罢了。
如此想来，也算是合情合理。
想清楚了前因后果，他心里却不是滋味，因为孟溪骗了他，他明明因他妹妹的死，悲痛欲绝，竟是连他一起骗了。
这算是什么挚友。
再转念一想，这乃是欺君之罪，要杀满门的。少一人知，便多一分安全。
怪不得她不愿摘下头布，露出真容。
顾长生在心中自我说服打点一番，于是又替自己原谅了兰拷，他笑若春风，很是解人愁闷：“想来也是，普天之大，有二人容貌相似，亦是平常，是我大惊小怪了。”
他话音轻柔，好似在哄人:“敢问姑娘如何称呼？”
他自然不知，在自己沉思的时候，坐在他对面的女子，正拿她那双“氤氲娇柔”的眼眸，望着他，并思忖着他是否认出了自己的身份，倘若认出了，那不如趁机在食物中下毒毒死他，免生祸根。
她望着他的眼睛，见他眼神真挚，颇为可信，好像真的相信自己的说辞，无论他卖弄什么关子，她答：“钱孤叶。”
顾长生喏了一声，心想着这名字也太过悲戚。
“在下名叫顾长生。”
“你说过了。”她冷冷回。
顾长生闷咳一声，“原来如此。”
龚白敛呵呵笑道：“我看伤的不是脚踝，另有他处。”
“在下本就是愚钝之人。”顾长生立刻接话。
龚白敛：“呵呵，比起你的脑袋瓜子，我现在更关心这只兔子。”他揉了揉肚子，问钱孤叶：“我说丫头，这兔子我数了你翻来覆去三百回了，折腾好了吗？能吃了吗？你瞧老夫这面相，是不是气若游丝，快被饿死了？”