胭脂扣
萧瑟的护甲刮过冷宫青砖，九翟金冠垂落的珠帘早已散乱如麻。她盯着铜镜中斑驳的胭脂痕——那是三日前从明珠腰间虎符烙痕上刮下的血痂，此刻混着鹤顶霜，在琉璃盏中凝成暗红的膏体。染着丹蔻的指甲蘸了膏脂，在残破的绢帛上画出婴孩轮廓：姐姐可知，当年那死胎耳后的红痣......她忽然癫狂大笑，与本宫昨日埋在北境狼主榻下的婴尸，生得一模一样呢！
明珠的绣鞋碾过满地灰烬，那是裴元洛书信焚毁后的残渣。她嗅到空气里残留的沉水香，忽然想起那夜裴元洛将密信塞入她袖中时，指尖划过她掌心的温度：殿下说笑了，乱葬岗的野狗啃食尸首，向来不分贵贱。她袖中滑出半枚玉珏，正是萧瑟大婚时遗失的合卺信物，倒是您藏在鸾轿暗格里的求子符，怎的写着顾唯卿的生辰八字？
更漏声穿透三重宫墙，萧瑟突然暴起，染血的护甲勾断明珠腰间丝绦。藏在香囊中的北境密信飘然落地，信笺边缘的焦痕与冷宫梁上悬挂的五毒锦囊投下的阴影重叠：你以为烧了裴元洛的书信，就能抹去你调换太子的证据？她扯开衣襟，露出平坦小腹上狰狞的刀疤，当年本宫喝下的根本不是红花汤，是你亲手调的......
是保胎药。明珠忽然轻笑，淬毒的玉簪抵在萧瑟溃烂的伤疤上，殿下可还记得西蜀巫医说的双生蛊？母蛊死则子蛊亡。她指尖抚过萧瑟颈间跳动的脉搏，您腹中那团死肉哭了七日，不是因为夭折，而是它感知到——簪尾突然刺入萧瑟锁骨，真正的龙嗣，早在祭祖夜就被狼主的人换走了。
萧瑟的尖叫混着瓷器碎裂声，她抓起妆奁中的胭脂匣砸向明珠。鎏金匣盖震开的瞬间，数十根淬毒的银针疾射而出——正是当年逼明珠喝下绝子汤时用的暗器。明珠侧身避开，染血的裙裾扫过烛台，火焰顺着浸透火油的幔帐窜上房梁。
姐姐可知这冷宫地砖下埋着什么？明珠在浓烟中扯住萧瑟的九翟金冠，三百斤硝石，混着您每月熏衣用的苏合香。她将燃烧的烛台掷向青砖裂缝，裴元洛雪夜奇袭那日，就在此处埋下火种......
爆炸声震碎窗棂时，萧瑟突然抓住明珠的手腕：你腰间的胎记......根本不是阮氏血脉！染血的护甲刮开明珠衣襟，露出腰侧淡去的凤凰纹，这是北境巫医的换皮术！你不过是狼主培养的......
明珠的玉簪贯穿萧瑟咽喉，将最后半句诅咒钉入砖缝。她望着昔日骄纵的公主在火海中扭曲，忽然想起宗庙纵火那夜，萧瑟也是这般掐着她脖颈说：美貌在权力面前，连娼妓的裹脚布都不如。
子夜惊雷炸响，明珠踩着焦黑的合卺玉珏走出冷宫。裴元洛旧部呈上染血的襁褓——正是从北境抢回的太子。她撕开婴孩耳后的假皮，露出与顾唯卿如出一辙的朱砂痣：传令西蜀巫医，三日后举行滴血验亲。
五更天，顾唯卿抚着心口溃烂的海棠纹踏入废墟。他拾起半截焦黑的胭脂匣，内侧刻着的萧字正被血渍侵蚀。当狼嚎声穿透宫墙，他终于明白明珠那抹淬毒的笑——她早将真正的遗诏，烙在了每个皇子诞生的啼哭里。