断指盟
北境的风裹着细碎的雪粒，将狼主大帐前的篝火吹得忽明忽暗。阮明珠解开狐裘的系带，任由寒气侵入脖颈——这是她故意露给狼主看的破绽，就像三日前她故意让探子“泄露”裴元洛的银甲残片埋在北境山谷一样。
“娘娘的脖颈比羊脂玉还白。”狼主用弯刀挑起她垂落的发丝，刀锋贴着她跳动的脉搏，“可惜本汗最厌白玉，只爱染血的狼牙。”
明珠轻笑，指尖抚过刀身暗红的锈迹——那是西蜀巫医特制的“赤鸩”，遇热则化为剧毒。她数着帐外狼卫的脚步声，在第七声时突然握住狼主的手腕：“大汗可听过南国的‘断指盟’？歃血为誓太俗，不如以指骨为契。”
狼主的瞳孔骤然收缩。他年少时被兄长砍去三指，此事唯有已故的乳母知晓。此刻明珠的护甲划过他残缺的左手，冰凉的触感让他想起乱葬岗上腐烂的断肢。
“娘娘想要本汗哪根手指？”狼主突然大笑，将弯刀插入案几，“不如用顾唯卿的心头血来养盟书？”
帐帘忽被疾风掀起，裴元洛生前埋下的暗探踉跄而入，怀中抱着个雕花木匣。明珠嗅到熟悉的沉水香——那是她上月缝在假孕药囊里的迷魂散气味。暗探跪地时匣盖震开，半截焦黑的手指滚落，指节上套着顾唯卿的鎏金扳指。
“大汗的探子手脚倒是利落。”明珠拾起断指，指尖蘸了蘸扳指内侧未干的血迹，“可惜这血里掺了西蜀的‘傀儡蛊’，沾肤即入髓……”她突然将断指按在狼主残缺的掌根处，“三日内若无解药，大汗这只好手也要废了。”
狼主暴起掐住她咽喉，却发现五指渐渐麻痹。明珠抚着颈间青紫，将唇脂涂在他僵硬的指节上：“本宫要的不多——三千铁骑换解药，五座城池换‘鲛人泪’的下落。”她撕开袖口，露出腰间虎符烙痕，“至于顾唯卿的人头，大汗不妨留着当酒器。”
帐外忽传来狼啸，明珠知道这是西蜀巫医传来的信号。三日前她将狼主独子的乳母换成自己的人，此刻那孩子耳后的红痣该开始溃烂了。她端起血酒一饮而尽，酒液中浮着的正是能缓解麻痹的草药。
“娘娘比草原的母狼还毒。”狼主扯断腰间骨链，九枚指骨叮当坠地，“但本汗的牙，专啃硬骨头。”
子夜，明珠站在埋着裴元洛银甲的山谷前。北境的雪掩盖了所有血迹，却盖不住她袖中狼主断指的血腥气。她将指骨埋入冻土时，想起顾唯卿昨夜送来的密信——那男人竟想用“鲛人泪”伪造先帝血书，却不知真正的玉玺早已被她熔进虎符。
“该收网了。”她对着虚空轻笑，雪地上倒映出无数狼卫的影子。明日日出时，这山谷会开满淬毒的冰凌花，而顾唯卿的探子将“意外”发现狼主与西蜀往来的密信。