唐胜宗认罪,其他两个人再坚持,也不过是徒劳,所以这一次的案件审理速度很快。
不过短短五日,就有了眉目。
奉天殿,早朝。
朱元璋端坐在龙椅上,眉头紧蹙,听刑部尚书开济,禀告案件审理结果。
“启禀陛下,延安侯唐胜宗、平凉侯费聚、南雄侯赵庸,对其与吉安侯陆仲亨合谋,参与私盐贩售之事,供认不讳,现已认罪画押,四人在六年间,通过参与贩卖私盐,共得赃银两百万两,由六人平分,有相关的账目为证,亦有记录账目的账房先生为人证。”
郭允道、刘仲质,以及开济、汤有恭等文官,一个个神气得很,腰杆子挺得笔直,反观武勋将官那边,则是一个个愁眉苦脸,眉头紧锁,气氛异常压抑。
“除贩卖赃银之外,延安侯唐胜宗、平凉侯费聚、南雄侯赵庸,亦收受各地卫所指挥使之‘孝敬’,经刑部、都察院联合查验,他们三人这些年,共收受财物价值,约有四十万两左右。”
“涉及天津卫、施州卫、岷州卫、威海卫、安东卫等十二个卫所,涉及人员众多,另外,唐胜宗、费聚、赵庸三人,还在凤阳府圈地,强占百姓土地共九百三十亩!”
随着开济的叙说,朱元璋的脸色越难看,朱标忍不住惊叫道:“他们竟这般胆大妄为?在凤阳府都敢欺压百姓至此?”
开济微微颔首,说道:“殿下,臣已经派人前往凤阳府查过,此时确凿无疑。”
汤有恭当即站了出来,大声说道:“陛下,延安侯唐胜宗、平凉侯费聚、南雄侯赵庸三人固然胆大包天,可恶至极,然臣认为,各个卫所的指挥使同样有大罪。
他们媚上欺下,盘剥百姓,是陆仲亨、赵庸等人的爪牙,仅仅三个侯爵,便涉及了十二个卫所,那天下卫所还有多少兵卒受到盘剥?有多少百姓受到欺压?”
汤有恭上前一步,高声道:“臣汤有恭,请陛下下旨,彻查天下卫所,还天下军户一个公平公正,还天下百姓一个朗朗乾坤!”
汤有恭挑选的时机恰到好处,便是武勋集团里面的将官,都说不出半点反驳的话来。
户部尚书郭允道亦站出来,说道:“陛下,老臣未曾想到,卫所的贪腐情况如此严重,便是您发了《大诰》之后,他们仍旧不收敛。”
“陛下,卫所乃是天下安定之根基,彻查天下卫所,固然会引得一阵阵痛混乱,可是若是不下决心严查,就是任由这根基腐烂!”
郭允道一副痛心疾首的模样,说道:“老臣请求陛下,为了大明的长治久安,必须下决心‘刮骨疗毒’了!”
朱元璋眉头紧锁,看向新任兵部尚书温祥卿,道:“温卿,你是兵部尚书,你的意思呢?”
温祥卿不显山不露水,朱元璋若是不问,他绝不会主动牵扯到这次风波里面去,他看得清楚,这明面上是彻查案件,背地里却是文武之争,谁牵扯进去谁倒霉。
“启禀陛下,臣认为贪腐固然要查,不过要挑选合适的时机去查,卫所自成体系,指挥使、千户,掌管整个卫所的权柄,这也是腐败频出的根源所在。”
温祥卿身为兵部尚书,其实一直在暗中思考这个问题,在想如何遏制卫所的贪腐?
“故臣认为,出重拳惩治贪腐,是好事,也应该做,但都是治标不治本,如果不做改变革新卫所的制度,那么今日的贪腐明日还会出现,且会延绵不绝!”
温祥卿平日里不说话,这一说话一鸣惊人,竟然将矛头对准了卫所制度本身。
闻言,蓝玉当即厉声喝道:“温大人,你这话什么意思?什么叫‘革新卫所制度’?卫所制那是陛下所创,靠着卫所制度,我大明才能推翻暴元,令天下稳定,你居心何在?”
温祥卿神情平静,说道:“本官不过是就事论事,陛下问,本官自然要诚实回答,不然便是欺君之罪。”
蓝玉还要说话,朱元璋摆了摆手,说道:“彻查天下卫所之事,不可贸然决定,日后再议,至于这卫所制度,咱要再想一想,不过陆仲亨、唐胜宗、费聚、赵庸,四人罪大恶极,贪赃枉法欺压百姓,全部收押刑部大牢,秋后问斩!退朝!””
朱元璋说完,不顾群臣的惊讶,当即离去。
文臣们的惊讶在于,朱元璋到现在依旧还没同意他们彻查天下卫所的请求,明明今日已经到了火候。
武将们则震惊于朱元璋居然真的要杀了陆仲亨四人?他们可都是随着朱元璋一路打过来的骁将啊!
朱元璋离开之后,朝堂上乱成一团,颍川侯傅友德面色严肃,忧心忡忡,蓝玉也是十分着急,长兴侯耿炳文一言不发。
要知道,陆仲亨四人虽然做的事情不对,但他们是武勋集团的一员,是淮西勋贵的一份子,当初马三刀之事能够强圆其说,但是现在,四人所犯之罪完全够不上造反呀!
若是他们就这样死了,免死铁券都没有用的话,岂不是说朱皇帝给的免死铁券就是一个摆设?
一股寒意从众将的心中升起来,让他们不寒而栗,他们必须想办法,证明这免死铁券还能保命,他们更不能让文官真的掀起彻查天下卫所的风波,不然人人皆会陷入危机之中!
颍川侯府,傅友德高坐在首位,其下蓝玉和耿炳文各自坐在左右,三人难得坐在一起。
耿炳文直接开门见山,道:“颍川侯,永昌侯,开济、汤有恭那边如今是步步紧逼,今日陛下虽然没有说要彻查卫所,却也没有否决,若是任由他们继续煽风点火,将火烧到了卫所上面,可就麻烦了。”
耿炳文为人谨慎,从未参与贪腐,但是不代表他的那些老兄弟、老战友没有参与进去,于公于私,他都要站出来,阻拦朱元璋彻查天下卫所。
傅友德眉头紧锁,道:“只需要保住陆仲亨四人的性命,再平息陛下的怒火,陛下消了气,也就不会查天下卫所了。”
“陛下如今盛怒难却,如何抱住他们四人的性命?”耿炳文皱着眉头说道。
“让他们主动向陛下请罪,拿出免死铁券,如何?”傅友德想了想,说道。
“可是当初马三刀也拿出了免死铁券,陛下依旧没有饶他一命!”蓝玉摇了摇头,说道。
“马三刀所做之事引起了凤阳暴乱,形同谋反,而陆仲亨等人顶多也只是贪污了些钱,够不上谋反之罪,免死铁券应该可用。”傅友德想了想说道。