明顽无论在何时都是不受欢迎的客人，她将拐杖向下一拄，神情高傲，分不出她是来求人办事还是有人求她。
陆青岚和魏逐风对望一眼，极其默契地贴着墙面放上了一双耳朵。
他们这个偷窥的姿势十分不雅观，陆青岚白日里失血过多，贴了一会儿就觉得晕乎乎站不住。
魏逐风见状，没有提前招呼伸手握住了陆青岚的手指，他抓的角度不大好，若是握住整只手或者手腕便算了，一时情况紧急竟然只抓住了后面两根拇指，滑稽又使不上力。
陆青岚定了定心神，将一半的力气靠在他身上，竖起耳朵将注意力放回到屋内。
明顽似乎正在面临一场激烈的质问，怒气冲冲地据理力争。
“女孩何必上那么多学？认识几个字不就可以了？白日里我便叫她回来不必再上山了，怎么明顽夫子倒找到人家家里来，来掺和别人家的事？”
一句话音毫无预兆地入耳，魏逐风一怔，忽然就明白了她下山的时机和缘由。
他一时不知该说些什么。
虽说读书人多被敬重，明顽在村中威望甚高。
所谓的威望，无非是多受了几番敬重，平素点头、笑眼相待、年节时的鸡蛋和蔬菜，是很不起眼但是真挚的关怀。
但是当这份敬重要是和切身利益相冲呢？
倘若在这种时候，还会选择敬意吗？
他很快得到了答案。
过了一会儿，只见她一个人面色铁青地出来，步履蹒跚又去了另一家。
二人沉默地跟在身后，目睹着她为了相似的退学理由一遍又一遍地劝说着，说得唇焦口裂，急得可是没有用，每几个中或能再继续劝服一个，大多数人仍旧固执己见。
某个胆怯的父亲拉住她：“夫子，并不是我们不想听您的，只是枣榆村远在世俗之外，又不必参与科举，让孩子们读那么多书有什么用呢？况且古籍陈旧，您多年前带来的那些书，或许早就已经无用了。”
巍峨的像座山一样的中年女人在这么一瞬间，忽而便萎缩成一个走不动路颤颤巍巍的小脚老太，这句“无用”背后意味着的过时，算是致命一击，深深击倒了她。
但这显然不是第一次。
明顽深呼一口气，从袖口哆嗦着取出了一把生锈的匕首，趔趄却坚决地抵在了脖颈上。
一道血痕涌出。
那一家人吓得腿软，差点跪下了。
盛气凌人的声音变得低声下气，却丝毫不退，分毫不改。
魏逐风瞪大双眼，差一点冲了出去。
他眼中有种隐忍的愤怒与不解，却有一股更强大的力量支撑着他没有出手，他勉强保持着冷静，喷张的血液一点点凉了下来。
他们是外人，贸然插手只会让事情变得更糟。
他永远下意识朝陆青岚投去一眼，想要征求他的意见，只见笑眼弯弯的人展露出了前所未有的严肃。
这场景荒谬极了，一位年长的老妪拿着刀剑，在向女孩的父母央求她的人生，甚至到了见血的地步，他们麻木冷酷，两个外人却为此打抱不平。
“十四岁，把小姑娘交给我，至少到十四岁。”她绝望地说。
“好好好！就依你！十四岁！您快把刀放下快回去吧，今日是十五，若是被巡查的神使看到了，我就完蛋了。”他转身念念有词拜了三拜，“神明在上，小人绝无僭越之心，请您明鉴，谨记谨记……”
明顽嘴抿成一条直线，僵硬地像一尊塑像，一瘸一拐地在人难言的目光中出去了。
平日里躬身的人没有一个起来送她。
谁都不欢迎。
谁都心照不宣，讳莫如深。
她在苍白的月光下站了好一会儿，然后一步一个脚印，踩着泥泞的路，走进了陆青岚魏逐风二人进入的被列为禁地的山洞口。
陆青岚想了一会儿，说：“走吧，我们去接老太太回家。”