“宋大人。”她慢悠悠询问：“依你之见，李玉凉此人，应当如何判处？”
这该是刑部监管的事，皇上却为何要询问宋大人这个户部尚书？
一众官员摸不着头脑，可谁也不敢出声。
宋寄亭沉了声气，像是头顶的那块石头终于落下，他被砸到了，心里却也安稳了。
清瘦的身影站得笔直，他上前一步，躬身作揖。
“启禀皇上，李玉凉祸乱朝政，欺君罔上，罪大恶极，若不处以极刑，难以震慑朝野，扬我君威，是以，臣以为……”
他稍停语气，后提高声量，几乎是在喊话：“当处凌迟之行！”
这句话像块烧红的烙铁砸进冰水里，贺云珵眉心一紧，连沈檀也微微侧目，难掩震惊。
“三千六百刀。”宋寄亭擡起头，眼底结着冰，“少一刀，都不足以偿他罪行。”
或许连顾孟凝都没有想到，宋寄亭能做到如此狠心，如此绝情。
当真，他是恨极了那个阉人。
顾孟凝诧异，也满意，缓缓站起身，龙袍的金线刺得人睁不开眼睛。
“准奏，三日后，午时行刑。”手一挥，她又对宋寄亭道：“刑部官位空缺，此案，便由宋大人全程监刑。”
宋寄亭掀袍跪地，重重磕头，“微臣，谢主隆恩。”
退朝的钟声响起，众人跪地叩拜，潮水般散去。
上午的阳光刺人双眼，贺云珵踩着白玉阶往下走，还在思量方才的情形，忽而听到身后有人唤他：“贺将军。”
他回头，闷热的风卷着厚重的官服，那人苍白的脸上带着得体的笑，正是宋寄亭。
看样子他是专程来与贺云珵打招呼的。
“宋大人。”贺云珵点头与他回礼。
宋寄亭上前，一副心情尚佳的模样，客套道：“听闻此前将军身负重伤，一直没抽出时间前去探望，实在失礼。”
贺云珵客气地笑，“宋大人不必客气。”
宋寄亭道：“再过几日便是中秋佳节，如若方便，到时叫上霜序公子，大家小聚一番如何？”
贺云珵没有拒绝，“宋大人盛邀，我们自是万分荣幸，不胜欢喜。”
宋寄亭愉悦地点头，又道：“往后同朝为官，诸多地方还需向贺将军请教。”
“请教不敢当，宋大人有勇有谋，能屈能伸，皇上对你可是寄予厚望，以后掌管内阁，我将军府，还要请大人多多关照。”
宋寄亭与他们也算是落难时的故交，而今千帆过尽，顶峰相会，反倒客套疏远起来了。
“将军谬赞了。”他嘴角始终挂着笑意，努力维持着一个八面玲珑的权臣该有的周到，可那苍白的唇色，却又在盛夏里，始终像是被寒气环绕。
“不过……能屈能伸，贺将军，是在挖苦我吗？”
“宋大人何出此言？我是真心夸赞大人您，为何会多心猜忌？”
宋寄亭笑容散去，“贺将军，是不是连你们也认为，时至今日，我与李玉凉，仍旧牵扯不清？”
他认真问，贺云珵便也认真答，“我们如何认为不重要，皇上如何认为亦不重要，重要的是，人行于世，做的每一件事，是不是遵循自己的本心。”
“这话你说错了将军。”宋寄亭道：“人行于世，最重要的，便是不能随心妄为。”
他是想说服贺云珵，还是想说服他自己，谁又知道。
贺云珵不与他争辩。
笑意重新浮现，他问贺云珵：“将军一会儿去哪？回府还是去营中？”
贺云珵想了一下，道：“去街市上逛逛，找一找哪里有卖糖葫芦。”
“糖葫芦？”
“嗯，家里的猫最近变得任性又嘴馋，难养得厉害。”
宋寄亭思量片刻，大概猜到他在暗指谁，一笑道：“好，那便不多耽误将军时间了，中秋相会吧。”
“中秋相会。”
宋寄亭先行离去，清瘦的身影在巍峨的宫殿下，头也不回，大步前行。