月色如霜，铺满蜿蜒古道。两骑快马踏碎一地银辉，急促的马蹄声在寂静的山野间格外清晰。
雪儿纤细的手指死死攥着缰绳，骨节泛着青白。黑玫瑰的鬃毛早已被汗水浸透，在月光下凝结成细碎的冰晶。
她咬紧下唇，身子不自觉地随着马背摇晃——岭南战事胶着，两军对峙已有数月，这卷秘籍或许就是扭转战局的关键，早一刻赶回，或许就能多救回几条性命。
“歇息片刻。”归舟低沉的声音自后方传来，这已是他第三次提醒。雪儿恍若未闻，只是将缰绳攥得更紧了些。
归舟眸色一沉，突然催马上前。只听那马长嘶一声，横截在古道中央。他剑鞘如电，精准点中黑玫瑰的曲泉穴。骏马前蹄一软，雪儿整个人向前栽去，正好跌入一个带着淡淡药香的怀抱。
“你——”雪儿急退两步，尚未说话，只听归舟道，“前面有座破庙，歇息一会再走不迟。”
顺着他指的方向望去，雪儿只见断壁残垣间，半块鎏金匾额斜挂蛛网其中，破败的庙门缝隙里，竟透出摇曳的火光，将那“兰若”二字镀上一层血色。
雪儿无声颔首，轻抚黑玫瑰汗湿的脖颈。归舟抢先一步推开发霉的庙门，腐木断裂声惊起檐上夜鸦。
大殿中央篝火熊熊燃烧，松枝噼啪作响，几个酒囊随意散落，囊口还滴着未干的酒液，显然方才还有人在此痛饮。
两人警觉地对视一眼。雪儿耳尖微动，西南梁柱后传来一道绵长均匀的呼吸声，东北角的破幡下则隐约有三记刻意压抑的心跳声。
她轻轻按住归舟握剑的手，指尖在他手背上轻点三下，“我姐弟二人途经此地，歇息片刻便走。”雪儿声音清亮，在破庙中回荡，“若有冒犯之处，还望海涵。”
话音未落，只听“嗖”的一声，两道身影从梁上翩然落下。为首的蓝衣捕快抱拳行礼，腰间六扇门的鎏金腰牌在火光下闪闪发亮，“雪儿姑娘！真是幸会啊幸会！”
雪儿眼中闪过一丝惊喜，余光下意识地扫向归舟。不待她开口，归舟已如鬼魅般隐入阴影，只留下一句，“我去后院查探。”声音未落，人已消失不见。
“是任冰派你们来的？”雪儿压低声音问道。
赵风面露赧色，与孙启对视一眼，苦笑道，“说来惭愧。将军离山前特意叮嘱我二人暗中保护姑娘。那日姑娘策马下山，我们便一路追赶，谁知黑玫瑰神骏非凡......”他挠了挠头“追到栖云坡时，连姑娘的影子都看不见了。”
孙启接过话头，指着地上的酒囊，“我们原打算在此休整一夜，明日循着马蹄印继续寻找，不想姑娘竟自己回来了。”
“难为你们......”雪儿话音未落，忽听后院传来一声剑鸣。三人忙飞身掠向后院时，却见归舟青锋归鞘，正对着一方残破石碑凝神静立。
雪儿循着他的目光望去，只见那块三尺见方的青石碑上，密密麻麻刻满了异域文字。众人凑近细看，那些文字蜿蜒如蛇，在月光下泛着诡异的光泽。