连夜南下，奔出三十余里后，沈楚萧才下令暂歇。
众人翻身下马，席地而坐。
连日作战，将士们早已身心俱疲，就着微凉溪水啃食干粮。
紧绷的神经稍稍松弛，却无一人敢彻底懈怠，眼底依旧凝着血战过后的锐气。
沈楚萧策马离队，登上营地旁的孤矮丘顶。
靖南军默然列阵，肃立营地外围。
人人甲衣蒙尘、满身风霜，可身姿挺拔如松，无一人佝偻松懈。
战马垂首啃食枯草，偶尔抬首打响鼻，吐出团团青白雾气，转瞬消散在晨风中。
铁牛肩扛开山巨斧，伫立阵前。
厚重斧刃上凝着未拭净的暗红血痕，粗犷脸颊沾着炭灰与血点，狼狈却悍勇。
他侧头扫过身侧兄弟，众人眼底皆有倦色，深处却燃着灭族大胜后的滚烫热血。
所有人的目光，都不约而同望向丘顶那道黑衣身影。
矮丘之巅，视野辽阔。
沈楚萧勒马伫立。
身后是化为白地的剐扶王庭，脚下是浸透鲜血的草原冻土，极目远望，一道横贯天地的灰白山脊静立于薄雾之中，
正是困住大靖边军百年的天堑，封狼山。
晨风掀起袍角。
"铁牛。
"
"在！
"
沈楚萧抬眸远眺北方山峦，马鞭遥遥一指：
"那座山，叫什么？
"
铁牛眯眼凝望那道巍峨山脊：
"封狼山！
"
"嗯。
"沈楚萧微微颔首，
"翻山之前，你们心里想的是什么？
"
铁牛愣了片刻，坦言道：
"那时候兄弟们心里都慌，就想着打完仗赶紧撤，安稳退回关里，根本不敢多想。
"
山下队列中响起几声细碎的附和，尽数藏着当初孤军犯险的怯懦与侥幸。
沈楚萧没笑，神色沉了下来。
他轻夹马腹，策马沿丘脊缓缓踱步，让全军都能看见他、听清他。
"大靖数百年来，为何从来无人敢越过封狼山？
"
他目光扫过山下整支队伍，见无人作答，便自行说道：
"从来不是山势险峻，不敢的是人心。边关士卒畏战，朝堂将官怕担责、怕丢前程，朝廷怕损颜面、坏邦交。所有人都只想龟缩关隘、息事宁人，百年以来，无一人敢踏出关外半步。
"
"这数百年的死守，守的从不是疆土安稳，只是一方苟安。蛮族年年南下劫掠，烧杀掳掠、夺粮屠民，抢尽好处扬长而去，来年照旧。你们世代守关、熬尽风雪，守住的不是百姓安宁，反倒养出了敌人岁岁进犯的底气。
"
话音落地，全场死寂。
铁牛牙关紧咬，胸膛剧烈起伏，半晌才从牙缝里挤出一句：
"……确实如此。
"
沈楚萧目光一沉：
"可今日，我们做到了。
"
"这座压垮无数边军风骨的封狼山，我们翻过来了。直面蛮族精锐，诛敌诛心，一把大火倾覆剐扶百年根基。仆兰棘引以为傲的万骑铁骑，被我们逼得倾巢南下、进退两难。
"
"也是我们，让这片嚣张百年的草原彻底看清大靖的铁骑，不止能固守城关，更能越关北伐、踏平敌巢！大靖的刀刃，不止能自卫守土，更能斩尽蛮夷！