令椿见惠歌似乎没有什么谈天的意思，一旁的惠银只是将身上的腰带翻来覆去地看，连点心也不吃，便没再多说什么，望著门外喝水。
一会儿，一个少女款款走进堂门。
少女头顶偏髻。头发全部朝上梳拢，在头顶束结，往右侧拉出及耳的发环。发环靠近髻心的位置，伴著两片金叶子，叶子中间叠著三颗宝石。两颗红的，一颗蓝的，质地很好，背著光也晶莹璀璨。
少女上穿杏黄窄袖襦衫，下著红围裳，白褶裙。她将长长的裙摆卷在手上，手曲在胸前，腰下的裙裳散著涟漪似的皱褶。拉起的褶裙
那是三姨娘的长女──莫盼盼。
惠歌也看见盼盼了。如果有一位士人站在她旁边，她可能会听到一个好听的形容，说那情态是娇女步春，徒倚而前。但是没有，所以她怀疑盼盼可能脚上有伤，每一步那么小心翼翼，走两步要歇一口气。
盼盼先到长辈坐著的连榻前问候，再走来小辈的连榻。她背对榻上的人坐下，让婢女脱下她的绣鞋。转过脸来，见惠歌和令椿两人之间的空处较大，提著裙挪坐过来。仔细整理好膝上的裙摆，才擡眼看榻上的客人。
令椿的目光早等在那里，见盼盼擡眼，立刻搭话：“好久未见，表妹越来越漂亮了。”
“有画妆阿，当然漂亮。”盼盼笑回。
“那也要人先长得好看，人不好看，画了也是浪费。”令椿说。
惠歌听到这里，在堂门外游荡的眼神又飘回来看盼盼。
盼盼是小眼睛。短鼻，薄唇，五官不出众。幸好脸也小，下颔尖溜，有一些娇俏的韵味。今天她画了两道长长的眉毛，眉心中间贴一朵金花钿，红颊，红唇。或许是梳偏髻的关系，头向□□，下颔轻擡，流露一种少女特有的蛮横和骄矜。与其说是称赞盼盼妆饰的漂亮，不如说是在称赞她妆饰的努力。
对于精心打扮过的女子，不赞美她，跟批评她一样令人伤心。
令萱附和：“表妹不化妆也漂亮。”
惠歌不以为然，也知道这种赞美交换是社交的内容之一，直抒胸臆只会遭罪。她不愿说出违背本意的话，也无意讨好盼盼，看见令萱投来寻求支持的眼光，刻意举杯喝水，隔开视线，并不搭腔。
一旁的惠银说：“我还是第一次看到表姐化妆。”
惠银十三岁，座中年纪最小。惠歌是亲姐，其馀也都是她的表姐。
令椿笑问：“现在开始注重打扮，是不是有对象了？”
这个时候成年早，嫁娶更早，盼盼也早已到了寻觅良匹的时候。
盼盼笑靥更深，片刻，点了点头。
令椿“嗳哟”一声，笑说：“谁家郎君这么有福气阿？”
盼盼说：“你们住得远，说了也不知道的。”
令萱立刻反驳：“谁说的？我就听说过，你们县里有个佳少年，长得可好看，眼是眼，鼻是鼻，嘴是嘴。”
盼盼娇嗔：“谁不是眼是眼，鼻是鼻，嘴是嘴的？”
惠歌看著盼盼，不懂这个表姐为什么化了妆就像换了一个人。
三姨娘是富贵人家，盼盼是第一个女儿，家里当公主来养。
这个时候的公主名声很坏，每一个有跟公主结婚的可能的名门贵胄，到了适婚年龄的时候，心里都惴惴的。万中选一的驸马有“五可”──美胄，名才，孝悌，俊容，好风仪。挑驸马的公主有“五不可”──□□，妒忌，任性，狷急，不婉顺。
盼盼除了□□还看不出来以外，其他都具备了。今天以前的盼盼不太笑，话不多，如今不仅一反常态，连声音都甜腻得令惠歌头皮发麻。
惠歌留神盼盼，惠银倒在意令萱的话，问说：“这说的是我们县里的谁阿？”
令萱说：“听说姓‘明’，明亮的明。祖籍平原，世代硕儒的汉人。”
惠银还想细问，被盼盼抢走话头：“我阿父有个朋友，住在隔壁的留县，之前带著他家郎子来拜访，就这样认识了。”
令椿说：“能够让表妹上心的人，一定很优秀。”
盼盼说：“优秀自然是很优秀的，最重要的是对我很好。”
令椿问：“怎么个好法？”
盼盼的头往□□了倾，低笑一声，说：“上次他来，我就像今天这样的打扮，问他意见，他说好看是好看，可惜我髻上的发饰，配不上我的容貌。他说，只有天上的星星可以匹配，等他更有能力的时候，就会摘一颗来送我，还问我想要什么颜色。”盼盼说完，满脸堆笑。
惠歌没来由一股恶寒，忍不住搓搓手臂。惠银只是喝水。令萱干笑。
令椿说：“哇，如此良人，可真令表姐羡慕阿。”
盼盼挨近令椿，拉过她的手：“阿姐一定也能找到一个好伴侣的。”
令椿说：“我有阿妹这么幸运就好了。”
两个情窦初开的少女意气相投，聊在一处。
惠银用食指点点惠歌的肩：“你听过吗？令萱说的那位明郎。”
惠歌一手托著下巴，眼神茫然：“谁阿？‘明天’还是‘明年’？”
惠银白她一眼。惠歌为自己无聊的玩笑嘻嘻笑了起来。