前世
残阳如血，黑云压城。
周边五城皆失陷，定阳成了唯一一座孤城。城外大军已盘桓半月，久攻不下，而城内被围得密不透风，虽未失陷，焦躁情绪也在一日日滋长。
闻岱在城楼上巡视防务，这是他的习惯，不论领哪一军、在哪一地，都要亲自巡查营地，抚慰伤兵，二十多年未改。
亲兵飞速上前，其后跟着手拿书劄的使者，闻岱面色不变，同几个坚守防线的伤兵谈完话才走下箭楼，揭开火漆。
秋风瑟瑟，薄薄一封书信在他手中被吹得沙沙作响。闻岱的手开过八石硬弓，持惯三尺重剑，此时捏着薄薄一张纸，却仿佛有千钧之重，凝视良久，方才放下。
“将军……”
闻岱早知他要说什么，擡手止住他。
古人总将行军打仗比作弈棋，那么兵马粮草想必都是广阔棋盘上的子。
兵马两万，百姓五万，城中粮食还足支七日，这就是闻岱手上的全部筹码。
“将军，咱们真撤军吗？”
闻岱不答，擡目望向城外辽远的天际，旌旗猎猎，秋风萧瑟，不知何处传来老鸦不祥的鸣声。
舒宜知道这是个梦。
今日白菡萏被处斩，舒宜命琵琶拿来香炉，屏退左右，将玄澈给的荷包扔进去，焚化了。
那似乎就是一只平常的荷包，直到被彻底焚成了灰，也没露出丝毫异状，舒宜几乎以为是这个神神叨叨的和尚给错了东西。
直到晚上，她入梦。
舒宜无比清晰地意识到，这应当就是前世，也就是白菡萏所写的原书。
此时是崇道三十年，在主角光环的笼罩下，白菡萏和韦秉礼极得崇道帝重用，他二人的成就也相当斐然：五年前，长安失陷，三年前，洛阳也落于突厥之手。
纵然满朝上下，从公卿到布衣，抗敌之议汹涌，龙椅上的圣人却格外惜命，在两位同样惜命的重臣辅佐之下，一点犹豫都没打，一溜烟儿地带着朝廷南渡临安。
长江以北，连片膏腴之地，尽付突厥之手。
据说突厥铁蹄过处，白骨累累，其上荒草丛生。
但北面百姓的血泪与哭喊传不到江南小朝廷的富丽的皇宫之中，江南丝竹悦耳，鱼米水乡，崇道帝乐不思蜀，早没了抗敌的心气，宁愿龟缩临安，维持南北分治之态，就连上朝，也不过两三月里心情好时，才亲自去一回，其余时候，全都交给自己亲自提拔的几位“贤臣”处理。
当然，废物皇帝与软骨头贤臣之所以能在临安高枕无忧，除去长江天险，还有另一重因素：在临安北面镇守的军队。
其中，尤以闻岱所领之军最为精锐，使突厥闻风丧胆。
照崇道帝的念头，国土虽失了一半，但南边的半壁江山足以供养大桓，至于北边，突厥是块难啃的骨头，何必去自寻晦气，在临安虽窝囊了些，至少性命无忧，这样的日子最好长长久久过下去，并没有什么不好。
在他的半推半就之下，满朝上下的抗敌派越来越少，能拿得出手的军队和将领也是，如今长江以南，仅闻岱一军能战。
今次突厥南侵，席卷两淮，箭指襄阳，军队南逃的南逃、投降的投降，只余闻岱一支孤军镇守定阳。定阳城中，聚集了家园被毁的中原百姓。
浩浩荡荡的突厥大军围住一座孤城，而临安的援军，始终未到。
第一天第二天，还能说是战乱时分，消息不通，待到第十天，再迟钝的人也心知肚明：朝中怕是有变。
被突厥围城的第十五天，临安终于来了一封书劄。
轻飘飘一张纸，被闻岱拿在手中，似乎有千斤重。
四下无人，苍如松脸色难看，直接骂出声来：“满朝尽是懦弱鼠辈，无耻之尤！”
满篇尽是文质彬彬之语，细看字里行间，却是句句都透出无耻来。
突厥兵临城下，朝中竟要和谈，和谈的条件更是荒谬：无条件从前线撤军，百姓与土地，皆拱手让给突厥。
这封朝中急信便是要求闻岱立即撤军的，限期三天，除去军中士卒，城中一草一木，一个百姓都不能带走。信中还特意要求：以和为贵，不得同突厥起冲突！
闻岱走进帐中，愤然将信纸往地上一掷！
临安来的使者立即抖抖索索，不敢说话。
苍如松脸色冷肃，紧跟着进来，还未开口，使者终于强撑着道：“将军，朝中有言，若不撤军，后续一应粮草后勤，也不会再供给。”
“是不会，还是不敢？”苍如松冷笑。
早些天其余几城还未失陷时，尚有运送车队往来的余地，但朝中不知是在党争，还是在讨论如何和谈的姿势看起来更优雅，没有丝毫援助，硬生生将尚有一争之力的战局拖到了今天。
一面拖，一面还传些粮草正在路上的话语，安抚守军，实则只是将他们看作谈判的价码，能拖一时是一时罢了。毕竟若能给突厥制造些麻烦，更能谈个好价钱！
闻岱早些时候，是联合周边诸城防守，范围横跨三州，但久未有援助，只得率军民进入定阳城中，借助高大的古城墙防守，以待援军到来。
谁知道援军没来，只来了一道限期撤军的书信。
闻岱只侧头问一个叫陶修文的幕僚：“粮草足支七天，是吗？”
“是。”
使者立即生出不好的预感，敏锐道，“将军打算撤军吗？”
闻岱问他：“现在撤军，汪公欲为千古罪人乎？”
“将军，”使者道，“我亦知将军心思，可时势如此！朝中摆明了是要放弃这片城池，我们仅剩一支孤军，周围有突厥十万大军！哪怕为长远计，也需先保存这部分兵力，以待来日。”
“我不知什么时势，但我知兵！”砰然一声，闻岱拍翻了桌案，喝道，“定阳紧邻长江天险，又有高大城墙，兵家必争之地！此时放弃，来日花十倍百倍的兵马也打不回来。没了定阳，突厥南下，大可长驱直入！届时临安也好，姑苏也罢，突厥只用一千兵马，便能想来就来，想走就走！”
他一贯有儒将名声，此时骤然动怒，声如洪钟，使者不防，吓得坐在了地上，低声道：“突厥……突厥使臣说了，只取城中财物，最多、最多抢掠些普通百姓……”
他在闻岱的瞪视中不说话了。
“一座城池，没了百姓，拆了城墙，防御工事拆得七零八落，和一片荒地有什么区别，你告诉我，要一片荒地守来何用？”
叫突厥下次来串门的时候更方便些吗？
不欢而散。
使者被士卒们护送到他自己的军帐之中，严加看守起来。苍如松急迫起身，正要说什么，被闻岱止住。
一旁的陶修文忧心忡忡，见闻岱还凝神端坐，拉着苍如松走了。
此后发展，果然如使者所言一样。突厥围城持续，而援军音信皆无。
城中也渐渐有不安的流言开始传播：如今的定阳，是一座被大桓放弃的孤城了。
人人惶恐不安，但看到城墙上闻将军的身影，心中又安定几分：闻将军毕竟在此——闻将军对突厥百战百胜，有塞上长城之称，怎么会放弃他们呢？
在这样诡异又紧张的氛围中，又过去了五天。
突厥攻势越来越猛，城中防守依旧严密，只是街头巷尾裹着伤的人越来越多，而城上守军里，健妇与少年也越来越多。好在城中有人会配火药，火光燎燎，暂阻了突厥兵一时。
突厥终于按捺不住，在两军阵前宣读了一道大桓皇帝的圣旨。
突厥人手中，如何会有大桓皇帝的圣旨？
还未等惊惶过去，圣旨的内容便被大声读出来，慑住了每个人的心神：
“即刻撤军？”
“只许兵卒撤出，百姓呢？”
“我家祖坟都在定阳，能搬哪里去啊？”
突厥将军并不理城上嘈杂，将一个汉人打扮的人唤到阵前：“这是大桓使者，圣旨上也盖有玉玺，万万不会有假！尔等还不听令？”
一双双眼睛，都投向了城墙上一身甲胄的闻岱。
有人跪下哭求：“将军，我一家老小都在此处，求将军不要扔下我们！”
立即有军官喝道：“站起来！站到你的位置上去，你还得守城。箭位不能空出来！”
“将军，我是从淮安逃来的，淮安已经破了，我还能逃到哪去？”
“将军，小人的妻子已经怀孕了，她走不远啊。”
城下，使者还在激烈催促：“圣旨已下，不得有误！”
终于，闻岱动了，他一手伸到背后，挽弓搭箭。一支长箭精准而凌厉地飞过两军之间遥远的距离，穿过使者的咽喉，将他牢牢钉在地上。
突厥大哗，但另有一道清晰而沉稳的声音，压过了突厥的喧哗声：“随我守城！”
“守城！”
“随将军守城！”
“将军在此——”
声嘶力竭的怒吼声中，定阳城士气大振。
突厥就像被猎物耍弄的猫，显而易见地生气了，攻势也越发猛烈起来。
原本，他们想着借大桓皇帝的圣旨要城中人撤军，既然能来一场简单的大胜，便谁也不愿牺牲，因此围的时候多，攻的时候少。
但谁料城中守将软硬不吃，先是朝中密信如泥牛入海，他们费了好一番功夫才又说服大桓顾惜脸面的皇帝发一封明旨，谁料他们非但不认圣旨，连使者都被当场斩杀。
“敬酒不吃吃罚酒，”突厥将军打了个手势，“都压上！”
笼罩在定阳城上的压力瞬间大起来。
“苍如松，带你的人去西城门，”闻岱喝道，“闻曜，带亲卫营去北城门。其余人随我守在此处！火石与燃料都拿上来。”
“是！”两员年轻小将领命匆匆而去。
箭矢如雨，入耳皆是呼喊声、军号声、嘶吼声。城墙下的敌军似乎没有尽头，射死一波，又有新的补上；砍死一个翻上城墙的，又有新的涌上……
闻岱大步冲过去，一刀将两个敌军砍作两半，一旁小兵急忙将绳索浇上油，用火把一点，扔了下去，正在攀爬城墙的敌军烧着了一串，哀嚎着翻滚而下。
这片城墙总算守住了，短暂的纷乱后，又是一队新的敌军将方才尸体堆叠在一起，重新向上爬。
这一场攻城，直耗了两天两夜，突厥方鸣金收兵。定阳城中已经满是肃杀的血腥气。
还活着的人匆匆收拾伙伴的尸体，然后换班，有的去领一碗清粥，更疲累的就那么满面血污地靠在城墙上，睡了过去。
闻岱却还不能休息，他和几位副将匆匆走入军帐之中，开始谈论城内粮草。
“还能支三天。”陶修文苦笑。
“怎么会？”有性子急的，跳起来质问。
“原本昨天就该吃完了，”陶修文道，“是城中死的人太多，因此若俭省些，还能剩三天粮草。”
一室沉默。
“还有马。”闻岱道。
“将军！”有人意识到什么，惊呼。
守城战很少用到马，但此前撤退，也有不少马受伤，受伤的马不能载着骑兵奔驰，却还能驮些重物，因此都养在一处。
闻岱去了马厩，牵出自己的爱驹。
虽然满身灰土，但还是能看出它绸缎般雪白的皮毛，只是这几日城中缺粮，饿瘦了些。
多年默契，闻岱一伸手，它便温驯地站起，一瘸一拐跟上。
“阿耶，”情急之下，闻曜伸手去拦，他如今比闻岱还高了几寸，只是不敢用力，只虚拦道，“先杀我的马吧。”
“不要作小儿女态，”闻岱的手稳得似铁铸的，将闻曜拨开，道，“先杀最瘦的，还有伤的最重的，按次序来，不要浪费了。”
如今哪怕一粒粟米、一根野草，都异常珍贵，马自然也要按次序吃。
晚间，定阳城中便飘起了久违的肉香，虽然每人只能分到一点碎肉，更多的人只有混着草根的肉汤，但肉的香气还是令人感到心满意足。
一场前所未有的攻城战后，地狱般难熬的围困开始了。
突厥人是打定了心思，要将他们困死在城中。
临安既然弃定阳于不顾，自然不会给任何援助，甚至还传出些风言风语，说闻岱之所以不愿撤军，是要挟寇自重，更有甚者，说他意图谋反。