自己被剖开了。
像一只蚕茧，无法抵抗地被抛入油锅里，在炽烈的高温中来回翻炒，直到遍体通红。
谁正在把他端上餐桌？
幻觉般灼烧的疼痛尚未停歇，唐诘将手肘撑在桌面上，勉力支撑着还算清醒的意识，在摇晃的三重身影中，将视线投诸于研究员打扮的金发女子。
他沙哑而低沉地问：
“误导和欺骗有什么不同？”
真奇怪。
自己为什么会问这个问题？
他原可以质问伊芙选择船只远离港口后才揭开是何居心，或是将动机可疑的乔治·威尔逊供出，以转移对方的视线。
但在这冗长的话语里，却有两个词像是锋针跳动到他的眼前，不自觉地吸引了他的注意力。
仿佛越过理性，在思考之前，话语便已经跳动着跃出唇齿之间。
“误导是方向性的，欺骗是覆盖性的。”
伊芙向后仰了下身体，和他拉开距离，退出精神毒素发挥作用的危险范围，拍手将残留的痕迹尽数抹去，叹息般说：
“连空间系和精神系最本质的区别都不知道，看来你确实和雁山以及雁国毫无关系。”
远古人？不像。中古人？不像？偏远地带的少数族裔？也不像。
伊芙列出数十种答案，从北方到南方，从大陆到海洋，从地底到星空，地域性？不，她否认了这一猜测。
对方和他们的差别不在于知识，而是在于思维，从根源上就背道而驰。
时间。
过去、现在、未来。
她想到了一个更好的解释，那是一个未经验证、违背常理、屡遭抨击的谬论。
无论那究竟有多荒谬，可排除所有可能性后，就只剩下最后的答案。
“学派所有人都会为此疯狂的。”
颤栗的神经刺激得大脑皮层异常的兴奋，伊芙解开衬衫最上方的扣子，确保保证足够的氧气吸入肺部，调动魔力快速流窜过脑部的毛细血管，将分泌过多的多巴胺强行压下去。
她左手像是敲钢琴般在桌上无声地叩击三下，蒙德拿过水杯，从桌边起身，告诉他们：“我去倒杯水。”
伊芙将话题拉回正轨，目光依旧落在唐诘身上。
在场众人中，确实只有他一人需要仔细地听对方讲解。其他人都有各自的渠道，早或多或少地得知了更详细准确的情报。
“画廊属于赤潮女王的国师，掌管画廊钥匙却是隶属女王的行刑官。”
“石碑上破译的信息显示，国师告诉女王，空间内的建筑是一座历史博览馆，却又严禁任何人在未经许可的情况下出入。”
历史博览馆？建立在魔兽纪的历史博览馆？
唐诘先是感到荒谬，龙岛上了解到的知识告诉他，拥有智慧的生物在蒙昧纪才出现，而魔兽纪，连人类都没有的时代，居然会有历史博物馆，不，在那个时代的生物，存在“记录历史”的想法，本身就违背了常理。
不，仔细想后，光是王国、女王、国师、卫兵，这类属于文明社会的名词，出现在荒芜的人魔兽纪，原本就是彻头彻尾的悖论。
魔兽有智慧吗？魔兽组成的国家？
荒谬的错乱感后，一个名字兀自划过脑海。
自然女神，她为什么会想到建立属于魔兽的国家？或者说，这一念头真的来自她吗？而不是来自疑似赫德的国师？
他闭了闭眼。
潘口中“惩戒与厄难的复仇女神”，到底是打算向谁复仇？魔兽？人类？巫师？光明神菲尼克斯？又或者，赫德？
不，都不是。
倘若是向赫德为了剖腹取蛇一事复仇，那奥利维亚从一开始便不可能存在。假如是向菲尼克斯复仇，那也该是光明纪之后的事，自然女神可没有过预言的权柄。
逐一排除筛选，依旧是没有一个答案留下来。他知道在更久远的年代一定存在着什么秘密，可在他看来，那和他没有任何关系。
但确实如此吗？
他需要尽可能多地收集一切赫德相关的线索。
而赫德最早的记录出现在魔兽纪，奥利维亚的诞生，赤潮王国的建立与毁灭，以及，划分时代的太阳，出现在了从未见过光明的世界里。
”我想你们都知道这件事的意义——只要得到这条画廊背后的整个空间，从创世纪到魔兽纪的历史对人类来说，就将不再是淹没在海底的秘密。“
“蒙昧纪到工业纪3万年，我们建立了人类的文明，但星球的历史却远远超过了3万年，哪怕用上最先进的设备，也无法计算出一个确定的结果。”
唐诘闻言擡起头。
伊芙的视线定在了他身上。
“你和乔治将是本次行动的主力，进入画廊后，所有人的位置将直接打散。”
“本来，为了应对这类化整为零的情况，减少参与人数才是上策。
但是，考虑到我们即将面对的敌人，我方非但不能减少进入画廊的成员，还要尽可能地增加战力的数量。”
“需要靠数量取胜的敌人……？”
唐诘一时间联想到了史前体型庞大的猛兽，脑海里冒出了一群兽皮衣的小人背着石矛和盾牌，挖空地面设计陷阱的画面。
他擡手揉了下眉心，将这一不切实际的拍散，将脸埋在手掌间，默默思索着：
什么敌人适合在狭窄的室内作战？还需要他们靠数量去弥补己方的劣势？
“画廊里的画具备活性。”蒙德重新端了杯水递给伊芙，在她身侧坐下后，不紧不慢地补充道，“虽然按照目前的情报看，大多数时候它们都在‘沉睡’，不过，也有人似乎目睹过醒来的画。”
“似乎？”凯瑟琳表示怀疑，“也就是说，你们还没看到‘画’的正面，线人就已经死了，对吗？”
“既然是历史博览馆，那肯定不会只有画像，而只是，我们目前定位到的场馆，只有入口的画廊而已。”
“既然你们想要坦白，那为什么不坦白得更彻底点呢？”
“比如，”凯瑟琳眯起眼睛，轻轻牵起嘴角，像是吐信子的蛇一样笑了起来，“把你们破译的文本和原稿交出来？”