霍文涛脸上目无表情，心中已大感不妙，但无论丢几块烤肉过去也无法堵住高竞兴致勃勃的嘴，听他继续道，
“我依稀记得，当时霍老板对钻石嗤之以鼻，称之为是大型洗脑营销骗局，说哪怕以后真买了，也不过是为了让某个女人心满意足地闭嘴罢了——”说着，高竞转向桑绮，佯装诧异道，“啊呀呀桑学姐，你手上的钻戒真漂亮！”
“谢谢，”桑绮抿嘴一笑，又窃声道，“某人为了让我心满意足地闭嘴，还说愿意给我买个更大的。”
惹得霍文涛脸红耳赤，而一众女生则齐齐鼓掌。
邱莉媛夫唱妇随道，“桑绮和霍老板的情路历程，我也有参与哟。记得那时他俩还是老板与员工的关系，有一次桑绮为了帮霍老板写篇商业吹捧的文章而绞尽脑汁。我给她出主意，让她罗列事实再夸张一番。结果我看了她的初稿，还没开始夸张呢，就已经是满纸的打情骂俏了，不知道的还以为是老板居心叵测，借职务之便勾搭女员工呢！”（详见本文三十三章）
“从某种角度来说，也没错呀！”阿萱已然微醺，一手举着啤酒杯一手揽着害臊的桑绮道，“其实他俩能在一起，居功至伟的还是我！真不是我邀功，你们想想，当初如果不是因为我和陈鹏鹣鲽情深，派了小绮去书店回绝相亲，他俩还不一定能认识呢！”
此言一出，众人均是一怔：大家伙儿小心翼翼不去提及的名字，反倒被阿萱轻而易举地说出口了。
却见阿萱笑得更欢，眉眼弯弯地斜倚在桑绮身上，“说起来，我可算是你们的福星了。不管啊，今晚这顿得你们请客！”
见众人吃得差不多了，霍文涛便默默起身去账台买单。正在兑换停车券，肩膀被人从身后轻轻拍了下，他回眸，是双颊酡红的阿萱正笑吟吟地望着自己。
“我只是开个玩笑，哪能真让你买单啊。我可是前任社长，而且我也是工作赚钱的。”阿萱道。
霍文涛接过停车券，“不用在意。反正以后都是一家人了。”
“对哟，你和小绮结婚之后，是不是也该喊我一声‘表姐’？”
霍文涛沉默片刻——要他一个三十多岁的大男人喊年纪轻轻的阿萱‘表姐’？这嘴他可张不了。
“……我和桑绮一起喊你‘阿萱’就好。”他道，“你喝了酒，等会儿我开车送你回去。”
阿萱抿嘴一笑，“好吧。那看在表妹夫这么有绅士风度的份上，要不要透露一点内部信息给你？下周你们双方父母就要见面了吧。”
此言一出，霍文涛陡然打起精神来：这事儿一直立在他心尖儿上呢。虽说他早就见过桑家父母，只是遥想上次见面时，就因为他比桑绮大九岁的年龄差而闹了点儿笑话，眼下结婚在即，他当然想知道岳父母对自己的真实想法。
阿萱往大堂望了望，依稀见桑绮烤完最后几片肉，放进霍文涛碟子里，就说，“我就实话实说了吧，小绮爸妈对你的评价不错，说你一表人才，收入也有保证，就只有一点……”
霍文涛心领神会。
“就只有一点，你比小绮大了足足九岁，他们生怕你俩日后相处会有隔阂。他们也和小绮谈过几次，但小绮的态度很坚决。他们就想：兴许你们谈着谈着不合适，自然而然就会分开，他们也就没有过多干涉。所以……”
“所以？”霍文涛不由紧张。
“所以这次，小绮忽然说要和你结婚，他们着实被吓了一跳。”
“是嘛……”霍文涛苦笑，但也明白，这个意料之中的局面是他迟早要应对的，“谢谢你，阿萱。下周见面时，我会对桑绮的父母表明诚意的。”
岂料阿萱俏皮地眨眨眼，“那你会不会介意，我自作主张地先一步帮你说了几句好话呢？”
“哦？”
“前几天我妈做了熏肉，我便拿去小绮家。她不在，舅舅舅妈就趁机拉着我聊天，聊的内容自然是——你。”阿萱指了指霍文涛，“他们很想知道你和桑绮相处如何，想知道你是不是个靠得住的男人。于是我干脆就一屁股坐下来，就着茶水瓜子和他们好好地唠了唠。”
“……你是怎么和他们聊的？”
“啊呀霍老板，你看着有点儿紧张呢，”阿萱乐不可支，眼神却含着温柔，“我说自己知道得有限，都是些小绮告诉我的片段——于是我先把去年小绮在影视城遭遇泥石流，而你半夜开车去找她的事儿说了。
老实说，我很惊讶，因为舅舅舅母竟然全不知情。
他们说那次只收到了女儿报平安的电话，小绮说泥石流不严重，自己也不在遇险车辆上，他们便放心了。他们并不知道小绮陪着总编去医院急救也受了刺激，更不知道你半夜驱车穿越大半个城市去确认她的安危……”
阿萱顿了顿，语气感慨，“于是我顺势问他们，是不是也不知道几个月前，小绮被某男星粉丝威胁的事儿？不出所料，他们惊讶极了。”
“桑绮可能是怕父母担心吧。”霍文涛道。
“我也这么认为。”阿萱点头，“于是我就把小绮如何被威胁，如何被寄刀片的事儿说了个大概——当然，我适度发挥了下话剧爱好者的特长，反正当我说完，舅舅的拳头都纂成个馒头了，而舅母说……”
阿萱说着，又偷瞄霍文涛。
霍文涛叹了口气，“正如你所见，我很紧张，请你继续。”
阿萱愉悦地扬眉，“舅母说，她忽然明白了一些事情——怪不得有一阵子，女儿的男友每天都要接送她上下班，还非要一直送到家门口才分开。那时他们还以为是年轻人谈恋爱的腻歪劲儿，真没想到啊……然后……”
“然后？”霍文涛已经毫不掩饰自己的紧张了。
“然后看着舅舅舅妈的表情，我觉得自己的一番发挥，应该是替你加分了吧……其实今天我们一直在聊‘邀功’，有时候有功就得邀。你俩都不好意思提的话，我这个做表姐的就代劳了，希望你们别介意我的自作主张。”
阿萱笑了，她本就是个俏丽的女孩儿，此刻更是真诚得闪闪发光。
霍文涛一时不知该说什么，顿了半晌才蹦出一句，“谢谢你……表姐……”
“哎，什么？你叫我什么？天呢，听着真是太太太顺耳了！快再叫我一次！”
“……阿萱，他们好像吃完了，我们差不多该走了。”
那之后，桑霍两家的家长顺利会面，推杯换盏间对儿女的婚事达成共识，更在领证，婚庆，酒席等诸多事宜上推进了细节。
整个过程气氛融洽，而直到会面正式结束，霍文涛才真正松了口气。
“喂喂，”桑绮推了推霍文涛的肩膀，笑道，“你刚才好紧张啊。搞得我爸妈会吃人似的。”
“有吗，”霍文涛撇撇嘴，“我当然紧张了，因为你爸爸说……”
桑绮的爸爸对他说：“女儿就交给你了。”
而霍文涛整个人挺得笔笔直，郑重地纂住桑绮的手说，“收到。”
隔几天，霍文涛竟信守承诺，特意带桑绮去逛了香奈儿专柜。桑绮对奢侈品一窍不通，乱花渐欲迷人眼，在销售的引导下流连于柜台与柜台之间。
“哇塞，我现在好像能理解何女士的快乐了……”她挑挑拣拣，选了只经典款，又见霍文涛拿了只钱包一起买单，就问，“这是？”
“何美慧有一句话说得不错：‘邀功’这事儿，如果对方的确有功，当然要好好答谢。”
“嗯？”
“所以，”霍文涛笑了笑，嘱咐销售把钱包包装得精美些，“这个，改天你转交给阿萱吧。”