后来议事时，照微与祁令瞻说道：“过几年，皇上也长大了，这也是他施恩于臣的好机会。”
祁令瞻并不赞同她这样做，并非不赞同她贬黜过甚，而是不赞同她为少帝唱白脸。
他说：“你应当先为自己留后路，今上长大了，不代表你就要还政于他，我瞧他的性格与长宁帝并无分别，他们李家的男人，自仁帝以后，皆是宽厚有余，魄力不足。”
照微苦笑：“不还政于他，本宫还能怎么样呢？他毕竟是窈宁姐姐的骨肉，再狠心的事，本宫下不了手。”
前朝有过少帝暴毙、太后登基的先例，将皇室血脉先帝托孤的老臣屠杀殆尽，皇都血流漂橹，就能登上那至高的宝座。
“王化吉死的时候，阿遂心里那样难过，也未曾对我生怨恨之心，如今见了我，依然恭恭敬敬地喊母后，他的心是软的，不恨任何人，这一点，与窈宁姐姐很像。”
照微望着窗外的春光。李遂知道她喜欢石榴后，亲手在她院中栽了一棵石榴树，尚未到结果的年纪，长满了茂密的绿叶。
李遂曾问她什么时候能长出石榴，照微告诉他：“等你长大，长得同石榴树一般高的时候，果子就结出来了。”
思及此，她笑了笑，声音很轻地对祁令瞻说道：“哥哥，你是他的舅舅，也是他的老师，我是他的姨母，也是他的母后。我知道你一心为了我，但我也知道，若非万不得已，你也不忍心走到那一步。”
祁令瞻盯着棋枰，半晌后问她：“皇后的人选，你心里有主意了吗？”
照微轻轻摇头，“还早。”
“论家世，论性情，论才学，有一个最合适不过的人选，她若是做了皇后，或许克绍其裘，能继你之业，同时也成为大周的退路。”
照微知道他说的是谁，“她太小了，等她长大，问问她的心意，也要问问皇上的心意。我不愿促成一对怨偶。”
她此时不愿深谈，这件事就此搁下，祁令瞻却暗暗记在了心里。
此后在紫宸殿授课时，他愈发重视对阿盏的教导，不仅要她读书识字明理，所有帝王之术、帝王之书，也严格要求她熟记在心，能分毫析厘。
阿盏虽比李遂聪慧，毕竟年纪小，常常夤夜诵读，提着一颗心听太傅授课，经筵结束时，累得头脑昏昏，神情恹恹。
无人往来的水边小亭里，阿盏靠着沈怀书，一边打哈欠一边小声抱怨太傅，擎起手给他看自己被打红的手心。
“我只是背错了两个字……好吧，虽然错得很不应该，但是太傅真的太严厉了。”
她伸手拽沈怀书的袖子，央求他道：“七哥哥，你把筹算口诀再教我一遍，太傅说下午去拜见娘娘时仍要检查我，我可不想再挨打了。”
沈怀书从锦秋送来的食盒里拿出一碗酥酪，见四下无人，用勺子舀起喂给她。
他问阿盏：“你可知太傅为何要对你这般严厉？”
阿盏丧气地摇摇头，“不知道……但总归是为我好。其实我也不讨厌读书，只是最近实在是太辛苦了。”
沈怀书垂目看着她，轻声说：“《孟子》有言，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”
“这句话我知道。”阿盏舔了舔沾在嘴边的酥酪，“是说人在做大事之前，一定会很辛苦。我现在也很辛苦，只是不知道以后能做什么大事。”
自从上次被祁令瞻敲打过后，沈怀书说话做事谨慎了许多，但此刻他仍忍不住问阿盏：“以后……你想做皇后么？”
“皇后？”阿盏偏着头想了许久。
宫里没有皇后，她想象不出做皇后会是什么样子。
但她悄悄对沈怀书说道：“我以后想成为太后娘娘那样的人。”
沈怀书目中闪过一丝苦笑，却擡手摸了摸她的头，鼓励她道：“太后娘娘睿智明达，你想与她一样，就要听太傅的话，读好多好多书，明白许多治国理政的道理。”
他将空了的酥酪碗放回食盒中，递一张干净的帕子给她擦嘴，就着面前的石桌摊开书本，翻到她尚未背熟练的那一页，说：“背完筹算口诀，我带你温习上午太傅刚讲过的这篇政论，这是本朝状元的文章，其中政见涉及到改税强兵，明日太傅一定会提问的……”
阿盏忙正襟危坐，认真地听沈怀书讲解了起来。