胭脂虎
冰窖的蛇纹软甲泛着尸青，阮明珠指尖抚过内衬胭脂虎的茱萸绣。顾唯卿的蟒纹氅衣扫落冰屑：美人连死士甲胄都要熏香，倒是比教坊司更讲究。
殿下可识得这香？明珠将软甲浸入寒潭水，鳞片缝隙渗出孔雀胆的荧绿，当年椒房殿的堕胎药...便是混着这味锁心香。三百暗卫齐跪的声响震落冰锥，腕间朱砂印与甲胄蛇纹在烛火下连成赤链。
五更天的梆子刺破死寂。明珠踩着冰棺跃上石台，金错刀劈开首桩密令卷轴——礼部尚书的名讳被血圈画，批注丙辰年冬至监斩官。她将密令系在信鸽脚环，禽鸟掠出冰窖的刹那，暗桩已点燃尚书府的马厩草料。
好个胭脂虎。顾唯卿的剑尖挑起暗卫面纱，却在触及蛇纹时被毒刺所伤。明珠旋身避开剑锋，鎏金护甲扫翻灯架，寒潭水漫过石台显出血书：双生子祭坛，丙辰年立。
萧瑟的疯笑穿透冰层，她抱着焦黑襁褑撞向甲胄架。明珠甩出淬毒披帛缠住其脖颈，襁褓中掉落的铜册正刻着二十年前训练死士的名单。顾唯卿斩断披帛的刹那，整座冰窖开始塌陷，青甲蛊尸破冰而出，腐烂的手甲攥着礼部尚书的人头。
子时的月光染红护城河，明珠立在浮尸堆砌的京观上。朱砂阁暗卫的蛇纹旗插满尚书府飞檐，她蘸着血在断墙上勾画，北境布防图的缺口正对寒潭密道。
美人这局棋...倒是舍得下本钱。顾唯卿的剑锋抵住暗卫咽喉，挑开的衣襟露出心口蛊印。明珠将铜册残页掷入火堆，焦痕显出的竟是当年监斩双生子的刽子手名录：殿下当年能用三百死士换皇位，妾为何不能以血洗血？
寒潭方向突然传来冰裂声，二十口鎏金箱浮出水面。明珠的金错刀劈开锁头，里面蜷缩的巫医突然暴起，手中骨笛吹出《安魂调》——三百暗卫突然调转刀锋，蛇纹软甲内衬的胭脂虎刺绣渗出蛊虫。
收官了。明珠扯断发间银簪，孔雀胆毒液顺簪尾滴入寒潭。蛊虫在毒液中疯狂增殖，青甲蛊尸与暗卫在漩涡中撕咬成团。顾唯卿的蟒纹氅衣缠住她腰肢：你以为这些傀儡能撼动国本？
晨光刺破硝烟时，明珠踩着尚书头颅跃上城楼。对岸驿站升起七盏赤纱灯，她抚着被蛊虫啃噬的袖摆轻笑：这胭脂虎...该换青瓷登场了。残破的密令卷轴顺水流向萧瑟寝宫，每道血批旁都沾着假孕脉的蛊粉。