第104章第一百零四章寒莓果酱
宋衍走后的头一日,姜姀颇感不适应。
从前多数时候，每回一转身，他都在身后的哪处猫着。
或洒扫屋子,或刷洗衣裳，又或是在房前屋后陪着小果玩闹。打水漂，丢石子,跳格子……
而此时此刻，姜姀站在菜地里。再回头,身后却是空荡荡的。
屋子伫立在严寒中。屋顶上有几根混了黄泥的茅草湿水又晒干后，不听话地往地上掉。风一卷，满院子飞舞。
鸡圈完好。新来的母鸡已经和两只原住民打成一片,正埋头争相啄食,一只只吃得起劲。
至于小果,正和动动在溪边玩最喜欢的跳格子游戏。只两个巴掌大的狗儿,显然还玩不懂这些。小小的脑袋和另一个更小的脑袋互相较劲,因着语言不通，怎么都交流不明白。
姜姀笑了下。她心中不舍，却并不觉得难过。因为心怀期待，总觉得重逢的日子很快就会到来。
从菜地里除完草下来后，姜姀便走去李秀婉家里。一脚刚迈进院门，便听见了屋里嘤嘤细细的哭声。
四下窗子紧闭，加之今日本就天阴,整间屋子跟着阴沉沉的，半点烟火气都没有。
往灶房那儿一探，冷锅冷灶，只充斥着一股垢腻的油腥气。看来自打李贵生走后，李秀婉就没再开火做饭了。
朝卧房走去,只见李秀婉正缩在被窝里抱着被子哭。两个孩子围着她，晓得他们娘亲是为了爹爹下山的事情伤心，也坐着陪她抹眼泪。
霜霜边哭边踹小脚：“娘，你不要哭了，我去帮你找爹爹去。”
与哥儿在旁劝她：“傻霜霜，爹爹是去京城救老爷爷去了。你去哪里找，找得回来么。”
霜霜更不肯了：“我就要爹，就要。”
姜姀上前，捡回霜霜踹飞出去的一只小鞋替她穿上，又将她抱起来：“等等就回来了。你爹爹走前说了，到时回来，给霜霜买糖人吃。”
一听“糖人”二字，霜霜的眼泪在眼眶中悬住，没兜住的一大颗，停了一瞬，啪嗒一下从脸颊上滚下来：“真的？”
与哥儿赶紧顺着姜姀的话：“真的。爹爹说了，等他回来，咱俩一人一大个小马糖人，是那种顶精细，带马头马须子的糖人，你最喜欢的那种。”
霜霜一下子止住了哭，擡手给脸上的眼泪抹了抹。
剩下的就是李秀婉了。姜姀还得劝。
李秀婉就不如孩子好哄了。知道个中事由，知道此行凶险，更知道李贵生和宋衍大可能有去无回，眼下眼眶红了一圈又一圈，给身前的蓝布绣花被子，都哭湿了深色的一大片。
把霜霜从手里放下，姜姀叫与哥儿带她和小果玩去，自己则是将卧房门关上，坐到了床边。
屋里昏暗，李秀婉哭得抽抽噎噎。刚要停下与她说说话，心口一酸，那眼泪就如开闸泄洪似的落了下来。
姜姀搭着她的肩，一下下轻拍：“不过是接下来几日见不着，秀婉姐何须担忧。是不是等贵生哥回来，还得多买个糖人给你哄哄。”
被她逗笑，李秀婉道：“我才不需要那些小孩子的玩意儿呢。不过是我与贵生成婚后，一日都没有分开过，如今有些不习惯罢了。”
“当真一日都没分开过？”
李秀婉的泪噙在眼里，抽了下鼻子：“好像最多三五日。他陪老将军去围场时，我没能跟去。”
“那不就是了。不过是当他去围场一般等上几日，等他们围猎完了，也就回来了。”姜姀笑，“你在这儿哭，又没法儿给贵生哥他们多添一分胜算。反叫自己哭得伤心又伤身，还叫与哥儿和霜霜一道跟着害怕。”
“可我一想着他万一回不来，我就……”
姜姀忙掩了她的嘴：“天上神明都听着呢，你要不往好处想想说说，才真是给他们添了麻烦。”
李秀婉当即住了嘴，双手合十，“阿弥陀佛”了两句。
古人迷信神佛，姜姀要她避谶的这番话还真管用。
李秀婉不哭了，也不怨了，静静地闭上眼，又使劲睁开，用袖子抹了把泪：“阿姀，你的话我明白了。今后我一定多往好处想想，在家里照顾好孩子们，等他平平安安归来。”
姜姀也随着她祈愿。祈愿远去京城的两人平安、顺利，还有那位素未谋面的老将军，也愿他能健康、平安。
灶房里又升起了熊熊烈火。
正巧这会儿兰英婶也下来了。本来是打算来吃饭的，看今日到这会儿两个人还在摸摸索索备菜，就知道是因着那两位离开的事情耽搁了。
左看看，李秀婉面上还有些红肿，显然是刚哭过。不过眼下神色也如常，甚至嘴角飘起了笑意，热情地同她打了招呼。
右看看，姜姀则淡然许多，似乎这两人远赴京城的事儿对她没甚影响。
兰英婶轻笑了下，她一个早晨都窝在家里，不敢下来叨扰，生怕说起什么做起什么，又触到了她们的伤心事。
现下看看，两人都好，那她也就放心了。
所有人像约定好了那般，只做饭、闲聊，与孩子们玩闹，绝口不提那两个下了山的人。连开饭时候，李秀婉出于习惯多拿的两副碗筷，都被沈猎户不动声色地收回去。
饭后，姜姀想带李秀婉出去散散心，便提议一齐到周边山林里转转。
李秀婉没有饭后消食的习惯，却也乖乖听了她的话，将碗筷收拾了，合上院门，和他们一道出去了。
午后的山林回了点温。早晨时候还阴恻恻的天，这会儿阳光普照，晒得人身上暖洋洋的。
小狗动动一到了户外就撒了欢，上蹿下跳完全不听使唤，要不是有牵引绳拴着，还真不知道要跑到哪里去了。
被小小的一只拽着，小果跑得飞快，与哥儿和霜霜也跟在后头追。
李秀婉几回喊了“慢点”“小心”，都被他们抛之脑后，急得直跺脚。
兰英婶道：“你就让他们撒开了玩吧。咱们附近，村子里土生土长的孩子都这样，都是叫他们随便跑着玩的。在山里跑也没甚大关系，这附近少有野兽出没，况且现在天还冷着，也没有蛇，只要不跑到看不着的地方都没事。你就安心。”
后来也就无所谓了。见孩子们玩得比在京城的时候高兴得多，李秀婉也就不再纠结跑不跑摔不摔的问题了。
要她说，这两个孩子，无论是与哥儿还是霜霜，都不是什么读书的料。
老将军大发慈悲，让霜霜一个女娃娃跟着去学塾读书，本是一件好事。孩子们也认真，可就是终日里瞧着恹恹的，也就在学塾放饭那会儿会高兴些。
一开始以为是不适应。后来大半年过去，也没见得两个孩子学会几个字，说上两句词。几次都想叫放弃算了，又不好驳了老将军的面子。
现在倒好，乐得清闲。她倒真觉得，孩子就得跟狗子、驴子一样，放在山间野地里养活。起码笑容多啊，每日多跑跑，身子骨也壮实。
她和李贵生两个，加起来认识不超过十个字，不也活得好好的么。轻松、快乐就完事儿了。
看着孩子们无忧无虑的样子，李秀婉心里也舒坦起来。
在山里生活就是这点好，计较的、挂心的事儿，被山风一吹，哗地一下就散了。留下的想法，只有把自己的小日子过好。
舒舒服服的，就好，就足够了。
思绪被孩子们的惊叫声打断。
“娘！”
“姨姨，快过来！”
起初还以为有谁磕着绊着了，各人便都走得匆忙了些。到了点上，见到一大片指甲盖大小，像一盏盏小红灯笼似的果子，姜姀才知道他们这几嗓子嚎的，是为了什么。
一大片寒莓，长得正当熟。
这种乍暖还寒的时候，最适合寒莓生长。大约是得了前日里雪水的滋润，眼下这一片平常常走动的地方，长出了一蹙连一蹙的寒莓，几乎像是一夜之间冒出来似的。
姜姀掐起一颗，用袖子抹抹，送到嘴里尝了尝。
甜极了！
左右看看，没有合适盛放果子的工具，便道：“就地吃个饱吧，等会儿再用衣裳捧点儿回去，做个野莓酱吃。”
孩子们扑到野地里，左右开弓，吃个没停。
这种山林里长出来的寒莓，没有农药残留，也没多少灰土，摘下来用手或袖子抹抹，就能送到嘴里吃了。
寒莓果子正当季，甜度很高，却冰凉清爽，吃再多也不会觉得腻口。
才吃过午食，这会儿又加了顿水果餐，三个孩子吃得纷纷打起了饱嗝，连几个大人也不例外。
实在吃不下了，寒莓还剩下许多。姜姀用衣兜作网，装了满满一把。其他人也仿照她的模样，每人都兜了一大捧回去。
做野莓酱需要用到的寒莓不少，这些用衣兜装的远远不够。姜姀便又背了背篓，和李秀婉一道折回来一趟，将整片寒莓地薅了个精光。
毕竟这种熟度的寒莓，就算还生在梗上，过没多久，就会熟透落到地上。为了不浪费这样好的新鲜食材，还是通通打包拿走为好。
大瑨朝已经有果酱这种东西了。姜姀是从李秀婉的反应上判断出来的。
方才她说起做果酱时，身边的这位并没有惊异于“果酱”这个词，还若有所思地点了两下头。就说明，她这个京城贵府里的厨娘，应该是知道怎么做果酱的。
专业的事情要留给专业的人来做。
姜姀只在平底不锈钢锅里煮过果酱，实在不敢保证，在这种农村土灶里，不会煮得一塌糊涂。
她便将寒莓都清洗过，交给了李秀婉。
李秀婉颔首一笑，便系上围裙开干。
她很擅长做果酱。从前将军府那些吃不完的水果，尤其是桃子，天一热烂得快，放冰窖里也存不住。她就会把桃子做成桃子酱。做好的果酱放在冰窖里，能存上数月。用来佐餐或是空口吃，都很合适。