“为了保证口碑，我们的奴隶必须是健康的，太次的会转手卖给别家。”岳强一边摆弄小男孩的躯体，一边说着，“先看体型，再摸他的骨头和肌肉，进一步判断体质……”
……
验完“货”从地牢里出来时，已经接近亥时了。
岳强嘱咐道：“明日辰初时就走，可千万不要迟了。”
许萧两人应下，由仆从领着去了厢房——是相邻的两间。
许妙仪独自在房中思量许久，终于下定决心，从后窗翻了出去，叩响隔壁萧韫的窗子，低低唤道：“向兄，是我。”
很快，窗外从里头被打开。萧韫逆着身后暖色的光，神情模糊：“许兄有何贵干？”
许妙仪严肃道：“我要说一件正事。”
“行，进来吧。”萧韫转身在案边坐下，端过茶壶倒茶。
许妙仪进屋关好了窗子，开门见山道：“我想救下这些奴隶，请萧兄助我一臂之力。”
萧韫倒茶的动作一顿，擡眼盯着许妙仪，眸色沉沉：“许兄认真的？”
许妙仪坚定点头：“我没有办法眼睁睁看着他们——一群活生生的人被就此断送。”
萧韫眸中的温度渐渐冷了下去，语气是难得的郑重：“倘若我们第一次出任务就出‘意外’了，蓝钰就算不起疑心，也很难对我们再有欣赏。许兄，你难道要因小失大吗？”
许妙仪没想到萧韫会这么回答，怔了片刻，随后道：“你担心的不无道理，但是人命关天……我们可以努力把影响降到最小……”
萧韫打断：“我知道许兄聪明，一定能想出好法子。”说着，他把茶杯递到许妙仪面前，“但是，没必要。”
“没必要？”许妙仪不接，语气有些激动，“在你的眼中，那么多人命竟是轻飘飘的一句没必要？”
萧韫放下茶杯，道：“非也。人命自然是要紧的。但你如今出手施救，不过是治标不治本。这倒罢了，万一你此举影响到我们的大计怎么办？若你非要论人命，那某可以告诉你，只要蓝家多活一天，就可能又会有数十人遇难。如此，你也是罔顾人命了。”
许妙仪沉默不语，唯有眸光晃动。
“为了最终的成功，难免是要舍弃一些东西的。”萧韫又道。
半晌，许妙仪站起身来，冷声道：“萧御史巧舌如簧，我说不过你，但我还是不能认同你的观点。道不同不相为谋，这件事我自己去做，后果我自己承担。”
说罢，许妙仪毫不留情地转身就走。
没走出几步，身后便传来了萧韫冷冷的声音：“时至今日，你以为我们二人还能彼此独立吗？”
闻言，许妙仪步子一顿。少顷后，她缓缓道：“那么，我允许你对我下杀手。”
萧韫没想到她会这么回答，不由得怔了一下。
许妙仪很快就离开了，室内重新静默下来，唯有烛火偶尔的“噼啪”声。
萧韫对着那杯茶水，默坐许久，眸色沉沉。
翌日一早，许妙仪刚出房门，便听得旁边传来了开门的“吱呀”声。她下意识地循声看去，见萧韫正好跨出门槛。
或许是察觉到了许妙仪的目光，萧韫偏头朝她看来。
萧韫漆黑的眸子平静无波，许妙仪的眼底亦是一片淡漠。
两道目光只相交一瞬，紧接着便迅速错开，仿佛是陌生人。
萧韫若无其事地往前院而去，许妙仪刻意等他走远了，才终于迈开步子。
来到正堂外，她一眼就看见了庭中停着三辆牛车，分别载着三个大箱子——若细看，便会发现这箱子侧面开着不少小孔。
许妙仪知道，这里面装的是那些将要被做成奴隶的人们。一想到他们要像牲畜一样蜷缩在箱子里好几天，她就觉得自己的心被一只无形的手揪住了，救人的念头也随之更加坚定。
老羊派出了三个车夫，随岳强等三人一同回阳泉。
当日午后，天色忽变，隐有落雨之势，一行人不得不在路边客栈临时歇脚。
几人同桌用饭，岳强和车夫们相谈甚欢，没怎么注意到许萧两人的情绪异常。
酒还未过三巡，萧韫忽然起身：“我出去一会儿。”
岳强目露惊讶：“外头下着雨呢，你去哪儿？”
“随便走走。”萧韫淡淡答道，快步往门口而去。
许妙仪望着他撑伞的背影消失在朦胧雨幕中，眸光微动。
半晌，她也站了起来，丢下一句“我去看看他”，拿过手边的伞匆匆出门。
此时天色还未黑透，她远远就看见一道正在舞剑的人影。
但见他身形矫健，手上剑走龙蛇，光芒耀耀。其势时如雷霆万钧，时如江海凝光。
许妙仪犹豫了一下，终究还是停住了步子。
不料，萧韫在连着几圈翻身挂剑后，猛然一个上挑，激起浪波一片。随即，长剑破开重重雨幕，直冲许妙仪面门而来！
许妙仪一惊，连忙丢开伞，拔剑抵御。
“铿”的一声，两人长剑相抵，震荡开一片细密雨珠。
剑光映亮萧韫因湿润而更加昳丽的眉眼，亦照出他眸底冷冷的笑意。
“你发什么疯？”许妙仪怒道。
萧韫唇角微勾，讽刺道：“许兄鬼鬼祟祟的，某还以为是不轨之徒呢。”
许妙仪有些恼怒，冷笑一声，道：“我哪里鬼鬼祟祟了？”
萧韫不答，转而道：“来都来了，不若就切磋一番，如何？”