康熙十七年·春深
紫禁城的琉璃瓦上还凝着霜色，康熙在乾清宫暖阁里来回踱步，靴底的金线云纹碾碎了一地晨光。
"保成...
"帝王罕见地蹲下身，与坐在绣墩上的儿子平视，
"阿玛想...给钮妃一个恩典。
"
胤礽正摆弄着新得的九连环，闻言抬起头。
五岁的孩童其实隐约懂得
"冲喜
"的意思——前些日子张英师傅讲《礼记》时提过，人若病重，喜事可驱邪祟。
"是要给钮娘娘戴凤冠吗？
"他放下玩具，小手搭在康熙紧绷的手背上，
"就像...就像上元节给保成买糖人那样？
"
康熙喉结动了动：
"保成不生气？
"
"张英师傅说，仁者爱人。
"小太子突然蹦出一句《论语》，又变回奶声奶气的模样，
"钮娘娘总给保成做杏仁酪...
"
说着从荷包里掏出块糖，
"阿玛把这个给她，就说...就说保成也盼她好起来。
"
后来那枚沾着奶香气的饴糖，被钮妃用锦囊装了，贴身藏到生命最后一刻。
坤宁宫内药香弥漫，她躺在病榻上，面色苍白如纸。
太医们束手无策，只能眼睁睁看着这位刚册封不久的皇后日渐消瘦。
"皇上...
"钮祜禄氏气若游丝地唤道，
"臣妾...怕是撑不住了...
"
康熙紧握着她的手，声音哽咽：
"别说傻话，朕已经命人去找西洋大夫了，你一定会好起来的。
"
钮祜禄皇后虚弱地笑了笑，又看向康熙：
"皇上...臣妾走后...您一定要保重...
"
她顿了顿，声音越来越低，
"臣妾的妹妹是个不省心的......您多费心...
"
接着，钮祜禄氏苍白的指尖动了动，轻轻勾住康熙的衣袖：
"皇上...
"
她气若游丝，却强撑着绽开一抹笑，
"若太子殿下问起...就说臣妾解脱了，很开心...
"
"别让他...
"一阵剧烈的咳嗽打断了她的话，帕子上洇开刺目的红，
"别让他...看见臣妾这副模样...
"
康熙喉头滚动，重重点头：
"朕知道，朕都知道...
"
二月二十六日，钮祜禄皇后薨逝，谥号孝昭仁皇后。
紫禁城内外一片素白，哀钟长鸣。
二月的寒风卷着纸灰在宫墙间盘旋，小狐狸蹲在乾清宫飞檐上，琉璃般的眼瞳映出钮祜禄氏逐渐消散的魂魄。
【唉...】它尾巴尖轻轻一勾，将那缕淡得几乎看不见的幽光拢进爪心，【看在你常给宿主送杏仁酪的份上...】
淡金色的灵力如丝线般缠绕，渐渐凝出女子生前的模样。钮妃茫然四顾，忽然对着小狐狸盈盈下拜。
"不必谢我，
"小狐狸用爪子抵住她半透明的指尖，
"你待太子好，便是我的因果。
"
钮妃似有所悟，忽然指向乾清宫方向，唇瓣开合却无声。
【知道啦~】小狐狸耳朵抖了抖，【会让你看看太平盛世的。】
尾尖划开时空裂隙的刹那，小狐狸轻轻吹了口气，将点点金芒缀在她的魂魄上——
【愿你往生如春絮，栖于明媚枝头，
不染宫墙霜雪，行似清溪自在，
映照万里星河，再无朱栏拘束。】
那道透明的身影在消散前，忽然回眸一笑，恍若当年在御花园初见太子时的温柔模样。
后来某个平行时空，背着画板采风的姑娘总爱在故宫墙角放一盒杏仁酪。
她说不清为什么，只觉得这样心里就暖暖的。
*
彩蛋：
21世纪，某艺术工作室。
年轻的画家从午睡中惊醒，画笔从指间滑落，在未完成的故宫雪景图上拖出一道朱砂红。
窗外梧桐叶沙沙作响，混着远处孩子们的嬉闹声。
——又是那个梦。
梦里朱墙金瓦，她穿着厚重的朝服，独自走过宫道。
锦衣玉食的日子像口金丝笼，直到某天...
"钮娘娘！
"
杏黄的小团子踩着积雪跌跌撞撞扑来，发间金铃叮咚脆响。
孩子从袖口掏出块粘着绒毛的饴糖，眼睛弯成月牙：
"孤用暖炉烘化的，甜着呢！
"