“状元？”县令看向一旁那唯唯诺诺的赵元启，冷笑了声：“他既然是个秀才，应该知悉我朝律法才是，而今连个律法都不懂，日后即便真成了状元，也未必会是一方父母官！”
身为县令，便是一方父母官，为官者食民之俸禄，当为民解忧。
只可惜如今世道艰难，旱灾不断，每天都有人饿死渴死。
县衙的赈灾粮是早就发放了下去的，然则王府不作为，他一个小小县令也是无能为力的。
县令的话更是令赵元启心中难堪无比，脸上也是一阵火辣辣地烧着疼。
“县令大人，小民知错，都是小民母亲让小民这般作为的！”
“只因家中无粮糊口，小民家中尚有妻儿，可长嫂家中粮食充沛顿顿有肉，却不肯分一些出来与我们度日，如此狠心，我母亲才不得已让小民写了诉状，无非也是想要让县令大人做主，给家中老小谋一口吃的罢了。”
到底是读过书的人，三言两语就把自已身上的过错推得干干净净。
显得他何其无辜无奈。
一则是为了家中妻儿，二则是母亲之命不敢违背。
将自已塑造成一个无辜背锅之人，表明此番行为实属无奈之举。
刘桂芬觉得这话不对，又觉得好像没哪儿不对。
县令和陆晚则是听出来了。
陆晚眼中写满了对赵元启的失望和讽刺。
原以为他一个读书人，多少能有些担当，而今听闻自已要挨板子，却是将过错都推到了自已老娘身上。
莫不是希望自已老娘替他挨了这一顿板子？
她知道官衙的板子都是能要人命的。
三十板子下去，就算要不了命，也足够让他躺在床上大半个月都下不来。
若他今日能够站出来勇于担当，也许陆晚还会高看他一眼，觉得他是有几分风骨在的。
可现在，她心中除了对赵元启的鄙夷，再无其他。
县令的想法和陆晚都是一样的。
“你家长嫂早就已经分家立户，便是给一口吃食，那都是她赐予你的人恩情。”
“且她的生活，乃是靠自已双手所得来的，如今天下大旱，谁家日子不难过？”
“你既是个读书人，怎么不去找个活计营生养家？”
县令心中十分不耻这个所谓的读书人。
冷声道：“你非但不知错，还反而将过错都推到自已老娘身上，来人呐！”
县令一声令下，指着赵元启说：“按律法三十大板，再给本官加十大板！”
“大人饶命，大人饶命啊！”刘桂芬双腿立马就软了，跪着上前去哀求县令。
说：“我儿是个读书人了，细皮嫩肉的，挨不得板子呀！”
这四十大板下去，不得要了她儿子的命啊！
县令一听这话，就晓得他家是个什么成分了，合着全家都宝贝着这个读书人，就不把长子一家当人看了。
所谓清官难断家务事，他只按照律法行事，别的倒也管不上。
“拖下去，打！”
县令可不管妇人哀求，该挨的板子是一个都逃不掉的。
赵元启被按在长木板子上，啪的一板子下去，那惨叫几乎快要把天都给捅破了。
“儿啊，我的儿啊——”刘桂芬听到那惨叫，哀嚎了声，两眼一翻，竟是晕死了过去。
大热天的，负责打板子的衙役吭哧吭哧地喘着粗气。