\"附子大辛大热，能回阳救逆，但毒性也强。\"苏瑶的声音如同她手下燃烧的艾绒，温暖而沉稳，\"这位老先生阳气衰微已久，若附子煎煮不透，非但不能救命，反会加速真阳外脱。\"
张思贞若有所思地点点头。三年前他被苏瑶从瘟疫中救下时，也曾听她说过类似的话。那时他高烧不退，是苏瑶用四逆汤将他从鬼门关拉回。从那天起，他便立志学医，成了苏瑶唯一的弟子。
药炉上的水开始沸腾，附子特有的辛辣气味弥漫开来。张思贞用竹筷轻轻搅动药汁，忽然听见老人发出一声长叹。他转头看去，老人浑浊的双眼竟微微睁开，正茫然地环顾四周。
张思贞若有所思地点点头。三年前他被苏瑶从瘟疫中救下时，也曾听她说过类似的话。那时他高烧不退，是苏瑶用四逆汤将他从鬼门关拉回。从那天起，他便立志学医，成了苏瑶唯一的弟子\"老伯，您醒了？\"张思贞放下药筷，快步走到榻前。
老人的目光在医馆内游移，最后落在苏瑶脸上。他的瞳孔骤然收缩，干枯的手指猛地抓住苏瑶的衣袖：\"你...你是苏...\"
苏瑶轻轻按住老人颤抖的手腕：\"别说话，您需要休息。\"
苏瑶的眼神变得复杂。她示意张思贞将煎好的药端来，亲自试过温度后，才小心地喂老人服下。药汁顺着老人干裂的嘴角流下，苏瑶用绢帕轻轻擦拭。
窗外传来三更的梆子声。张思贞注意到师父的手指在袖中微微颤抖，但当她为老人把脉时，那双手又恢复了惯常的稳定。脉象依然微弱，但已不像最初那样飘忽欲绝。
\"思贞，去准备隔姜灸。\"苏瑶吩咐道，\"老先生肾阳久亏，单靠汤药不够。\"
\"师父，姜片准备好了。\"
苏瑶转过身，脸上已恢复平静：\"放在这里。你去休息吧，后半夜我来守。\"
\"可是...\"
\"去吧。\"苏瑶的语气不容反驳，\"明日还有早诊。\"
张思贞只好行礼退下。走到楼梯口时，他忍不住回头看了一眼。苏瑶正俯身为老人施灸，银发垂落遮住了她的表情，但烛光将她的影子拉得很长，一直延伸到墙上的《黄帝内经》摘录处。
天刚蒙蒙亮，张思贞就被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣下楼，发现医馆门前停着一辆马车，车夫正搀扶着一位面色苍白的中年男子。而苏瑶已经在诊堂坐定，眼下带着淡淡的青影，显然一夜未眠。
\"师父，您没休息？\"张思贞小声问道。
苏瑶摇摇头：\"老先生后半夜又起了高热，刚退下去。\"她指了指内室，\"你去看看他的脉象，我去准备早膳。\"