朝霞自天际倾泻，仿若天神的画笔，将长江江面轻染成流动的琥珀色。巴河河口与长江交汇处，浪涛拍岸声如大地脉搏震颤。这里曾是明清漕运命脉，即便历经战火，商船往来的热闹仍未减分毫。江雾如仙子在桅杆间游移，巨舸破浪而行，船帆刺破朝霞的瞬间，惊起成群白鹭。白鹭振翅声与船工号子交织，似天籁，又似战鼓，唤醒沉睡的码头，拉开新一天的序幕。
黄州长江码头的石阶上，岁月与江水雕琢出深浅不一的痕迹，默默诉说着往昔繁华。萧有和身着黄色团蟒袍服，外披大红大氅，高耸冠顶的珠球在朝阳下泛着冷光。今日，他要检验新生的太平军水师，这支由300条平底船与一艘炮船组成的船队，凝聚着众人无数心血。
平底船队整齐排列，宛如巨龙横卧江面，虽无华丽外表，却坚固耐用，船帆在晨风中鼓动，似在诉说出征豪情。最前端的炮船如巨鲸般威风凛凛，黝黑船身装载数门大炮，桅杆上“太平水师”的旗帜在朝霞映照下熠熠生辉。
萧有和正沉醉于眼前壮美景色，萧铁头在旁提醒：“小王爷，五人领导小组的成员来齐了。”他回身望去，辅王杨辅清、堵王黄文金、遵王赖文光与夜鸢统领洪天娇联袂走来。
黄文金远远笑道：“萧军师好兴致啊，一人独享这满江丽色！”
杨辅清晃着腰间佩剑打趣：“依我说，咱们萧军师怕是想把这朝霞都裁下来，给战船做新帆！”
赖文光折扇轻点江面，悠然接话：“裁云缝帆算什么？我看军师早算出今日吉时，连白鹭都成了咱们水师的仪仗队。”
洪天娇银铃般的笑声混着江风响起：“各位兄长莫要酸，待会儿试过炮船威力，保管让你们笑不出来！”
黄文金摸摸腰间酒葫芦，瓮声瓮气道：“笑不笑的不急，等大胜归来，我请大伙儿吃长江水煮的长江鱼！”
萧有和见几人到齐，神色转为郑重，笑着说：“各位，不要取笑萧某。今日检阅水师、祭祀亡灵，只求天父显圣，佑护我太平军能顺江而下，所向披靡。这些战船不仅是破敌的利器，更是万千将士用血汗换来的希望。咱们肩上扛着的，是整个太平天国的未来。”他望向江面，朝阳为战船镀上金边，目光中满是坚定与期许。众人闻言，也收起玩笑，神情肃穆，一同看向那支蓄势待发的水师。此刻，江风卷起战旗，猎猎作响，似在回应他们心中炽热的壮志。
突然那艘炮船动了，它拉响了汽笛，缓缓地靠向码头。
在众人的期待中，它完成了靠岸，一张舷梯搭在码头。炮船的船甲板上站着一名威风凛凛的将领，正是萧有和的手下悍将曾水源，此刻他身披软甲立于船头，目光如炬穿透晨雾，沧桑面庞刻满征战风霜，大手紧握剑柄青筋暴起，周身散发沉稳威严的大将之气。见舷梯已经搭好放稳，曾水源抱拳施礼道：“请诸位登船。“
萧有和等人谦让一番，然后登上了炮船。
曾水源请示是否开始检阅，萧有和答道：“开始！“