厂棚边上的另外一间大屋里，是搓丸组。
陶秋菊按照方子配好的药粉，交给她们与蜂蜜等粘合剂搅拌均匀，然后搓成一颗颗大小一样的药丸。
这处负责监工的正是陈氏，她瞪大眼睛检查，确保每一颗丸子都圆圆润润且色泽透亮。
大家有条不紊之下，一颗颗合格的药丸被油纸包好，再装进竹筒里密封好，只等着做完一批就送一批去沛县同济药铺。
现如今已经送了五批共一千枚过去，换回来六十两银子，其中三分之一开给了做工的族人们，其余的三分之二则是陶秋菊赚得的纯利润，她手上的银钱逐渐多了起来。
而就在上河村全族热火朝天洗药材、晒药材、磨药粉、搓药丸的时候，北方的局势却愈发坏了。
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（二）北方局势//
大梁的北边是大晋，所以说起这北方局势，就不得不提大晋这个国家。
现如今两国闹成这样，打个不停，殊不知几十年前，两国的开国皇帝还曾经并肩作战过。
唐朝末年的时候天下大乱，两人是最先涌现出来的势力庞大的枭雄，一个叫做朱温，一个叫李克用。
两人在颠覆唐朝统治的过程中，曾短暂合作过。
唐朝灭亡后，朱温占据了中间位置的一大块地方，建立了大梁。
李克用则占据了北边的一大片，建立了大晋。
现如今，大梁的皇帝是朱温的儿子朱友贞，大晋的皇帝是李克用的儿子李存勖。
朱温和李克用两位枭雄实力相当，但两人儿子之间的水平却相差甚多。
朱温曾经就发出过“生子当生李亚子”的感叹，可见他对李克用能有个好儿子是多羡慕。
这个李亚子，正是现在大晋的皇帝李存瑁，他不仅能治国，还武力值很高，可以说是文武双全。
刚开始他的局面并不好，秉持父志登基后，却发现自己处在一个虎狼环伺的境地里。
一来，更加北方的契丹经常快马下来大晋□□，让他烦不胜烦。
二来，南边大梁还挖他的墙角，他手下一枚大将潞州守将李继韬，就被大梁挖动得带兵倒戈。
在这样的境地下，李存勖来不及享受成为新帝的喜悦和快乐，就马不停蹄地加入到南北两边双开的战争之中。
所以，这场大梁和大晋之间旷日持久的战争，其实是大梁先挑起来的。
只是朱温在的时候，大梁还能欺负人。
朱温死后，他两个儿子接连不行，就轮到大晋报仇雪恨了。
趁着他们父子兄弟互杀内斗，李亚子果断发动反击，很快就占了上风，一路压着大梁打。
大梁连失多城，战场一路南下推到黄河边。
此时，士气正旺的大晋军队已经占领黄河北岸全部地区，正在渡口处设立铁锁，准备截断航道并跨河筑城，为大举南下做最后的准备。
大梁的王大将军固守河防，做着最后的挣扎。
偏偏在这时，朝廷里却刮起了歪风。
一股歪风是说王大将军自持功高，压根儿不把皇帝看在眼里，甚至还瞧不起陛下。
因此针对前线发来的后勤告急信息，希望后方赶紧给补充，皇帝朱友贞选择了闭耳不闻，前线等着军粮的兵士们频频落空，眼见着三餐越来越稀，不少士兵干脆脱离队伍当起了逃兵，后面更是演化成为流民乱匪。
二股歪风则是说亳州、光州、申州、徐州四地金秋均丰收，所以明年春税需要再加一成，另外四州需要合征四万壮丁，补充北方兵源。
皇帝朱友贞自然点头同意，吩咐各部尽快发公文督促四州着手准备，明年春耕结束后务必交齐税银和壮丁，否则将严惩不贷。
因此这股歪风就吹到了徐州来，王州牧拿着新送到的公文，只觉得烫手。
“这这……这春税竟然又要加一成！”他忍不住感觉到为难。
今年就已经四成多了，明年再加一层岂不是要收五成多了，今年收秋税就已经费了大力了，全州的衙役差不多都出动了，各处下乡催缴，杖打了不少人，这才勉强收齐，明年岂不是更难。
还没来得及细想，他看完措兵士一万！这可真的是多少年未有之事！”他声音忍不住发颤。
徐州一共就二十万在籍人口，其中16-30岁的壮丁只有三万不到，朝廷要一万，那岂不是要三取一？！
边上的刘别驾见他面色不好，凑过来看清楚公文内容，却不由得狡黠地笑出了声。
眼见王州牧莫名地看过来，他转头四顾见这屋里没有别人，连忙凑过去低声解释道，“我的王州牧，这两件可都是大好事啊！”
“作何解？”王州牧疑惑问道，实在不知道这两件为难之事如何能说成好事。
刘别驾低声说道，“听闻您母亲王夫人一直想找汤氏一族的茬，却苦于没有机会，眼下这机会不就来了吗？”
“你是说？”王州牧有些不敢相信自己的猜测。
刘别驾阴险地点点头，出主意道，“这明年春税就交给汤别驾去处理，他要是收不上来，您自有理由去发落了他！”
现如今对税收这块要求严苛，如果未能按时或按量收取税款，主收官便会受到杖刑、流放等惩罚。
如果王州牧亲自出面全力督促，说不定还能收齐，要是只汤别驾出面，他。
“等处罚了他您再站出来将功补过，再出面去收齐，朝廷便不会为难您。”刘别驾阴险地建议道，“发落了他汤别驾，整个汤氏还不是蚂蚁一样任由咱们捏，这样王夫人开了心，您在府上的地位将更加高，说不定您这一房都将是您的！”
王州牧开始还有些于心不忍，毕竟跟了自己这么多年，就这样推他出去明显地顶锅，实在是有些齐心不下。
可是听到后面，想到自己如今府上，王子仪死后，几个庶兄弟之间争斗异常激烈了起来，都想能够得到这一房的财产和各种资源，那可不是一点两点，值得所有人抢破头。
而这场抢夺的关键就在于王夫人的态度，他虽然是王夫人养大的，但如今王夫人行事愈发随心所欲，谁知道她会如何定论，能把她心头这件事办好，那自己可就稳妥了，王州牧激动地想到。
心里打定主意，他面上却未显，只继续问道，“那这第二件事，征兵一事，可如何是大好事了？”
刘别驾心知自己在位时间不够长，王州牧还不够全心信任他，所以愈发卖力建议起来，“如今北方正激战，这送去的兵估计大部分都不见得能回来，所以应该大部分人都不想送子弟过去。”
王州牧点点头，确实是这样，所以他就为难这如何能征t齐人。
“您就按照户籍去征，但允许人用税银买免征资格，一人哪怕就二十两，三万人中只要有两万人买断，那可就是四十万两！”刘别驾声音都激动起来，显然是四十万两这个数字太恐怖了。
王州牧也显然被吓了一跳，瞬间恍然，是啊，还可以这么操作啊，实在是徐州几十年没有征过兵，所以他一时都差点忘了。
不由得给了个赞赏的眼神给对面的小弟，还是这人脑子转得快啊。
刘别驾不由得备受鼓舞，连忙继续建议道，“您可以和武宁节度使合作，他有外镇军五千，有他这五千人站在后面仗声势，百姓可不得乖乖要么交人要么交钱，无论人钱您都要的啊！”
之前王州牧只亲近汤别驾，以至于刘别驾都看不到出头之日，如今姓汤的倒霉了，他可不得赶紧趁机踩他几脚，然后赶紧自己往上巴，一个接着一个主意不要钱似的绞尽脑汁提了出来，亏他想得到。
现如今大梁，每一个州的行政事务都由州牧管辖，军政事务则由节度使负责，两边互相牵制，也互相可以合作。
徐州管理军政的便是武宁节度使，他有外镇军五千，正分散据守在全州各处兵所里，现如今拿来征兵用刚好，否则仅州府里这点州兵远远不够用的。
王州牧听了他的建议果然很满意，拍了拍他的肩膀以示鼓励，又商量了几句自去忙活筹措了。
四十万两啊，到时候哪怕和武宁节度使平分，自己也能得二十万两，这些年在位上尽了全力贪也差不多只有这些了，现如今竟然一年就能有这么多，他不由得心跳有些加快。
而此时正在另外一边公房里整理文书的汤显通还不知道，自己一直提心吊胆的锅终于要落到他头上来了。
他之前就通过在京的同年打听到明年春耕要加税一成，但想不到这征税的活计会落到自己头上了，并且还挖好了坑让自己跳。
不过他并不是没有预感，尤其已经被打发到此处整理半个月文书了，他深刻知道自己已经被王州牧放弃了。
他前段时间卖掉一些产业，正是为了拿钱找同年们帮自己去运作，希望能够调离彭城，去别处为官。
只要离开彭城，没了王氏一族压着，他相信自己还是能有出头之日。
只是自己离开后，必然只能带走自己这一房的人，其余族人留在彭城则不会太好过了。
尽管被一些族人的忘恩负义搞得有些心灰意冷，但他到底还是族长，还是站在大局上在考虑，正在思考全族迁移的可能性，纠结着是否要大家一起换个城市重头来过。
殊不知他寄予了厚望的那位同年，堂堂正三品的六部侍郎，就因为在朝堂上为兵败的刘??说了几句公道话，就在奸臣的怂恿下，被皇帝迁怒而被发落。
此时皇帝正在猜忌召回来的刘??勾结大晋，你这人为刘??说话，那是不是也在勾连外族意图叛国？
一顶这样的帽子扣下来，这位六部侍郎直接被下了牢狱，他之前帮汤显通运作的调任之事自然无疾而终了。
只可惜汤显通散去大半家财换了金银去运作，却迟迟等不来好消息，只得憋在这彭城内苦苦煎熬。
眼见着冬至将至，他招来自己两个儿子，汤承诺和汤承言。
“你二人低调行事，去看看你小姑现在如何。”他到底还记挂着汤若芙，现如今趁着冬至祭祖的机会，让自己两个儿子回去上河村祭祖，顺便看一下她情况，如果自己能离开彭城，那自然要带着幼妹一起离开。
至于冬至祭祖，往年都是惯例，他自己脱不开身，让两个孩子回去祖坟祭祖，想必不会惹人怀疑。
两个少年点点头。
于是在汤大管家和他儿子汤小管家两位亲信的陪同护送下，坐着马车低调地驶去上河村。