这些书生当中，的确有人成功做了官，只是他们入朝时，楚征已经成了罪臣，化作了历史的尘埃，除了史书中一笔骂名，再无人在意。
奶兄被押了下去，周程一党的官员，他的管家、账房通通被押上来问了一遍话。
都说宰相门前七品官，这些人刚刚被关进大理寺的时候还很嚣张，甚至敢瞧不起大理寺的官员，但他们很快得到了教训，明白了皇权的威力。皇帝真正想收拾一个臣子的时候，后者其实没什么死里逃生的机会。
此时跪在堂下，他们一个个老老实实，再不敢信口雌黄，听着大理寺卿的问话，把这些年间周程的所做所为一一道来。同时他们尽量撇清着自己，不过这些小虾米，撇不撇清的，百官也不甚在乎。
沈瑕没有来旁观，用她的话来说，就是“砍头的时候再叫我”。沈照夜和沈乘月两人，此时正坐在百官中央，于一个颇不起眼的角落，观看着这场定将载入史册的审判。
沈照夜的神色很复杂，很难说得清其中是痛苦还是快意更多。
这场审讯持续了足足五个时辰，百官从最开始的震惊，到逐渐倦怠，直到主犯周程被押上来，大家才提起了精神。
周程却并不似刚刚提审的那些仿佛丧家犬般的官员，他昂首阔步，走上了堂前。大概是受过了刑，左腿一瘸一拐。
大理寺卿一拍惊堂木：“堂下之人，还不供罪？”
周程冷笑了一声：“想不到我临死之前，还要取悦这群庸人，也好，这故事换了人也讲不明白。”
“……”
“楚征之事从一开始就是一个局，那时陛下刚刚继位不久，风雨飘摇，手里稍微有点兵马的藩王就敢动歪心思，有很多人想把他从皇位上拉下来，”周程竟傲然地环视着百官，“你们当中大部分人没经历过那个时候，很难想象那是什么境况。你无法得知眼前正和你谈笑的同僚究竟是谁的人，但是楚征他旗帜鲜明地站在皇帝那一边。”
一片沉默，涉及这种话题，连大理寺卿都不敢轻易开口，空气中只回荡着周程一个人的声音。没人知道他是如何被说服的，总之他情知大势已去，居然知无不言言无不尽起来。
“当时师父的朋友，你们当然都记得，叫做王瑄，后来朝中权势滔天的大学士，”周程不知是存的什么心思，一会儿叫楚征，一会儿又下意识称师父，“当年他通敌叛国的把柄被师父发现，要捅到陛反。还说这事若被陛下知晓，不但他活不成，他那妻子和方才十六岁的女儿在宁王手里还不知要受什么折磨。”
“师父是个心软的好人，这是他最大的缺点，他太信任朋友了，尤其王瑄是他的同乡，两人年少时便相识。王瑄向他详细描述了妻女被关押的位置，求他帮忙救人，说只要妻女被救出来，自己愿意自首，师父就应了。”一场阴谋随着他的叙述揭开了真相一角。
“师父的儿子，当时的楚少将军，和王瑄的女儿是青梅竹马，他的驻地离宁王的领地不远，便带了小股人马趁夜奇袭帮忙劫人。这个计划原本是可以成功的，只是宁王早就得到了王瑄送来的消息，设伏捉人，楚少将军被送回来时只剩一个人头，那也成了楚征叛乱的证据之一。”
沈照夜脸色发白，沈乘月看了他一眼，没敢贸然开口安慰，他需要的大概也不是安慰。
故事里看似遥远的人物，其实是沈瑕的舅舅，沈乘月很难不去想象，这对儿舅甥原本该有的相处模样。
“当时楚少将军领的是一队精兵，队伍虽精，只是人少，宁王便杀了不少百姓充数，说那都是少将军带来的叛军，意在起兵谋反。”
百官当中，有人发出怒骂声，周程却只是嘲讽地看了他们一眼。
“当然，师父也不是全没准备，他也怕出问题，楚少将军领兵出发的同时，师父给陛下递上了折子说明少将军要入宁王领地进行救援，”周程双眼平视前方，不知在看向谁人，“他只是没想到，那封折子从没递到过陛下的手里，因为经手的人是我。”
“得了吧，不必用这种眼神看我，有什么可惊讶的？换了你们未必会做得更好，”周程冷嗤，“当时我贪了一笔银子，被王瑄抓住了把柄。我的官途可还刚开始，谁甘心为了区区几千两毁了所有前程？”
那你就能为了区区几千两毁了恩师一生吗……有人这样想，却无人问出口。
“最好笑的是我那师娘，事发后，她痛心疾首地望着我，说她看错我了，还说原本是想把女儿聿棠嫁我的，”周程笑容里带着点疯癫，“都怪她，她怎么不早说？有了楚家的女儿，我哪里用得着去贪那几千两银子？”
楚聿棠是楚姨娘的名字，沈乘月看了父亲一眼，沈照夜低着头，她看不清他的表情。
“有时候我也会想，如果真的做了师父的女婿……算了，不说这个，没意思。对了，师娘也是我派人杀的，死在流放路上，”周程几乎是滔滔不绝了，“她原本也是要被罚入贱籍的，是我从中斡旋，毕竟她离京了我才方便动手杀人。”
“至于师父通夷狄的罪名，我不清楚，那不是我做的，当时我还没什么权势，那些详细的计策谋划他们不会说与我知晓。王瑄可能和夷狄有往来，可能没有，但他已经死了，你们大概是无从得知了，”周程摇了摇头，“无论如何，主谋是他，不是我，我知道的就只有这些了。”
旁听的百官一片沉默。王瑄与楚征，主谋和受害者，如今都成了一抔黄土。一个寿终正寝，一个尸骨不全。
这真相是否来得太迟？
“最后我要说，当年未尝无人察觉王瑄一手遮天的真相，你们不声不响，都是帮凶，没资格来审判我！”周程说了这么多，重点大概就在这一句，他大笑起来。
大理寺卿本该让他安静的，但不知为何他和百官一样，都在沉默。
“让我不明白的是你，”周程忽然指向沈照夜，“楚征死了，一切尘埃落定，怎么就偏你没完没了地找事？为了楚征赔上你下半辈子的官途，就因为他教过你？他也教过我，时间比你更长，他对我比对你好上千倍百倍，我真是烦你烦得要死，就显得你有良心？”
“你永远也不会明白。”沈照夜说，那是被封存在时光里，一段不肯和光同尘的文人风骨。
“随便吧，”周程哼了一声，“我该说的都说了，你们想让我供出谁来，我都肯供，反正我若死了，他们也不配活着。”
“……”
“楚家的人也都死绝了，哦，对了，还有个外孙女，也算……不辱家风。”