她恨得几乎绞断了指甲。咬牙心中骂那魏家贱婢，仗着面貌上有几分生得像祝兰，不过也是皇后手里的一只狗儿，争宠的手段实实上不了台面！
她这厢肚里含着气，迷迷糊糊睡了，却哪料到是祖坟冒烟，祖宗八辈舍了神魂来保她，这才不至一刀成了宫墙里冤死的鬼。
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转过天来，瞧着又是冷冷淡淡的入冬时节，还未过年，宫城里便换了天。
原来早在月前，三王的兵马未至江宁，便打着主帅病重的幌子回师，大军乌泱泱压至洛京城外五十里，三王却借故不还兵符，朝中正是为此争执了半个多月。局势日渐紧张，三王递出书信，道是要学三代周的建制，裂土封王，也不要好地，哪怕就将荒漠如凉州的土地割与他，他便就此赴国，永世再不回洛京。
未料想此招是缓兵之计，禁军尚未动，一日夜间，三王却带精兵强将，与早买通的合门守官按照既定的时辰，赚开了宫门，径入内苑，寻到正在宫妃处歇宿的官家，揪将出来，本欲囚禁后再逼禅让，又不知怎的，稀里糊涂一刀捅了个对穿。
三王郭禧正自懊恼，一见小殿内室里慌乱逃出来个女子，正是方才陪驾的宫妃。她魂丧胆裂，指着死不瞑目的血人一样的天子，浑身寒噤说不出话。
情急之下，郭禧身边的武将一把揪将她来，一刀割下了宫妃头颅，血淋淋地高举着呼喊，“刺客已伏诛！余贼杀尽，莫放走一个！”
就这样，此夜本当在蕙兰台范宫人处歇宿的官家，莫名其妙成了先帝；而谎称夜惊争宠的魏美人，含冤受屈地成了谋逆的刺客，连带三族，其后一齐被夷灭。
转过一夜兵荒马乱，平明日起，百官入朝，正打算接着摩拳擦掌，再吵一顿嘴架，争那三王是否该受列土封疆，却愕然发现，争议的中心——三王已自侧立在了金銮殿上、御座之旁。
更令人惊恐的是，三王非着常服，却着衰衣麻绖，满目哀恸，道昨夜因有逆贼谋叛，行刺了先帝，以致山陵崩，如今率土之滨无主、天下之臣无父，自己心乱如麻，还望百官拿个主意。
若按惯常，百官之首，当推元相率先表态。可如今元相辞官，相位一时虚置，臣子们你望我我望你，有一刻谁也不敢先发话。偌大朝廷杳然寂静，针落可闻。
僵持不是良久之策。有人终出班站列，已是离御座遥远、却靠近门廊之处，是个无足轻重的小官。
“臣议，先帝既行，虽治国丧，却乞殿下登位，先统臣民而后服斩衰。其由有三。”
那小官虽只六品，绯色官袍著身，望之却愈发清隽，声言郎朗，震荡殿堂，其人其声皆如玉琅玕，有君子之器。
这样大事，本不该一六品官先定调。然众臣目望是他，各自心中雪亮，无人扫兴，来驳他话头。只因他是元家郎君，早便才绝名满洛京；又只因元家与三王亲厚，阖朝人臣皆知。
元羲铿锵之声如金石，久久在朝堂回荡：
“——其由有三。一，国不可一日无君，如人不可一日无首。先君已去，哀虽甚矣，却当早立新君，此为夺情而顺天；二，继位大统，乃从嫡、从长，顺位不可逆乱。先帝乃元慈太后嫡长，既已崩，按行次而下，二王早薨，论长当属三王继位；三，内外臣民皆知，三王勇直信智，强体仁心，且早已立世子，嗣位顺矣，国祚绵延。三者并立，国统非三王不属，民心非三王不顺。臣虽微末，愿请天子登极，固效死而已！”
说罢，一躬在地，行了人臣大礼。
他先定了调，其后若再有人异议，便是不识时务了。
当班朝奏之中，也有小声议论几位年幼的皇子的，但在愈来愈多的拥三王为君的主调之中，逐渐声微不闻，乃至淹没于洪流之中。
原本亲附官家的一干旧臣，譬如敌已至而结城下之盟，哪有的选；不情不愿地，含糊其辞，心中却清楚大势已去。从前他们有多针对三王，以后的宦途便有多难窄险。有些行礼之时，已在默默打算效仿元相，寻个事由便辞官去；有些心里却艳羡起那小小的六品著作佐郎来：瞧人家元官人，振振其词，今日一役毕了，还不知怎的得新君青眼，要扶摇直上呢。
三王郭禧麻服之下，心喜却仍面悲，请了众臣起身，仍按三辞三让的规矩行事，辞过了第一回，勉强应了周公之职，暂行辅政之权；当日下朝，留了几位老臣议事，又亲令元羲也留在侧，一并商议先帝葬殓之事。
中朝的事传到后宫，已是半日之后。各处宫禁之中，唯见禁军突闯罗列，纷乱了两个时辰，到得天亮，便又有了森森的秩序。以从前的太后、如今的太皇太后为首，其次端坐着已顺位的太后，以下嫔御美人，凡曾承恩在册者，皆罗列在宝慈宫内外，拥着尚且年幼的几位皇子公主，瑟瑟然惶恐围聚，不知命运前途为何。
当此人心惶惶之际，却独走漏了一个美人，便是蕙兰台的范碧云。
全因从前的官家、如今的先帝庸懦反复，虽与她早有首尾，却迟迟不见册封。范碧云没个名分，享不了嫔御的富贵，如今却也不必领受嫔御的遭遇，只是一颗心怕得像秋风里的旋叶，无着无落，与几个宫人闭门瑟缩在内，饿着肚子，从早候到晚，连头也不敢冒一下。
直等到入夜，才有秉着灯火通夜传告的内侍，道先帝殡天，在册后妃嫔御，一品四妃以上及有子者，不移宫、不减奉；四妃以下、二品以上如淑仪昭容者，移居别宫；再下的在册嫔御，通通发出宫门，为先帝守陵。
余者宫人内侍，例行不变，各宫侍奉。
范碧云总也不愿一辈子守那劳什子的陵，因此向那几名同样惊惶的宫人，悄声道：“咱们蕙兰台同气连枝，我若不得好，你们也必吃挂落。从此后，无论谁来对质，咱们只是一般的宫人，官家从前幸的都是祝娘子，可记住了？”
“内起居注上记得明明白白，你怎样差对？”一个小宫人道。
范碧云答不上来，胡赖道：“兵荒马乱的，谁顾得上内起居注？你们只休提这茬儿就行！”
实则她心里也没个定准，不过想着一贯来运气不错，连抵命的事都有那替死鬼魏美人做了，那便再赌一把，赌那诸后宫娘子们急着灭自家的火，无人记起她来，她便可逃过这一劫去。
一日、两日、三日、四日，无人再来蕙兰台。
新挪进宫的一后四妃九嫔，纷纷忙乱眼前的事，暂且顾不上整肃内宫。蕙兰台仿佛被遗忘了。
她赌对了。