第89章第89章蒹葭苍苍，白露为霜
散方一事,查起来说简单也简单，说难也难。
事关应怜的名节，此事对外被压下,只声称是误食；对内，以鬼面人为首,主张彻查，理由是自己也被卷入其中。
很快，人便被揪了住。一审却得知,此人是个吃喝嫖赌的货色，常在府署里外做些不黑不白的倒运买卖；近日因赌坊里欠了债,偶一次得见应怜，见其美色,心中大喜，因此起了做人牙子勾当的心思，便特特兑了一瓯散方酒，想着迷晕了她，摸黑弄出去，卖个好价钱。
这样漏洞百出的说辞，拿来唬唬外人还行。当事者几人听了，只觉狗屁不通。
“若如此，鬼面将军为何被人支去厢房？宗契又为何收到通风报信？”单铮瞧完了口供，扔在一边，对结果并不满意。
下头只得再审。
不想那贼子被提在府署大狱中,隔了一夜，竟服毒自戕了。
狱卒胆战心惊，全然不知那毒他从哪儿得来。单铮被惹怒，本令彻查,却被赵芳庭拦住。
“这事已然闹得几日来人心惶惶。倒不如做个囫囵官司，人既畏罪死了，便就此了结。”赵芳庭私下与他道，“犯案何人，我心中已有眉目。此事瞧着是冲柳娘子来，实则她不过无辜受祸，幕后人想挑起咱们兄弟之间的纷争罢了。如今人心初定，正是每位头领都大显其才之时，损了哪一位都不好。总之柳娘子人没事，哥哥不若下回议事时，对兄弟们敲打一番，那幕后人若聪明，一时便会约束自己。”
单铮对这糊里糊涂地结案自是不满，只是心知赵芳庭说得并不错。人心相隔，虽互相称兄道弟，然林子大了什么鸟都有，龃龉便多。如今只是一桩犯了案的官司，那潜藏人心底、没来得及犯的官司还不知有多少。水至清则无鱼，他作为百将之首，求的并不是个黑白对错，而是大差不差地齐心协力。
便依着赵芳庭，独独将宗契与鬼面人两个叫来，好言劝慰了一番，苦口婆心地将此事就此揭过。
应怜那处自也是要安抚的。恰时值八月中秋，单铮便借着节礼的名头，将与她的礼单加厚了七八分，本想派个人去言语宽解几句，待要用人时，才发现无人可用。
按理说此事该教自家女眷出马，问题就在于，他孤身一个，哪来什么女眷？
想来想去，此事还要烦劳折柳。一来她与应怜相识，关系还不错；二来折柳如今也还住在府署里，上下人等皆心中默认，这便是单铮的女管事。
人选定了、礼单定了，单铮来回一寻思，察有无遗漏，便忽想到了那只白鹤穿云枕头。那是折柳送的，枕上果真舒坦。
而在舒坦之外，他更时时闻着一缕若有若无的香，也不知是她常簪花，茉莉、素馨、钵莲、桂花、梅花……不知是哪一般，总之是他说不上的清幽幽的暗香。
单铮自己已是上三十的男人，寻常人家在这个岁数，儿孙也已有了，妻妾更不必提。单只他孤家寡人，自从十多年前，新婚的发妻死后，便再无续弦，也不爱沾花惹草，于那男女之事，便寡淡了下去。
分明过了血气方刚的年纪，这枕头上的香闻多了，他却无端又生了些火气，自家草草解决时，也好生纳闷。
许是由物及人？
不过那折柳娘子确是生得好。她……
不知是哪一回清晨醒来，梦魂里极尽宣泄，睁眼后，亵裤里冰冰凉凉，单铮黑了脸。
他不是圣人，也有偏私的心，一面鄙弃自己时，想着某回见她，只伶仃几支鲜花簪鬓，便又心口不一地挑了些妇人常爱的首饰头面。
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折柳收到了节礼。
前日里为应怜送去厚厚一份礼单，与旁人一比对，丰了不少，她便晓得是为补偿前几日受惊所得；这会子自己也收了节礼，一眼瞄过，却稀奇起来：莫不是府署里弄错了，她这礼单怎与应怜的所差无几？
上头又多出不少金银翡翠的首饰簪环来，都是时下的新式样。
本着“老老实实做人，一个子儿都不敢多拿”的折柳，忍着肉疼，划去了礼单上的半数，将那些个首饰仍交还给了库房。
虽说出入账名目对不上，库房本着“不拿白不拿”的规矩，又将这些样做进了与旁人的节礼中去。以致中秋后某一日，单铮去某位弟兄家饮酒，女眷出来相见，盈盈下拜时，他便一眼识出，此妇人头上戴的，正是他为折柳千挑万选的一根花簪。
他便吃了一肚子酒，又吃了一肚子气回去。
折柳这头哪里晓得，她过于小心翼翼憋着做人，生怕哪一日被揪着错处，撵出府署去，因此务必要巴结单铮格外殷勤。
思来想去，她决定为他亲自做双鞋。
——衣物鞋袜，总做不出错来。
说干就干，这便买来细布料子，拾起了好些年没动过的针线，寻了个散值的饭后黄昏，去找单铮比量鞋底子大小。
单铮忙了一日，这会子果得了闲，正坐于庭院，亲手擦自个儿那杆精铁枪。
这是祖传的一杆宝枪，枪头不知挑过多少颗黑心肝，枪身不知饮过多少歹毒血。如今擦来，依旧寒光朔朔，摄人毛发。这擦拭的活计，他并不假手于人，擦枪尖枪身时，向来沉默专注。
从前每每此时，他的确心无旁骛；只是自见着那根花簪，得闲时他便多生了些游移不定的心思。
她不收？还是收了，却不喜欢，抹头就给了旁人？
穿金戴银惯了，瞧不上？
折柳来时，一眼便见着庭院石桌凳上坐着的男人，正闷头擦枪，余人一个不见，按惯例各忙各的去了。
日色斜照已渐渐颓势，单铮那一头显眼的暗赤色头发便也随之黯淡下去，倒勾勒出几分庄重沉稳。他眉眼低垂，院门口遥遥望着，并瞧不见细致的五官，却无端透着一股子俊美勇武。
兴许是由于身材好，蜂腰猿臂，衣下也不知多壮慨。折柳默默品评，垂涎完了，敲了敲门，进到院中来。
单铮望了她一眼，眼中风暴一霎，却不露于色，甚至有几分冷峻。
板着脸到底太煞人，他终究向她点了点头。
折柳多会瞧人脸色，一望便知他心情似不大好，暗自深呼吸一口气，有些忐忑，摆上笑脸，道：“将军这会子不忙？”
“嗯。”单铮应道。
“我近日买了些料子，想着为将军做双鞋。”她迎着他淡淡的面色，温言软语，话里便携了一股子正经人家学不到的风致，“只是不知将军尺寸，可否比量一下？”
她款款近前，惯会拿一双色授魂与的眸儿瞧人，眼波稍一流转，便泻出七八分江南水乡风韵。
单铮哪里斗得过她，只觉硬梆梆的心也不知怎么，教她哄了两句便软了，不知不觉顺着她话应承了，“你量吧。”
她笑了笑，款款蹲下身来，在她面前，在他掇地的枪杆旁边，伸出一只手，轻软地微微搭在他脚踝的腿绷上，略擡一擡头，用眼梢示意他伸脚。
单铮微岔开腿，顺从地伸出一只脚。
折柳细细柔柔的手指尖搭在他脚面上，只觉绷得十分之紧，却不因那腿绷，而是他整个身子绷得都紧。
微一擡眼，她瞧见他抿得直直的唇，沉默不动的神色，以及隐约微红的脸面。
他居高临下地暗自紧张；她低眉顺眼，发号施令：
“将军放松。”
放松与比量尺寸有何干系么？单铮有些恼怒地想。
他强使放松了身子，见她垂头不递来一眼了，这才松了一口气，却又有些失望。
鞋履在脚，本不应该对她触摸有所反应。单铮却莫名觉着微痒，仿佛她指尖下每一停顿，都搔刮在他皮肤上。
折柳倒是不敢闹什么幺蛾子，只是低着头，认真地一拃一拃地比量，只觉比一般男子的脚更长一些，便顺口拿了惯用的哄男人的话，夸了一句，“将军雄伟。”
单铮轻咳了咳。
一会儿，听他在头顶开口，似很不经意，“上回那些簪子，怎么不戴？”
折柳一愣，下意识摸了摸头鬓，今日是两朵水红的钵莲，已是很艳丽，一时不明他话里含义，斟酌再三，不大确定，“什么……簪子？”
“你没收着？”单铮却问。
眼见着他眉头拧起，折柳终于回过味来，恍然大悟，“您是说节礼的那些？我原以为是礼单弄错了……难道是您……？”
她过于欢喜的眼眸瞧得单铮又有些脸热，却也跟着笑了起来。
“那是将军独自赠与我的？”折柳恍然有如获至宝之感，却想到它们俱以交归库房，追悔不叠，“可惜了，不知我还能不能再要回来……”
单铮不由道：“无妨，我再买便是了。”
折柳一颗心扑通扑通直跳。她不是未经人事的大姑娘，晓得他是什么意思，只没成想，有心搭上他，闹了个笑话；如今没那个心了，他却上了勾。
一欢喜之下，从前风月里那股子轻佻习性便带了出来，嫣然一笑，依旧跪在他脚边，指尖却一点点顺着小腿，攀上了膝，又似有若无地向上头划，半依偎半挨蹭，黄莺似的嗓儿，柔得几乎能掐出水来，“奴……只有这花儿，便不好看了么？”
原以为单铮怎么也不是那等直眉楞眼的半大小伙儿，她搭梯子，他不就顺势上了；却不料他直勾勾地盯着她，片刻却如受了莫大震惊似的，蓦地一发起身，躲避了她的依偎，还不忘攥紧自家那杆祖传的精铁枪。
折柳搭了个空，险些扑个狗啃你，也无不震惊地望着抽身早在几步之外的单铮，“你、你怎么了？”
“娘子自重！”单铮面色数变，最后竟黑了脸，仿佛意想不到栽了个跟头似的，三分尴尬七分恼，“我拿娘子作朋友看待，娘子不该自轻自贱！”
“……自轻，自贱？”折柳气笑了。
这狗男人，到底晓不晓得他在与谁说话？
她可是十年前的魁首！
“你嫌我老？”她咂摸他究竟什么意思。
单铮莫名其妙，有一种夏虫不可语冰之感，“我何曾嫌你老？”
“那你是嫌我不是良家子了！”她望着他薄怒的面容，心下一恍然，方才色令智昏的欢喜，这会子醒悟过来，又逢了杳暝天色，瞧他铮铮的英武筋骨，喟然叹了一声，“也是，你何等样英雄人物，平白被我这样的风尘女子拉低了品格。”
“我不曾嫌你……”对上她，单铮才懂何为力不从心，总觉出口的话句句是错，“不，你是否良家子，与我有何干系？我又不娶你！”
折柳哼了几声，离到院门口，心内更是堵了一口气，思来想去，仍是觉着单铮抹不开面子，若不是要和她好，谁家平白无故送那许多首饰？
“不过求个男欢女爱，谁个真要你娶了？”她愤愤怼回去，“若要娶我，那几支头面簪环可不够做聘礼！”
越说越没谱。
单铮全然不解她脑子里装的什么，只得哑口无言地瞪着她离去。
老鸦啼起聒噪粗噶的鸣声，嗤啦从一棵树梢划向另一棵，嘲笑着树下人与人之间的差距，比人与鸟之间还大。
折柳本是来比鞋样，却不肯承认自己会错了意，吃了一肚子憋回去，跺了跺脚，恼了脸扭头便走。
走出几步，忽一下想到自己还住人家屋檐下，真把他惹毛了，可没好果子吃；一想到万一自个儿当真流落街头，还得连累秾李与吴官人，再多的恼，全被这一吓惊散了。
她暗骂自个儿嘴无遮拦，登时回过身几步又来在他院门口，探着脑袋服软，不想正对上单铮魁大的身量，却是他追到了院门口。
两下里各自开口，眼瞪着眼：
“鞋还要么？”
“簪子还要么？”
折柳眨了眨眼，方才憋在心里的那股气，猪尿泡似的瞬间被扎出个口子，再鼓不起来了。她噗嗤一声，对眼前这人登时又爱又恨，再也不敢言语上挑逗半分，却还端着架子，应了一声。
单铮也“嗯”了一声。
折柳得了他三分脸色，心里头又开上染坊了。
看吧，他就是拉不下脸，就是假正经，男人么，哪有不好美色的？
她勾起三分似笑非笑，虽不敢多明显，却飞花月影般轻飘飘地眼眸乜了他一眼，也不说话，转身便走。
这一回不是恼着脸去，而是一步三摇，慢悠悠、轻细细地背着他走，把个平生所学，最纤细的腰肢、最曼妙的风姿全凸显出来，务要教他晓得，她折柳，是能让天下男人享到最快活的福的温柔乡。
直摇摆到了十几步外，她自认那背影足够销魂蚀骨了，终究没忍住，弱柳扶风般，搭着一只廊柱，风情万种地回头，瞧他究竟有多看直了眼。
院门口空空荡荡，树梢过墙，晃晃悠悠，老鸦也没忍看这萧索景象。