李舜走过去，躬身垂首行了礼。
“朕没事。”皇帝道，又看向太医道，“下去吧。”
待人都走尽后，皇帝叹息了声，“朕不是个好皇帝。”
皇帝这一生金戈铁马，若要用好坏来评定，太过武断。
李舜知道皇帝只是想找人倾吐心中郁闷，便躬身垂首在一侧当个倾听的耳朵。
“垂治天下是皇帝的使命，开枝散叶稳固朝纲也是。”皇帝缓缓道，“现在才有些后悔了。”
“奴才说句大不敬的话，您是天下第一情种。帝王能有几个像您这样专情的。”李舜开解道。
皇帝摆摆手，不想再追忆往昔，眸光锋利如刀，“珩澜那孩子，身子骨那么不结实，不宜太过操劳，若是继了位，怕是没几年就不成了，江山社稷哪能经得起这折腾啊。”
“何况他那身子的沉疴一半都是在大内落下的，他心中恐对朕有怨。”
皇帝说了这一番话，中气便不足了，喘着气，“明日内阁定是还要谏言让晋王继位……”
“陛下，奴才可抵挡一阵子。内阁阁老们不知陛下与晋王之间的恩怨，便是看世子身体不好，才想着让晋王殿下继位。其实还是得听陛下您发话。”李舜道。
“晋王！晋王！朕这弟弟，若不是他，皇后也不会早早离朕而去！若是……把这皇位再还给他，那朕这些年争了个什么？岂不是成了笑话！”皇帝神情倦怠，眼眸幽幽，长叹一口气，“那孩子，能成事吗？朕能把这江山交给他吗？”
“世子在凤阳考察学政，颇有风生水起之势头，世子如此，都是为了对陛下您表忠心。底下人来报世子身子渐好，荣王府还递了封世子妃的折子来。”李舜道，“奴才知陛下圣躬违和，便交给礼部了。”
封个世子妃而已，并不需要沉疴已久的皇帝用一点精力。
“朕不是说沈湛，是说朕的亲儿子！”皇帝道，长明宫灯被风吹得摇曳，昏黄的光照着皇帝苍老的脸，诡谲莫测又霸气非凡。
“那位贵主……依奴才之见，贵主闲云野鹤似的人，陛下这大位放在面前，他也是看都不看的。”李舜淡声道。
皇帝涩然笑了，“倒是不知道像谁了。他母亲，是这样的人么？”
当年肚子里揣了龙裔就撒腿就跑的官女子，他已对她没了印象，只记得是个圆脸盘，看着面相便善良的清秀女子。
“奴才来陛下身边伺候来得晚，还未见过那位娘娘。”李舜道。
深夜的皇城静的瘆人，皇帝许久没说话，李舜便像个假人似的屏声静气揣手候在一旁。
“给沈湛把药停了吧。”皇帝道，喘了口气，“他想当皇帝，就证明给朕看看是不是这块料。”
李舜眼皮都没擡，薄唇微抿，“是。”
一个羸弱身子骨差劲的新帝，当然比一个身体强健又强势的新帝要更为依赖他，他才能继续把持着朝政，拿捏大昭官场，过万人之上的日子。
这其中玄机李舜这样的人早已参透，所以并非是荣亲王世子的银子和暗中拉拢管了用，而是他要为自己选择以后的路。
*
凤阳。
清晨天蒙蒙亮，草庐里便亮起了灯。
沈湛来凤阳后行辕之处并非官邸或会馆，而是于山野间结庐而居。
说是草庐，其实是极其考究的用料，装扮成草庐的模样罢了，看起来颇具山野之趣，实则样样用度都不比在王府差。
清晨的风带着山野间特有的泥土腥香，沈湛作息极其规律，鸡鸣过后，他已用了早饭后在院子里打坐，原麻色的宽袍缓袖，竹青色的蒲团，若不是那美的脱于世俗的脸，乍一看去如同隐于山林的隐士。
“昨夜的刺客惊扰到世子了么？”暗卫擡眼看了下沈湛眼下的乌青问道。
昨夜又来了一批刺客，不知是什么人，却都已斩于刀下，没命见今日的太阳。
沈湛睁开眼，并未回答，只冷冷一笑，“袁大人家的火，可灭了？”
虽然凤阳远在帝都千里之外，可他的探子暗哨，早就如星罗密布般驻扎在帝都各处，那首辅袁见山家的火，着了三天三夜都没熄灭。
暗卫道：“灭了，但因火是深夜起的，阖府都在睡梦中，一个人也没跑出来。”
暗卫跟着沈湛有段时间了，他很难想象这样一个俊美的人，还如此病弱，眉眼间是因常年病痛折磨而产生的阴郁，这样一个人，怎会有深渊般的心机和近乎残酷的意志。
三位辅政大臣，首辅袁见山在朝中根基颇深，且并不待见沈湛，常在皇帝面前进言沈湛并非善类，更是盯上了隐藏在冀州亲卫里的麓山里的人。
在凤阳的事迫在眉睫，只能抽空料理了他。
那袁见山早年间刚做官时提携拔擢了不少寒门子弟，其中一个姓孙的多年郁郁不得志，找人许诺了他万户侯，前些日子这姓孙的就常以晋王之名给袁见山送礼送女人。
一来二去，引得不少人猜疑袁见山是打着晋王的旗号才在皇帝面前抹黑荣王世子。
这袁见山若是如此作罢也就算了，可他偏不依不饶寻根究底，不知哪得来了风声，上了折子要上凤阳来公办。
太阳出来了，山林间的薄雾被烤散了，那万丈光芒普照大地，有不可逼视的强势。
沈湛冷笑道：“首辅当久了就真以为自己能权倾朝野，不把天家尊严放在眼里了。此举也是敲打敲打那些不长眼的，在朝堂上管好自己的嘴。”
“陛下命大理寺和东厂彻查此事。”暗卫道。
“告诉大理寺郑业，倘若按不下此事，走漏半点风声，就是自寻死路，光他死还不够，他儿子和夫人就好好在青楼里相依为命吧，不知夫人做了窑姐，儿子当龟奴，够不够给他挣黄纸钱。”沈湛冷冷道。
暗卫面无表情道：“属下遵命。李掌印现在态度还是不明确……”
沈湛摆摆手，“他不浑水摸鱼趁火打劫，他什么都不说，态度就很明白了。李舜他是效忠君主的，谁当皇帝，他听谁的，只要没有危及皇帝，其余的他一概不理。”
李舜不是什么雪中送炭的人，只愿锦上添花。
一下说了太多话，沈湛咳嗽不止，眼看面色愈发沉重，隐隐泛着灰白色来。
这些日子他用了太多心力，愈发觉得精神不济，可在凤阳，睡都不敢睡实诚，生怕就叫人刺杀在帐子里。
长期病痛和睡眠不足叫他心中的戾气愈发昌盛，耐心几近于无，刚要发作，就见院门外的暗卫神色兴奋，一路小跑过来躬身行礼道：“禀世子，咱们先前定的那批火药已经到位了，随时可以炸堤坝。”
沈湛阴郁的神情被妖冶迷离的淡笑替代，他薄唇勾起，道：“好。”