旁边这位是年级上出了名的刺头，而面前的“受害者”则是深受各位老师好评的得力助手。他心里有杆秤，孰对孰错他自有定夺。
就在这时，祝池和一帮子人从门口涌进来。一班人听说班长和人打架进了办公室，便立即决意要过来看看。
“他们班那转校生不是退出数学竞赛了么，我就发表了几句看法，谁知他二话不说，上来就往我背后踹，我现在屁股……”
祝池还在状况外，刚进门就听见这么一句。
转校生……说的恐怕是他吧。
“什么转校生，人家没名字么？”老马呵道。
“他那名太拗口，叫什么池来着？”
“所以你连人家名字都念不明白就知道蛐蛐别人了？人家上不上竞赛关你什么事？用得着你发表看法，你当你新闻评论员呢。一天天的，不知道好好学习就知道惹事！再这样下去不用升高三了，直接滚回高一重来一遍！”
老马劈头盖脸又是一顿骂，血淋淋浇了他一头，他再不敢说什么了。
“其它人来凑什么热闹，赶紧给我散了。”老马打发众人离开，将惹事的那位扣在办公室反思，又叮嘱宋时去医务室处理一下。
一班同学在门口听了个大概，祝池心里也差不多摸清楚了事情的来龙去脉。
路上周延忿忿道：“这狗日的东西，自己没实力就知道成天脑补别人不行，说白了就是嫉妒。”
黄宇恒手搭在祝池肩上说：“嫉妒也没用，下次考试还不是照样虐他。有这闲工夫不如想办法提一提自己的水平。”
“还有，我们小池不管上不上竞赛都是真神好么，”许向暖捏着指骨说，她在放学路上聊天的过程中得知祝池退出竞赛的原因，“对咱来说，不是能不能，而是想不想的问题好么？”
贺景阳不知什么时候从背后冒出来，“说得好像跟你上了竞赛似的。”
许向暖：“咋，姐高一还真上过，嫌累退了不行。”
“？”
他咋记得高一下许向暖还为从物竞班淘汰下来哭过？！但他没继续擡杠，而是勾上宋时肩头，飞了个大拇指过去。
“牛批啊兄弟，我刚站楼上就看你连着三脚给他踹趴了，”贺景阳又拍起手来，“我就说你非必要不出手，能先发制人肯定是那家伙作妖作得厉害，果然，原来是在背后蛐蛐池哥啊。该打，那确实该打。”
其它人纷纷扭头，看向脸上破了道口子，校服领子却依旧整齐的宋时。他们张了张口，又闭上，再把唇抿紧了些，像是听见了什么不得了的秘密。
“看什么？”贺景阳摸着脸问，“你们也觉得时哥特帅是吧？”
“……”
其它人讷讷点头。
“行了行了，”宋时早就想打断他，无奈这个大嘴巴叭叭个不停，压根没给他插话的机会，“都破相了还帅？”
贺景阳盯着他眼下那道不深不浅口子，渗出的殷红已经凝固。他啧了声说：“真特么不是人。”
“？”宋时蹙眉，“骂我干嘛？”
贺景阳解释：“不是骂你，是夸你。脸划伤了还这么帅，特别像那啥……哦对，战陨妆，再弄点红墨水儿滴下来就更逼真了。”
宋时：“……”不然他这是假的么？
贺景阳转头对祝池，“你说是吧？”
“是……吧。”祝池目光落在宋时眼下伤口，神游一般蹦出两个字。走到楼梯口却忽而敏捷起来，他隔着人群一把拉过宋时，推着人往下走，“你们先回，我带他去医务室。”
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宋时脸上的伤口不严重，却在祝池的硬性要求下由校医上了碘伏。
祝池不知道那人具体说了些什么，宋时不想说，他便也没再细问。只知道在学校向来恪守校规的宋时，今天却为他打了架，挂了彩。
他多少能揣摩出那些人的心理。无非是以为进了竞赛教室的门就会变得与众不同，好像身份一下子上了档次一样。所以对于他从竞赛班退出，也想当然以为他是被贬为了平民，从天上掉到地下，掉进高考大部队的洪流。
可他们八成是没有认清，竞赛并非他们想象的那般光鲜亮丽，竞赛生只是换了条路负重前行罢了。就像小时候大家羡慕坐办公室的白领、羡慕都市丽人，也像宁想永远对高学历、稳定工作有滤镜一样。
至于哪条路更辛苦，他不敢肯定。但他敢肯定的是，有些道路注定辛苦且快乐，而有些道路却是辛苦但煎熬，关键是要选择自己热爱的道路。
祝池躺在床上，脑海里忽而冒出一个念头——
今天是宋时替他面对了质疑的声音，如果换作他又会怎样？
如果是他，他大概会选择捂住耳朵，装没听到走开吧。
因为他知道，他们说说并不会真左右他的道路，可如果换个人，如果是宁想呢？她又会说什么，会做什么呢？
祝池越想越烦，天花板上胡迪和巴斯光年的笑容也显得苦涩。
他翻来覆去睡不着，却还是从思绪的密网中慌乱钻出来，不再去想。摁亮手机看一眼时间，已经将近凌晨一点。
祝池走到窗边拉开窗帘，发现对面的灯竟还亮着。
可能是对方看他一直不关灯，想来个陪伴学习，也可能是他也睡不着，花时间胡思乱想不如刷点题催眠，没准过会儿就觉得困了。
街角残灯在青石板上晕出和谐的光，苍白的冷空气在窗外呼啸环绕，室内静到只剩下空调运作的嗡嗡响动。
祝池没去打扰对方。
在思绪飞舞的深夜，他摊开一本练习册，伏下了头。