墨九霄的指腹摩挲着时砂漏的裂痕，青灰色的砂粒从指缝溢出，在蓬莱墟地脉表面凝成蜿蜒的溪流。溪水触及傀儡病毒菌丝的瞬间，整片核心区的青铜穹顶突然静止——连飞溅的星尘碎屑都悬停在半空，翅尖分叉的轨迹与机关蜂复眼纹路完美重叠。
“锁！”
他捏碎时砂漏的颈口，砂瀑如活蛇般窜起。砂粒在空中凝成三百条锁链，链环内侧的凹槽纹路竟与机关蜂复眼的晶格结构完全同源。当第一条锁链缠住暴走的青铜巨树时，树冠顶端结出的星门果实突然碳化——
果实内部传来初代扭曲的惨叫。
砂锁纹路骤然发亮，墨九霄的晶化心脏随之共振。他看见地脉深处三百条星尘管道正在异变——原本被病毒染黑的管壁，此刻竟渗出纯净的玄冰髓溶液。溶液顺着砂锁纹路逆流，在核心区穹顶凝成巨大的鸾鸟冰雕。
“滋啦！”
冰雕羽翼扫过之处，傀儡菌丝集体僵直。墨九霄的右眼晶体突然龟裂，视野中浮现第五卷护城河的虚影——河水本该因封印而澄澈，此刻却以三倍速度晶化，河床裂缝中暴长出带翅的青铜珊瑚！
“不对......”
他扯断缠绕手腕的砂锁，链环碎屑溅入瞳仁裂痕。剧痛让虚影愈发清晰：晶化的河水中，百姓们正徒手撕扯脖颈的菌丝，他们的指缝间漏出的不是血，而是细碎的时砂颗粒。
砂锁纹路突然逆旋。
蓬莱墟核心区的静止场开始崩塌，悬停的星尘碎屑如暴雨坠落。墨九霄的鳞片右臂插入地脉裂缝，试图抽回时砂能量，却摸到一团搏动的凝胶——
那是被封印的病毒巢穴残余！
凝胶表面浮出八十年前初代实验室的场景：年轻的苏无音被铁链悬在熔炉旁，她的脊椎正被注入时砂原液。而当原液触及她第九窍时，实验室的青铜管道突然暴长菌丝——与此刻第五卷河底的晶化珊瑚一模一样！
“你竟敢......用她的身体做容器......”
墨九霄的嘶吼震碎凝胶，时砂能量突然暴走。核心区穹顶的鸾鸟冰雕轰然炸裂，冰屑混入砂锁纹路，在护城河虚影中凝成新的枷锁——
河底最粗壮的晶化珊瑚突然开裂，露出内部蜷缩的星尘密钥。钥柄的纹路，正是八十年前苏无音脊椎被时刻下的那道疤......