突然意识到自己介绍得太过熟稔，急忙改口，“我是说，先前与他交过几次手，发现他身手不凡，想着你军中正值用人之际......”
“帮我，还是帮他？”任冰突然正色，一把捉住她乱动的手指，“一个来历不明之人，竟能得你这般信任？”说着忍不住曲起手指轻刮她鼻尖，“你这丫头，什么时候才能学会防备？”
雪儿急得跺脚，“什么来历不明！很明，非常明，你也认识的！”话一出口又懊恼地咬住下唇，生怕说漏更多。
任冰眼中精光一闪，将她往怀中一带，“哦？我也认识，那任某倒要好好想想，究竟是何方神圣，能让夫人这般维护......”
雪儿纤指轻抚他胸前铠甲，眉间凝着一抹忧色，“将军如今要应对的，不止是沙场上的千军万马，更有那些来无影去无踪的武林高手。有他在你身侧护卫，我才能稍觉安心。”
任冰心下一喜，大掌在她腰间收紧，“何须假手他人？不如夫人亲自来护？”
雪儿眼波流转，忽而踮脚凑近他耳畔，温热的气息裹挟着白梅幽香，丝丝缕缕钻入他的鼻腔，“我若真去了，只怕将军这颗心日日夜夜都要躁动不安，还如何统帅三军？”
话音未落，任冰只觉被怀中温香软玉撩拨得心神俱荡，大掌扣住她后腰又往怀里带了几分，哑声道，“夫人尽可试试，看是为夫先乱了军心，还是夫人......”话音未落，忽见天边赤焰冲天，狼烟撕裂暮色。
任冰神色骤变，一把扣住她的手腕，“烽燧示警。”他语速急促，却仍定定望入她眼底，“下次破军来取药时，让他随行便是。只是，你当真不随我同去？”
远处马蹄声渐起，亲兵已牵来战马。雪儿反手握住他冰冷的铁甲，突然踮脚在他唇角落下一吻，“我若去了，谁替你守着这条退路？”松开时指尖在他掌心一划，“保重。”
任冰深深看她一眼，翻身上马时铠甲铮鸣，“记住，若见紫色焰火，立即撤往青龙关。”话音未落，马蹄溅起碎石，转瞬消失在蜿蜒山道。
雪儿凝望着山道上渐散的烟尘，指尖无意识摩挲着方才被任冰握过的手腕，忽而转身，疾步回到茅舍。
她执笔蘸墨，在素笺上落下几个清隽小字，“破军若至，可随其赴营。”笔尖顿了顿，又添一句，“江湖路远，各自珍重。”写好后便将字条仔细折好，塞进归舟常背的药篓里。
她反身回屋抓起收拾妥当的行囊，却在触及门扉时顿住。又回身取下一支插在瓶中的白梅，别在腰间，这才推门而出。
身影很快融进苍茫暮色，只余几片梅瓣飘落在石阶上，被夜露渐渐浸透。