任冰呼吸一滞，感受到她小巧的下巴抵在自己锁骨处，心下一软，刚要开口，却觉怀中人突然收紧双臂，整个人如藤蔓般缠了上来。
雪儿接着说，带着鼻音的威胁毫无威慑力，“要是你敢再丢下我，我就把《毒经》里最折磨人的方子，全用在你身上......”
“岂敢岂敢......”任冰忙不迭讨饶，却突然曲指刮过她泛红的鼻尖，目光扫向一旁收拾到一半的行囊，语气陡然一转，“只是眼下似乎是你要抛下我了。”
雪儿眼中闪过一丝狡黠，指尖轻点他心口，“若不这么说，你肯现身么？”
任冰突然将她的双手紧紧包裹在掌心，神色郑重，“雪儿，当破军第一次带回那些药材，我便知道是你来了。”
雪儿得知他竟早知道自己来了，却偏不现身，心中顿时涌起一阵恼意，半晌才从牙缝里挤出一句，“这么说......你是在等我，等我去找你？”
任冰轻轻摇头，从怀中取出一本《岭南舆地志》，羊皮封面上的血迹早已干涸发黑，边角处还沾着几粒未拂净的砂砾。
“你看。”他翻开折角的那页，越城岭的地形图赫然呈现——
朱砂绘制的红圈如血滴般刺目：北麓松林标注着“伏弩三十”，靛青细线蜿蜒其间，有些路段旁还细注“寅时可过”、“需绕行”等小字。
最令人心惊的是那些密密麻麻的墨点：山腰茅舍周围每日都有新墨痕，最近的几个点旁甚至标注着日期和时辰。其中一处写着，“九月十九，险些坠崖”，旁边画了个揪心的叉。
任冰的指尖突然停在新建的箭楼标记上，苦笑道，“这里曾埋伏着十二名神弩手，我若贸然前来，恐会给你带来......”
他忽然翻转书页，背面竟是用炭条勾勒的茅舍草图。窗棂位置画着箭头，旁边批注：“亥时灯灭”；院门处写着：“辰时捣药”。每个细节旁都缀着小小的心形标记，墨迹深浅不一，显然是在不同时日所绘。
“加急军报我一日批阅过百......”任冰的声音突然哽咽，“......却独独这一页，翻烂了七回。”
雪儿的指尖刚触到那本染血的舆图，便猛地一颤。她望着图上密密麻麻的标记，瞳孔微缩——那些红圈蓝线间，竟还夹杂着许多细小批注：
“申时见她采药归来，裙角染血”
“寅时灯仍未熄，怕是又研药至天明”
“新晒的药材被山雨所毁，听见她哭了”
一滴泪猝不及防砸在“坠崖”那个墨点上，晕开了干涸的墨迹。她慌忙用袖子去擦，却越擦越花。
“你......”雪儿突然抓住任冰的手腕，翻过他布满茧子的掌心——那里有道新鲜的伤口，正与图上某条红线走向完全一致。她猛地仰头，发现他下颌的箭伤竟也与某处埋伏点标注的箭矢记号如出一辙。
“所以这些标记，都是你亲自探过的？”她声音发抖，指尖抚过那些心形标记，突然明白为何每个标记的墨色都深浅不一——那是他在不同夜晚，带着不同伤势绘下的。
任冰突然合上册子，将她沾泪的手紧紧包覆在掌心，低头抵住她的前额，“现在知道了？我从未有一刻不在。”