鸣人透过窗户，看见在病床边就餐的佐井。
他背对二人，身体比之前清瘦了些，后背只有脊椎能明显撑起病服。
随后，似乎是注意到鸣人，他头也不回道：“检查的时间不是还没到么？”
鸣人和后方的山中风对视一眼，干脆地推开房门，朝佐井笑了笑：“是我，鸣人！”
佐井转头，看见两个熟悉的身影，嘴巴微张，喃喃道：“你们……怎么来了？”
这几天因为保密的缘故，山中亥一吩咐护理人员让他待在这里不要随意走动，佐井还以为自己是被软囚禁了。
“看看你的情况，如果没问题就可以准备出院了，”鸣人自然地拉了两张椅子，自己一屁股坐了下去，也让山中风坐。
鸣人靠近佐井后，发现他脸颊上的肉微微凹陷，眉头一皱：
“看来这里的环境还是有些压抑了，你瘦了好多……还是说伙食不好？”
他瞥了眼医院餐，心想三菜一汤，看起来倒是营养均衡，难道是他的心理作用……
“是我的问题，胃口有点差，”佐井解释：“小樱找我前，我天天都在做噩梦，现在好多了。”说罢，微微一笑。
“这笑容才不算假笑嘛。”
“真的？我练了好久，还以为没机会展示了呢。”
“对了，你伸出手让我看看情况……”
山中风静静地注视着二人，心中忽然有些感慨。
团藏派一直说漩涡鸣人嚣张跋扈，做事极端，可谁能想到他现在会对曾经的敌人这么友好？
反倒是团藏派的人行事作风小气十足……果然是落寞了，格局也跟着变小了么？
他思绪发散，看着鸣人朝佐井点了点头。
“没什么问题，我会跟亥一那边交待一声，这两天你就可以走了。”
鸣人忽然想到什么，补充道：“团藏派的人不用担心，他们成不了气候了。”
“是吗。”佐井点头，没有表现出任何眷恋。
他对这个派系乃至根部没有任何感情，这个组织没有给他留下任何值得记住的美好回忆。
反倒是鸣人小樱一直不抛弃不放弃让他多了做人的感觉。
山中风听罢，下意识地张嘴想要帮忙安顿这个曾经的后辈，但话还没说出口，便看见佐井盯着他：
“您是……山中风前辈？”
山中风有些受宠若惊，缓缓点头：“没想到你还记得我。”
佐井：“山中风前辈现在在做什么？”
病房里的灯光忽然闪烁了一下。
山中风愣了，这直言不讳的话像是大街上见到熟人，然后突然问：老兄，最近在哪里发财啊？
要是混得好还可以吹番牛逼，可他现在这么落寞……
鸣人插嘴：“我给你前辈安排了一条路，他还在考虑。”
山中风心中一凛，忽然明白了鸣人的用意，看向他：“您把我带到佐井面前就是为了说服我？”
“那是自然，”鸣人毫不犹豫道：“我是惜才所以才这么做，但如果你实在不愿意，我也不会勉强你，”
“木叶不缺山中一族的人才，当然，你也没别的人可以投靠了，”
“换言之，多你一个少你一个都不会有太大影响。”
四周一寂，佐井不自觉屏住呼吸，看见山中风仿佛看见了之前位于十字路口的自己。
鸣人看似给了山中风选择的空间，但实际上，但凡在乎自己的前途就只能投靠鸣人。
好比在天朝，没有背景和钱，就只能选择拥抱应试教育，而山中风没有后台，山中一族也倾向鸣人，相当于没钱没势。
鸣人的手段真是毒辣……佐井想着，打破沉默：“前辈，投靠鸣人吧。”
山中风怔了怔，表情别扭地看了一眼佐井，嘟囔道：“你是接受了他的恩惠才这么说……”
“可你现在根本就没有选择，拥抱时代潮流才更符合我们的利益，难不成你还能另起门户当叛忍吗？”
山中风表情难看：“佐井，你话也说得太难听了……”
“对了，‘拥抱时代潮流’这句话你是从哪里学来的？”鸣人忽然插嘴，挠了挠头。
他佐井何德何能说出这么主旋律的话？
“……啊，我买了本《漩涡鸣人语录》，里面有记载你说过的话。”
“什么？！”鸣人音调都变了，连忙看向病床边，拿起那本白皮书看了看。
扉页下方写着：木叶报社出品，必属精品。
鸣人：“……”
木叶丸这家伙……不，这不能完全怪他，要怪就怪自己当初想当然的整什么报社采访，硬生生给他们发现财富密码了。