佐助纠结万分，思来想去后，他决定先把这件事放一放。
这不是他第一次遇见想不通的事，但一直纠结只会一直内耗。
很快，他赶在日落前来到忍猫一族的据点。
佐助立于结界处，还没来得及进去，便看见一只体型较大的忍猫朝他走来，舔了舔爪子。
“佐助小弟，没想到你居然会来喵。”
“田火，对吗？”佐助目光投向它，一些儿时的记忆开始涌现。
“原本以为你会晚一点时间再来，看来这段时间一直在战斗喵？”忍猫田火眼睛眯了眯，猜测到佐助的动向。
佐助瞥了眼田火背上的黑色斑虎条纹：“嗯，带路吧。”
“看来木叶最近并不太平喵。”
一人一猫穿梭略显狭窄的隧道，来到猫婆婆的地界。
这位驼背的年迈老人脸上布满皱纹，嘴角叼着一支长长的烟斗。
一身深紫色的和服，外罩灰色短褂，兼具着市井商人的精明与长者的威严。
“猫婆婆，我来采购一些忍具，这里是清单。”
佐助掏出一张纸，猫婆婆身边一只纯白色的娇小忍猫动优雅地走过来，接过纸条，递给猫婆婆。
猫婆婆眯眼一看，吐出一口烟：“查克拉刀、防护卷轴、特制手里剑、便携式封印器具……你要做什么，佐助？现在去找宇智波鼬复仇吗？”
佐助摇头：“只是一些必要的准备罢了。”
这段时间的战斗，让佐助愈发重视对于忍具的应用，这也是在丰富他的战斗手段。
“你们俩都是我看着长大的……哎，本来你们宇智波一族就死得差不多了，结果你们兄弟俩还要反目，这样打下去，宇智波可就只有一个能活了……”
猫婆婆忍不住开始絮叨，但她见佐助脸色阴沉，识趣地岔开话题，对一旁的忍猫道：“嗯，你去按清单准备一下……”
“佐助啊，这么多年我一直给你优惠，什么时候任务委托费可以优惠一点啊？”
不愧是商人，三两句话就会提到钱……佐助沉吟道：“抱歉，任务委托费不是我定的……最近有什么需要委托的任务吗？”
“……不是什么大事，只是《肉球大全》还差最后一个爪印，你什么时候去收集一下？”
这句话仿佛激活了佐助的某个记忆，他的眸光一瞬间锐利起来，但很快恢复正常。
猫婆婆让旁边的小妹取来一个册子，打开一看，里面收集了各种猫的肉球，由小到大，最夸张的肉球能够比佐助的身体还大。
动画里交待，这是鼬为早年好动的佐助制作的‘收集猫之爪印’游戏，规则是让所有猫把他们的肉球印在这份《肉球大全》上。
这件事的难点在于，忍界里的猫很忌讳用肉球“盖章”，这对于它们来说无异于扒光衣服游街。
小猫还行，大猫有点难搞。
忍界里最大的两只猫，一只是二尾由木人，猫婆婆已经托人帮忙印了上去，另一只则是只叫猫又的二尾猫。
猫婆婆希望佐助能完成这个委托，算是寄托宇智波一族最后的回忆。
动画里的佐助很在意这个任务，他认为不完成这个任务就意味着自己比不上鼬，因此对这件事非常上心。
但，这是动画里的佐助。
“佐助，你怎么了？”猫婆婆看出佐助眼神中的顾虑，表情有些疑惑。
佐助不语，接过《肉球大全》看了看，再度合上：“这个任务不用委托给木叶了，我自己可以免费帮你做。”
“确定吗？要对付猫又可不简单，情报显示他现在已经成为了……”
“没关系的。”
佐助平静地将手册递回去，但表情明显不是特别上心。
不知不觉中，他对鸣人的在意程度已经超越了宇智波鼬，抓猫这件事对他来说已经不重要了。
就算要完成，也是为了猫婆婆完成，是为了维护自己和忍猫一族的关系。
说白了，纠结一个儿时游戏有什么意义？越在意不是越证明自己放不下吗？
猫婆婆阅历丰富，她一下子看出佐助对这件事不甚在意，叹息道：“佐助……你真的变了很多呢。”
“猫婆婆。”
“怎么？”
“如果说，我是说如果，你最好的朋友有事瞒着你，你会觉得这个朋友还值得深交吗？”
佐助想问的是，他还能否像之前一样无条件的信任鸣人。
猫婆婆嘬了一口烟，缓缓道：“这要分情况，”
“一种情况，瞒着你是为了自己独吞好处，”
听到这话，佐助的心一下子悬了起来，猫婆婆几乎说出了他的真实想法，鸣人就是有什么好东西不愿与他分享。
但鸣人帮了他太多，他不想承认这个事实。
“另一种情况，瞒着你是为了保护你。”
佐助眼皮狠狠跳了一下，他几乎一瞬间就彻底认可了这个想法，下意识地开始否认第一种可能。
但理智很快回归，告诉他两种都有可能。
“你觉得是哪一种？”猫婆婆凝视着佐助。
佐助沉默许久，最后，摇了摇头：